“然后呢？”

    “然后我用城隍权柄轻轻理一遍，顺着情感的走向往前送，走法力最小，但得温一点。”

    念安从书包里摸出一炷香，是她自己随身带着的那种细香，赵督邮教她出门巡检的时候备着，长度是两节食指，烧起来烟不大，不容易引起路人注意。

    她走到店门口，在门槛旁边靠墙的位置半蹲下来，从火机上点了香，把细香插进从书包里摸出的一小截泥里，泥是专门捏的，够黏，立得住。

    一缕细烟飘起来，在门口的光里拉成了一条淡淡的白线。

    木雕的金色光纹在这一刻转速慢了下来，凝得很缓，沿着香烟走的方向轻轻往里渗。

    念安没有看里面，她蹲在门口，看着那一缕细烟，手放在膝盖上，等。

    大约过了二十秒。

    她能感觉到背包侧袋里的桃木剑从中颤回到了轻颤，又从轻颤回到了平静，平静的发生不是突然的，是绷了很久的弦慢慢松回原位的那种节奏，慢，但很稳。

    角落里的三件旗袍上，三缕极淡的光丝从布料的纹理里渗出来，飘了一截，散了。

    花盆里的土，从那种沉沉的墨黑色，慢慢地往回褪，褪回了土本来的颜色。

    店里变亮了一点，不是灯变亮了，是空气里压着的那层东西轻了，窗户没有开，但呼吸顺了。

    张裁缝停下了剪刀，抬起头，往四周看了看，看不出在看什么，只是稍微发了一会儿呆，然后低下头，重新开始裁布。

    念安站起来，拍了拍膝盖上的灰，把那根已经烧了一小截的香从泥里取出来，轻轻掐灭，装回书包。

    她走回店里，在工作台前停了一下，看着老人裁布的手，看了两秒，开口。

    “爷爷，我走了。”

    老人抬起头，看了她一眼，又看了一眼她背上的背包带，目光在背包带上多停了一下，然后轻轻“哦”了一声。

    “来转了一圈，不买点东西？”

    “今天就是来看看。”念安往后退了一步，在退之前想了一下，又问了一句，“那三件旗袍，以后都不会卖的吗？”

    老人的手停了一下，很短，然后继续裁布。

    “不卖，做都做了，放着吧，放着也是一种事儿。”

    念安点了点头，转身往门口走。

    走到门槛的时候，老人在她背后叫住了她。

    “小姑娘。”

    念安回头。

    “你妈做旗袍吗？”

    念安的脚在门槛外停了一下，石板路上的暮色从两侧漫过来，银杏树的叶子落了两片，在脚边转了一圈，停在石缝里。

    “我没有妈妈。”

    店里安静了一截。

    老人的剪刀放下来了，这次是真的放下来了，他抬起头，用那双干活干了一辈子的眼睛看了念安一会儿，然后说。

    “那下次来，我给你做一件，小姑娘穿旗袍好看，选个你喜欢的颜色来。”

    念安愣了一秒，然后弯下腰，深深鞠了一个躬。

    “谢谢爷爷。”

    她直起身，转头往老街出口走，步子走得比来的时候轻快了一截，书包跟着晃，绳子头又从拉链缝里漏出来了。

    赵督邮从柜子上跳下来，踩着她脚后跟跟出去，猫爪踩在石板缝里，走出了老铺的门，在门外石板上停了一步，回头往里看了一眼。

    里面老人又低下头去裁布了，灯光是暖的，布料在剪刀下面走，声音干脆。

    赵督邮：(ˉ ˉ )?

    他什么都没说，转过猫头，继续跟上念安的脚步。

    走出去七八步，赵督邮的猫声才从石板缝里冒出来，轻，但念安听得清。

    “进退有据，没多嘴，没逞能，香的位置也选对了，门口靠墙，不挡路不惹眼。”

    念安回头瞥了他一眼。

    “赵叔你这是在夸我？”

    “陈述事实，和夸不夸没关系。”

    赵督邮：(???)

    念安没忍住笑了一下，又收回来了。

    老街的尽头有一棵银杏树，根系在石板下面撑出了几条鼓起来的地线，树干要两个念安张开手才能合抱，树皮是很深的灰褐色，粗糙，有好几道裂缝，但每一道裂缝里都嵌着绿苔，说明水汽充足，说明活得好。

    念安绕到树根那里，找到树根和石板之间最大的那个凹陷，从书包里摸出随行香炉，那是一个很小的铜炉，比一个拳头大不了多少，是赵督邮让王建军去买的，专门供外出临时设锚点用的。

    她把小香炉放在凹陷里，稳了稳，取出一炷香，点上。

    “哥，这里能当临时锚点吗？”

    沈敬城的感知顺着她按下香炉的那一刻往地下走，银杏树的根系是垂直往深里扎的，扎得很远，交织在地下水脉和旧地脉的节点上，积了一点地气