掌柜淡淡一笑：

    “不用你懂多少。

    你不起眼、不惹人注意，这就是最大的用处。

    以后负责传递小物件、送口信、望风、打探消息，都是安全的活。”

    怕她顾虑，他又补了一句：

    “组织不会让你白白冒险。

    会给你身份掩护、生活费，遇到危险也有人接应。

    你只需要答应一件事——严守秘密，听从安排，不私自行动。”

    叶静姝深吸一口气，轻轻点头。

    掌柜见她应下，从怀里摸出一枚极小、磨得光滑的旧铜钱，递到她手里：

    “收好它。这是你的身份凭证。

    下次有事，我会让人在你家门口墙上画一个小药葫芦标记。

    看到后，你寻个由头到我这。

    我姓周，往后你可以叫我周掌柜。”

    他轻轻敲了敲桌面，确认布帘外毫无动静，才继续低声说道：

    “让你送东西的那位同志，多半已经牺牲了。

    你能在伪军眼皮底下把情报完好送到，没慌没乱，已经难得。”

    叶静姝心头一沉，却也知道这是乱世里最寻常的结局。

    周掌柜抬眼看向她，语气正式了几分：

    “你既然一路寻到这儿，又愿意冒死送信，若是真想进组织，我这儿有个小考验。

    不难，但规矩极严。

    做得稳，你就算正式搭上我们这条线。”

    叶静姝再次点点头。

    掌柜见她应下，也不拖沓，压低声音直接布置第一个任务。

    “第一个任务不难，也不危险，就是让你先熟悉规矩。

    明天你到文渊书铺后巷第三间屋墙根下取一样东西。

    记住，一旦发现有人盯梢、不对劲。

    不要回头，不要联系任何人，安全第一。”

    说完，他又从抽屉里拿出一小包冻疮膏，用纸包好塞给她：

    “拿着这个当幌子，出去就说是买完药回家，别让人看出异样。”

    叶静姝把药膏攥在手里，轻轻点头：

    “我记住了。”

    顿了顿，他从柜台抽屉里摸出几张零散的法币，轻轻推到她面前：

    “拿着，路上买块热饼吃，也好掩人耳目。”

    叶静姝接过法币，点了点头，谢过周掌柜，转身出了门。

    铜铃“叮铃”一声轻响，像来时一样。

    只是一个普通客人进出，丝毫引不起旁人的疑心。

    巷口的风裹着北平深冬独有的冷冽，刮得她脸颊发疼。

    天暗得厉害，细碎的雪沫子从天上飘下来。

    下雪了。

    叶静姝走快了两步，想起那个四面漏风和一贫如洗的家，心里一阵拔凉拔凉的。

    找到巷口斜对面的一家煤铺，门口堆着小山似的煤球。

    黑黢黢的墙面上画着“京西煤栈”的白字，掌柜的正蹲在门口给煤球过秤。

    跟老板要了十斤煤球，够烧两三天了。

    买多了，这羸弱的小身板扛不动。

    又去肉铺买了新鲜的猪肉和猪大骨。

    菜市口买了鸡蛋，还有冻白菜和冻豆腐。

    还想再买点别的，但两只手已经塞得满满当当，一点位置也腾不出来了。

    空间升级迫在眉睫，但至今还未找到升级的方法。

    在现代她也是看过不少网络小说的，都是吞食一些有价值的东西，或是能量。

    当下，她也没有办法实验一番，只好压下念头，先把眼前的事办完。

    她得先把过冬的物资备齐。

    棉被棉衣不能少，锅碗瓢盆也得添置。

    不然就算买了菜，也没法煮上一口热的。

    她摸了摸袖袋里剩下的法币，算了算够买什么。

    幸好家离得不远，这一来一回也耽误不了多少时间。

    她迅速回家放好东西，拴好门。

    又出去，天上的雪沫子越来越多，估计今晚会有大雪。

    她先去了前门大栅栏的成衣铺挑了件藏青斜纹布棉袍。

    里子填得鼓鼓的，是正经的新棉絮，又配了条同色的棉裤。

    接着拐进旁边的布庄，挑了一床新缝的棉被。

    被面是耐脏的粗布，棉芯软乎乎的，她让伙计用粗布包好。

    她又去了西河沿的杂货铺，买了一口全新的铸铁小锅，两个白瓷碗，一双木筷子。

    把沉甸甸的锅碗瓢盆用麻绳捆好，扛在肩上。

    最后绕去了粮店，买了十斤上好的大米，用布袋子装着，往怀里一抱。

    等她扛着棉袍、锅碗、大米回到破屋时，雪已经把胡同盖得白蒙蒙一片。