李玄知抬手示意身边的唐铮接过柳韵柔递过来的手记，并未亲自触碰。目光依旧落在她清丽的眉眼之间，缓缓开口，声音虽温润却暗藏锋芒。

    “柳氏一族世代居于平洲，把持乡议数代。从前做的都是那些田亩兼并之事，百姓苦不堪言。如今新政破除旧弊，柳姑娘身为柳家人，不怨新政削族权和分私产，反倒主动敬献民情，实属难得。”

    看似夸赞的话语，却毫不留情地点出她此番到此的矛盾之处。

    柳韵柔心头微紧，指尖微僵。面上却丝毫不显，依旧温婉浅笑，从容应答：

    “大人说笑了，家族旧弊乃祖辈积习。民女虽出身柳氏一族，却也知社稷为公，生民为本。旧制积弊累民，本就该改。新政普惠四方，本就该行。一族荣辱，比起万家安稳来说，不值一提。”

    这番话通透大义，格局开阔，完美契合贤臣心中的正道期许。

    正是柳家家主昨夜临时到她房中悉心教导，用来博取信任的说辞。

    她刻意褪去家族私念，摆出通透明理，心系苍生的姿态。只为让李玄知放下戒备，生出赏识与好感。

    一旁静立的顾盼儿冷眼旁观，一语不发，眼底却毫无波澜。

    这般完美的明理通透，太过刻意，反倒处处是破绽。

    李玄知眸光微深，淡淡看着她。唇角掠过一抹极浅的冷意，转瞬即逝。

    他太清楚柳家的贪婪阴私，太清楚这群被抢走好处的家族之人骨子里的执念。

    眼前女子的通透大义，不过是精心演练的伪装。

    “姑娘深明大义，实属可贵。”李玄知语气依旧平和，不急不缓。忽然话锋微转：

    “听闻昨夜西郊别庄，诸族家主相聚议事，姑娘也在席间。不知诸位长辈所议，也是如何辅佐新政与普惠万民吗？”

    柳韵柔浑身微僵，心头骤然一紧，后背瞬间泛起一层细汗。

    她万万没有想到，昨夜极度隐秘的各家族家主私会，李玄知竟然尽数知晓！

    有那么一瞬间，柳韵柔有一种错觉，觉得自己所有精心伪装的温婉通透与赤诚，尽数化为笑话。

    原来她与背后家族自以为的隐秘入局与温柔算计，从头到尾都被对方看在眼里，握在掌心。

    柳韵柔忙定了定心神，强压心底惊惶，依旧维持着面上温顺神色，微微垂眸，轻声解释，语气里带着恰到好处的茫然与无辜。

    “大人说笑了。昨夜民女的祖父与诸族家主相聚，不过是闲谈乡中琐事，感慨新政大变。告诫族人一定要安分守己，谨守国法，潜心改过。无论如何都不能再行半分违逆之事，并无他议。”

    她不敢承认，亦不敢辩驳，只能模糊遮掩，用最温顺的姿态与话语搪塞。

    李玄知静静看着她强装镇定的模样，看着她眼底藏不住的慌乱，缓缓开口，声线微凉，字字清晰。

    “是吗？可本官听闻，诸族家主昨夜所议是拖新政，耗民心，散舆论，离间官民。”

    “除此之外，还特意布下美人计。遣你近身陈情，温言相伴。妄图软化本官心性，污本官清名。待新政民心涣散，再伺机复辟旧弊。”

    直白戳破所有算计，连一丝假装的体面都不愿给对方留。

    柳韵柔长睫剧烈颤动，脸色瞬间褪去所有血色，身形几不可查地晃了晃。

    所有伪装，所有筹谋，所有温柔算计。被他一语扒得干干净净，体无完肤。

    她抬眸望向眼前少年，身姿清挺，眉目清朗。

    看似温润平和，眼底却藏着洞悉一切的凛冽与冷静。

    李玄知此人，从不是血气方刚，易被美色迷惑的浅薄郎君。

    自己今日以身入局，在他眼中，不过是一场拙劣可笑的闹剧。

    心底积攒的愧疚无奈，与身不由己的悲凉，瞬间翻涌而上。

    算计被拆穿的窘迫，愧对贤臣的羞愧，身为人女身不由己的屈辱。层层叠叠压得她几乎喘不过气。

    良久，柳韵柔才努力挤出一句轻柔沙哑的话，再无半分方才的从容得体：

    “大人……尽数知晓？”

    “从你们聚谋别庄，定下美人之计的那一刻，便已知晓。”李玄知语气平静，“你不必演，也不必装。”

    柳韵柔眼底瞬间泛起湿意，强忍着未落的泪水，心头五味杂陈。

    原来他全程知情，却依旧见她，听她陈情。

    不是懵懂可欺，是从容看戏，是静待鼠辈自露马脚。

    她低头望着自己一身素雅白衣，看向刚刚递过去，如今还握在唐铮手中的手记，只觉无比讽刺。

    她带着一身腌臜算计而来，妄图玷污世间最干净的风骨，何其不堪，又何其卑劣。

    “民女……无话可说。”她声音轻若蚊蚋，满是疲惫与颓然，“大人若要降罪，民女甘愿领罚。”

    事已败露，伪装碎裂，