“那教廷的态度呢？”罗德尼又问，“教廷更倾向于谁？”

    “教廷的态度……”伊莱亚斯坦诚道，“教廷目前还没有明确的倾向。

    三大主教各有各的看法，教皇陛下也没有表态。

    不过，以我对教廷的了解，教廷更倾向于一个能稳住局面的人。

    北境沦陷，逆贼林恩做大，亚度尼斯岛被其掌控，西境因此受到牵制，东境、南境态度暧昧……这种时候，王国需要一个强有力的人来收拾烂摊子。

    太弱的，不行。太强的，也不行。太弱的人压不住局面，太强的人教廷不好控制。这个分寸，很难把握。”

    罗德尼默然。

    伊莱亚斯这番话，等于什么都没说。

    但这种“什么都没说”，本身就是一种信息。

    教廷还没有做出决定，就意味着各方都还有机会。

    谁能在接下来的时间里展现出足够的价值，谁就能赢得教廷的支持。

    在了解完老国王时日无多、教廷还未表态后，罗德尼说道：

    “司祭大人，在下确实还有一件事，想请大人帮忙。”

    “说。”

    “事关八王子。”

    “八王子怎么了？”

    “司祭大人应该知道，八王子前几天在西境遇刺的事。”

    “知道。报纸上登了。”

    “那司祭大人可知道，那起刺杀，是谁做的？”

    伊莱亚斯端着茶杯的手停了一下。

    “你做的？你们黄昏帷幕做的？？？”

    罗德尼点了点头。

    伊莱亚斯确实挺吃惊的，“你为什么要杀八王子？”

    罗德尼解释道，“司祭大人，您可能不知道，八王子弗朗西斯对我们黄昏帷幕的态度，一直不太友好。

    他曾经在多个场合公开批评过我们，说我们‘蛊惑人心’、‘败坏风气’、‘是王国的毒瘤’。

    这些话，我们的人都记着。

    如果八王子真的登上王位，我们黄昏帷幕的日子，恐怕不会好过。”

    伊莱亚斯还是头一次知道八王子和黄昏帷幕不对付。

    罗德尼继续说：“所以我们想趁他失势、趁他远离王都，让他永远留在西境。

    可结果……”罗德尼苦笑了一下，“结果您应该知道，报纸上说，一个叫阿里巴巴的商人，在危急关头，救下了八王子。

    此人原是帝国商人，已被八王子招募为幕僚。

    据说就是他建议八王子不要迁怒西境领主。

    八王子听进去了，这也说明‘八贤王’不只是个名号。

    他能在遇刺之后，能冷静处理，不扩大事态，不迁怒于人，可见他是个有城府、有手腕的王子。”

    罗德尼的讲述让伊莱亚斯明白，黄昏帷幕确实在忌惮八王子弗朗西斯：“所以你来找我，是想让我帮你们对付八王子？”

    “这……”罗德尼斟酌着措辞，“我们希望教廷这边，不要支持八王子。

    司祭大人，我们黄昏帷幕在王国经营了几十年，手底下有上万号人，每年经手的资金数以百万计。

    我们对王国的贡献，不比任何一个贵族少。

    我们只是希望，在新王登基之后，我们的生意还能继续做下去。

    如果八王子登上王位，我们的生意就做不成了。

    这对王国、对教廷，都是一种损失。”

    “我明白了。”伊莱亚斯说。

    罗德尼见伊莱亚斯答应，心中窃喜，礼物送得真值！

    “司祭大人，我们希望教廷能支持一个对黄昏帷幕态度更友好的继承者。

    十四王子在东部边境驻守多年，跟我们没什么交集，谈不上友好，也谈不上敌对。

    四王女跟我们打过几次交道，她的情报网和我们的情报网有过合作，她对我们的态度相对温和。

    这两位，都比八王子殿下好。”

    罗德尼又抛出利益引诱。

    “教廷需要有人在王都帮他们做事。

    黄昏帷幕有资源、有人脉、有情报网，能帮教廷解决很多不方便出面解决的事情。

    司祭大人，我们合作这么多年，一直都很愉快。不是吗？”

    伊莱亚斯微微点头，承认了这点，他笑道：“你的诉求我知道了，也会着手处理的。

    但教廷的态度，不是我一个人能决定的。

    三大主教各有各的想法，教皇陛下也有自己的考量。

    我只能说，我会把你的意思转达上去。”

    “多谢司祭大人！”罗德尼大喜过望。

    两人相谈甚欢，可就在这时，房门突然被敲响。

    砰砰砰！