“陈九郎，你言重了。大家都是为陛下分忧罢了，眼下也确实离不开你的威望去主持民夫，驱策他们修建通天阁。”

    说到此处，他话音一转。

    “不过，镇抚司素来归皇叔统辖，自成一体，内阁六部的手也够不着它。你看这般可行——我知道中都玄元观中，也藏有不少先天功法。你若有意，我请宫里开一张荐书与你，你自去观中阅览。如此既不违制，也遂了你的心意，岂不两全？”

    望着孙侍郎这般神色，陈怀安知道，这应该是他能争取的最好的条件了。

    他不再拉扯，当即应承下来。

    然而，还未等陈怀安反应过来，

    一行金色小字，倏忽就从他的眼帘闪过。

    【以工代赈，兼济天下，天道垂青，人道功德加五百】

    陈怀安心中猛地一抖，却又瞬时舒坦了许多。

    毫无疑问，他眼下的这般行事，是符合天道意愿的。

    天意难测，但事在人为，

    无论什么情况，功德金莲始终没有忘记他的所作所为。

    .......

    三月十五，春闱放榜，陈怀逊榜上有名，成了贡士，等待入宫殿试。

    按照国朝的规矩，殿试不黜落，从某种意义上来讲，陈怀逊已然是鱼跃龙门。

    然而也就是在今日，陈怀安主动找上了他。

    没有寒喧，没有铺垫，陈怀安开门见山，径直道明了来意。

    陈怀常一时愕然，随即霍地站起身来，脸上满是不可置信的神色：

    “九哥，你让我在殿试上藏拙？为何？寒窗苦读十数载，光耀门楣的机会就在眼前，你要我亲手柄它推开？”

    他的声音有些发颤，呼吸也重了几分。

    这话若换了旁人来说，他大约只会一笑置之。

    可说这话的人是陈怀安——是那个把阖族仅剩的几口人从六合城拉扯到中都、替每一个人撑住了天的陈九哥。

    正因为是九哥，他才更觉得委屈。

    陈怀安迎着族弟的目光，面色坦然，象是在说一桩早已斟酌了无数遍的事情。

    “正因为你寒窗十数载，我才让你藏拙。”

    陈怀安的语气平淡，却沉稳得不容置疑，

    “你心里也清楚，眼下的大干朝是什么模样，你若高中一甲，名次光鲜，便要被馆阁留下来——做翰林，做编修，做京官。听着体面，亦不过是做些锦绣文章，做个草包罢了。

    陈怀常张了张嘴，却没能说出话来。

    陈怀安见他这般反应，晓得他是听进去了，便继续说道

    “你只有藏拙，才能寻到外放地方的机会，地方上虽然案牍劳累，但有实权，有兵有粮，能做事，也能保命。天下将乱，握在手里的才是真的。我已经替你打点过了，吏部郎中给过话，只要你的名次在二甲三十名开外，就可以补渤海一任府君，或是去登州做一任知州。”

    他站起身，将手掌按在陈怀常的肩头，用力握了握。

    “十二弟，莫要忘了叔父当日与你的嘱托。”

    陈怀常面色一滞，终究是将头低了下来。