子时三刻。

    夜袭便起。

    这西境的棋局，也该到收官的时候了。

    烛火跳动，映着少年帝王的眉眼。

    平静之下，是雷霆万钧的杀伐。

    一场针对楚昭主力的惊天陷阱，正在夜色之中，悄然合拢。

    子时的黑沙壁，依旧闷热得像个扣在戈壁上的闷罐。

    白天被烈日烤透的黑沙砾，到了夜里还在源源不断往上翻着热浪。风卷着滚烫的细沙打在帐篷上，沙沙作响，吹到人脸上都带着灼人的燥意。

    连绵的楚军营寨像一条疲惫的巨蟒，瘫软在平滩上。

    营火明明灭灭，照得四周人影幢幢，满是兵败后的颓丧与烦躁。

    中军大帐内，灯火还亮着。

    案上杯盘狼藉，酒壶倒在一边，酒水顺着桌角淌了一地，很快就被热气蒸得只剩淡痕。

    楚昭坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。

    他一身王袍沾了尘土，领口松垮地敞着，颈间全是热汗，往日的威仪折了大半。

    桌案上摊着几份军报，每一份都写着“损兵”“溃逃”“粮草被焚”的字样，看得他心火直往上冒，连带着帐里的空气都更燥了几分。

    “一群废物！”

    楚昭猛地一拍桌案，震得杯盏跳了起来。

    “六国那群墙头草！本王待他们不薄，竟敢临阵反水！”

    “还有萧宁那竖子！不过是仗着几件奇技淫巧的玩意儿，也敢欺到本王头上！”

    他胸口剧烈起伏，眼底满是猩红。

    百万大军兴师动众而来，本以为能一举拿下敦州，踏平西境。

    结果倒好，先折在火炮手里，又被六国反水捅了刀子，连营寨都丢了，灰溜溜退到这鬼地方。

    黑沙壁白天烤得人脱皮，夜里又闷得喘不上气，连口凉水都喝不痛快。

    从小到大，他何时吃过这么大的亏？

    下首的楚莽站得笔直，拳头攥得咯咯作响。

    他脸上还带着未洗的血污，下颌的刀疤微微抽动，甲胄里的衣衫早就被汗水浸透了，浑身都冒着戾气。

    “王兄！你说句话！”

    楚莽声音粗哑，带着按捺不住的怒火，“这口气我咽不下！”

    “萧宁那小子欺人太甚！明天我就带先锋军打回去！非得把敦州城砸烂了不可！”

    “打回去？拿什么打？”

    旁边的李儒皱着眉，叹了口气。

    他一身文士长袍，后背湿了一大片，神色疲惫，眉宇间满是忧虑。

    “大军新败，建制混乱，粮草不济，连水都要跑三十里去取。”

    “现在最该做的，是立刻移营黑石滩，稳住阵脚，收拢溃兵。”

    “而不是意气用事，再去碰钉子。”

    “移营移营！你就知道移营！”

    楚莽猛地转头，瞪着李儒，嗓门震得帐顶发颤，热气都跟着晃了晃。

    “就是你当初说什么稳扎稳打，结果呢？稳到营寨都丢了！”

    “现在退到这破地方，蒸桑拿似的，你又说移营。移到黑石滩又能怎么样？萧宁还能自己跑了不成？”

    “楚莽将军，话不能这么说。”

    李儒眉头皱得更紧，抬手抹了把额角的汗，“当初六国反水，本就是意料之外的变数。”

    “当务之急是保存实力，不能再冒进了。”

    “萧宁此人诡计多端，越是这种时候，越要沉住气。”

    “沉住气？本将军沉不住！”

    楚莽啐了一口，满脸不服，燥热的天气更添了几分暴躁。

    “五万对百万，他赢了又怎么样？还不是靠耍诈？”

    “真刀真枪拼一场，他未必是咱们的对手！”

    “好了！都少说两句！”

    楚昭烦躁地摆了摆手，扯了扯黏在脖子上的衣领。

    他看了李儒一眼，语气不耐：“移营之事，明日再说。”

    “今夜将士们都累了，先歇一晚，明天清点人马之后再议。”

    李儒还想再劝。

    可看楚昭脸色难看，显然也在气头上，加上帐里闷热逼人，人本来就容易心浮气躁，他说再多也没用。

    他只能暗自叹了口气，把话咽了回去。

    黑沙壁这地方，根本不能久留。

    白天酷热，夜里闷热，水源又远，多待一夜，就多一分风险。

    可王上正在气头上，楚莽又一味好战，他说再多也没用。

    帐内气氛沉闷。

    败军的压抑混着燥热的空气，像一块大石头，压在每个人心头。

    就在这时——

    “咚——咚——！”

    营寨北侧突然传来一阵急促的战鼓声。