由于害怕暴露气息，陈怀安没有让江寒与袁弘二人与自己分开。

    日落之前，他们只谨慎地搜索了雾灵谷的一小片局域，便旋即退了出来。

    在那具尸骸周围十几里内，三人再未寻到更多有用的线索。

    不过江寒见多识广，说出了自己的判断。

    虽然无法从尸骸判断其他情况，但他认为那两人应当只是练气后期境界的修士，

    并且要么是被人杀死在此地，要么就是被同伴抛弃后撞上了凶兽，最终死于非命。

    理由很简单：

    如今的雾灵谷，已被当日袭击陈怀安的那只通背猿及其猴群占据。徜若那二人是筑基修士，没道理打不过那只通背猿；

    即便不敌，也不至于无法逃脱。

    此外，陈怀安等人在尸骸附近既未发现储物袋，也未找到相应的法器残骸——这说明，无论在他们生前还是死后，都有人拿走了储物袋。

    陈怀安对此不置可否。

    魔道修士的出现并未影响他的侦查计划。

    接连数日，三位筑基修士在流沙河腹地隐秘行动，侦查十分顺利，但自那以后，再未发现任何有关魔道修士的踪迹。

    直到十月初十，三人正式返回据点。

    陈怀安也堂而皇之地再次召开了关于开拓流沙河地界的军事会议。

    会上，诸位筑基修士踊跃发言，士气高涨。

    见此情景，陈怀安顺势公布了相应的作战计划：

    每位筑基修士以自家嫡系为骨干，各领一百名练气修士为一队，每两队为一组，共分成三组，分别进攻流沙河腹地最外围的三处一阶上品灵脉；

    而他自己则率领剩下的四队修士，居中调度。

    军令既下，众修各自领命，纷纷退去，而陈怀安本人盯着面前的沙盘，再次陷入了沉思。

    在他的严令下，江袁二人并未泄露有关魔道修士的情报，以免扰乱军心。

    然而身为开拓军团的统帅，陈怀安却是不得不再三小心。

    盯着沙盘，手指无意识地在桌案上轻轻叩击，发出细微而有节奏的声响，陈怀安试着努力思索。

    魔道修士出现在流沙河地界是一件极不寻常的事情。

    原因有二，其一是地理上的不寻常。

    离山地界虽然与南赡魔洲交临，但那也只是地图上的边界分野，

    实际上在四方道庭创建之处，各家天尊在洲界之处都设立了界河，

    界河鸿毛不浮，寻常修士不可逾越，这从根本上杜绝了低阶修士偷渡的可能。

    时过境迁，界河如今也有可能出现破漏之处。

    但可以肯定的是至少对于大部分练气修士而言，这依旧是不可逾越的鸿沟。

    如若不然，当初蒋逆叛乱之际，也不会只带了几个修为达到练气后期的弟子往先天魔宗投去。

    更何况，哪怕是从流沙河地界出发，一路向西南的深山老林摸索，也要约莫至少六百馀里才能抵达界河地带。

    要知道在野外修士是不能肆意凭虚御风的，不然泄露了气机，天知道会撞上什么妖兽的埋伏。

    因此这六百馀里大多时间都只能贴地行走，这个脚程对于寻常筑基修士怕也是要走上三天两夜，对于练气修士而言走上七八天都是极有可能的。

    其二是动机上的不寻常，流沙河地界虽然宝物众多，但是魔道修士完全没有必要千里迢迢来到此方地界去探寻宝物。

    因为从流沙河往西南直至界河的这一大片局域，都尚未开拓。

    如果魔道修士想要寻宝，只需越过界河，在附近灵脉所在局域进行即可，根本不必远赴流沙河。

    如此看来，只剩下一种可能：

    那伙魔道修士掌握了自己所不知道的秘密，能够确定流沙河地界藏有某种了不得的珍宝。

    魔道修士为何会晓得流沙河的消息？

    甚至不惜千里迢迢赶来，还搭上了两个练气后期好手的性命？

    只稍稍思索，一个名字很快浮上陈怀安的心头。

    蒋渊！那位离山别院的前任住持。

    伴随着灵光一现，陈怀安的念头瞬间通达了起来。

    他闭上眼，开始在脑海中推演种种可能。

    若是蒋逆在叛逃之前，已经在流沙河腹地发现了某处大型矿脉，甚至是什么了不得的古修洞府，那一切就都说得通了。

    那贼子没有声张，而是暗中记下方位，待到叛逃之际，便带着心腹和一应资料，投了先天宗，将这份情报当作投名状献了上去。

    先天宗得了情报，自然不会放过这块到嘴的肥肉。

    那两具尸骸，或许就是先天宗派出的先遣探子。

    只是不知为何，他们运气不好，撞上了什么凶物，或是起了内讧，最终折在了此地。