论，神色骤然肃穆，沉声吩咐，“凡事谨言慎行，隐秘行事，不可暴露分毫痕迹。州府批复未到之前，所有人安分守己，不得招惹事端、节外生枝。只需静待时机，届时一击必杀，永绝后患！”

    “我等谨遵刁公吩咐！”

    众人齐齐躬身领命，神色振奋，敛了神色与锋芒，悄然四散离去，各自回府暗中布置阴招，布下天罗地网。

    一日之后，天光清亮，扶余县衙门前车马齐聚。

    以刁茂为首，附近各县大小乡绅几乎全都来了。一改往日的抵触疏离，齐齐步入县衙大堂，登门请罪。

    大堂之上，刁茂率先躬身垂首，脊背微弯，姿态谦卑恭谨，收敛了所有豪强乡绅的傲气与锋芒，神态诚恳，看不出半分假意。

    “大人在上，我等今日特来登门请罪。”他声音恳切，字字带着悔过之意，“往日我等目光短浅、愚昧无知，不识大人革新新政、造福县域的良苦用心。一时糊涂便造谣生事，屡屡阻挠新政推行，惊扰地方民生，更是冒犯官威，罪该自省。”

    “连日闭门反思，我等满心愧疚、追悔莫及。今日为赎罪起见，刁家自愿捐粮五百石、上好木料千根，尽数助力县域工坊运转、地方民生基建。往后刁家必定谨遵官府政令，安分守己，全力配合新政，绝无半分违逆之心！”

    有刁茂带头表态，其余乡绅紧随其后，纷纷躬身俯首，轮番开口请罪。

    有人承诺捐粮百石，有人自愿出资修缮道路、接济流民，人人言辞恳切，姿态卑微顺从，一副彻底归心、悔过自新的模样。

    立于侧位的曹县丞看在眼里，高悬多日的心终于稍稍落地，暗自松了长长一口气。

    他心中暗自感慨，这位年轻大人手段雷霆、魄力过人。

    几番交锋下来，终究是震慑住了这群盘踞地方多年的顽劣乡绅，彻底压服了地方阻力。

    换做寻常同龄官员，能做到这一步，已然是万分难得。

    在曹县丞看来，今日乡绅集体请罪归顺，便是新政彻底站稳脚跟的最好佐证。

    可端坐主位的李玄知，自始至终神色平淡、心境澄澈如水，眼底无半分波澜，不见欣喜，亦无松懈。

    他太清楚这群盘踞地方数代的老狐狸了。