是疼儿子的，为啥不同意呢？”

    林淼刚想开口，月哥儿就先说：“不能同意吧，汉子生不出孩子，同意了，那不就断子绝孙了吗？”

    “……”林磊顿悟。

    差点被永安镇人的反应迷惑了。

    断子绝孙啊，那还真是不得了，镇上的人不说什么，自家祖宗得半夜站床头骂吧！

    武宁深有感受，他阿爹争一个滚滚还差点和亲家闹翻了呢，得亏自己是哥儿，不然连争都没得争……

    林淼也说：“东西货栈有钱，处理事情终究比寻常人办法多，说到底，两家人的事和镇上人也没什么关系，棍子不打在自己身上，也就无所谓谁和谁相恋了。而且要比起来，这事对我们三个的影响，比永安镇普通人还大。”

    林磊一想，对啊，土豆粉条差点卖不出去！

    于是又说了百珍阁项掌柜的事。

    武宁听得乱七八糟，使劲儿理清关系，在林淼解释下才清楚那项掌柜是王家小少爷的哥哥，再多就不知道了。

    月哥儿问：“往后卖货怎么办，土豆粉条的生意明年还做吗？”

    “郑则哥说做，今年秋冬还得去永安镇两趟，他说到时再去打听消息。”

    真辛苦啊这生意！从去年秋天收土豆，到今年夏天才卖出去，整整大半年的时间，武宁好奇：“那赚了还是赔了？”

    林淼是能估摸出来的，他保守道：“应该不会赔，但第一年的成本大，我看没几个钱，具体如何还得等郑则哥算账，他忙着清货，算账恐怕要几天后。”

    郑老板一大早驾骡车出门了。

    夏日早晨，神清气爽，一个个吃食小摊在柔和的阳光中支起炉灶。

    “大哥，你怎么来得这么早？”

    小九迫不及待打开油纸包，吹了吹包子上的热气，一口咬掉大半个。

    “刚出锅，你仔细烫喉咙，”每次吃东西都像饿了八百天，郑则望了一眼后门，“你们学徒和跑堂还没能吃早饭吗？”

    “轮流吃呢，董文君那他们先去了，等会儿我还要再吃一顿的。”

    家里的生意小九也清楚，知道大哥外出收购春季虾皮鱼干回来了，他嚼着包子，含糊不清地说：“金师傅昨天和掌柜的说今早有事，这会儿后厨只有白案师傅在做早点。大哥，你要找金师傅吗？”

    郑则点头。

    孟久又说：“酒楼大菜要大师傅掌勺，正午他一定在的。”

    本想着早点来，趁酒楼不忙时方便谈事，既然这样，那就先去一品堂送货吧。郑则也不着急，他靠在骡车上问了丁杰的事。

    孟久一听，回头看了看四周，鬼鬼祟祟说出自己的想法：“大哥，是不是搞错了啊……丁杰哥喜欢的是皮肤白、说话响亮的姐儿，他不喜欢小雪姐吧，不然怎么没一点动静呢。”

    一丁点儿也瞧不出来！孟久郁闷极了。

    他合上油纸，将最后两个肉包子藏在怀里，斗胆建议道：“不行的话换一个呗，小雪姐又不丑，我在酒楼瞧见不少相貌堂堂来酒楼吃饭的年轻汉子，我帮忙打听人家吧？”

    郑则抱胸看他说大话，笑道：“让你打听天天在跟前晃悠的人都没问出一句半句，还打听陌生食客呢。”

    孟久羞愧，唉一声挠头叹气。

    “丁杰这会儿在酒楼吗？”

    “在的，可他没空，他和堂头商量事情呢，中秋快到了，掌柜让我们帮客人点菜时顺道卖点酒楼做的月饼，酒楼最近挺忙的。”

    郑则发现，这小子人后一直叫严堂头为堂头，人前才喊一声师父。

    想了想，又问了点别的：“丁杰最近有没有找堂头告假，或家里有没有什么特别的事？”

    不是和亲事相关，孟久突然又灵光了，稍稍一回想立马说：“我知道一件！董文君偶然听到的，说丁杰哥找掌柜的预支了工钱，具体多少不清楚。”

    郑则追问：“当真？这事不好通融吧，掌柜的能同意吗。”

    “当真！丁杰哥似乎找了堂头做担保，前两日，有一位穿皂衣配大刀的捕快来酒楼，一同做了担保，再加上丁杰哥做事多年，掌柜的便同意了。”

    “大哥，可也没听说他阿娘生病呀。”

    孟久说完，发现大哥嘴角的笑容大了些。

    郑则赞赏地拍了一下小子脑袋，“得了，出来好一会儿了，快进去干活吧，有事回家再说。”

    八月天气闷热，夜间凉风也吹不去一身的黏腻汗意。

    小巷中时不时传来左邻右舍小孩玩闹的笑声，丁杰敲门喊娘，一进院门就先问：“阿娘，用过晚饭没有？我得了几块绿豆糕，也不腻人，您尝尝打发时间吧。”

    丁母说她吃过了，“你劳累一天，今晚烫个脚吧？锅里还有一碗肉粥。吃了再睡。”

    油纸包放进