及待地发问。

    一旁的曹旭心神一紧，赶忙答道：“旬月前王住持才在清风林接上了家眷，眼下听说已快到柳月河坊市了。”

    “怎么这般慢？”

    “怕是在柳月河坊市还要耽搁些日子。属下听闻，这位王住持的那位道侣最是喜爱首饰，王住持怕是少不得要陪上一阵。”

    袁朝雄猛地一拍桌案，声响惊得曹旭心头一跳。

    “等不及了。”他站起身，目光沉沉，“曹旭，我亲自去迎他。你放出风声，就说我返归家族了。”

    曹旭连忙起身：“都管，会不会太急切了？这般行事，只怕那位王住持会看轻我们。”

    袁朝雄只是摆手，语气决然：

    “看轻？若只是这般，我倒心甘情愿。我只怕那位王住持看不清局面，尤豫不决。等到陈怀安大局已定，到时候你我都是木偶泥象，动弹不得了！”

    .......

    当日夜里，柳月河坊市灯火阑珊，袁朝雄立在廊下，等待王若谷的接见。

    这般等了好一会，方才有仆人返归此地，领他进到前厅。

    见他进来，王若谷这才放下茶盏，面上浮现笑容，稍稍迎了上来。

    这位住持生得儒雅，举止里透着一股从容。

    “好叫袁都管久等了，先前有几位老友在此小聚，我一时脱不开身。”

    袁朝雄面上带笑回应，心中却是明白，这就是轻慢。

    他稍稍行礼，只是将近些时日离山别院同流沙河方向的公文来往奉上。

    “我想请住持早日移驾别院。”

    王若谷没去接那一打文书，亲自为袁朝雄斟了一盏茶。

    “我已知晓，是那位陈监院又胜了是吧。袁都管请我移驾别院，可是要让我掣肘他？”

    袁朝雄沉默些许，接过茶盏，却不来饮。

    “住持有所不知，别院的情形比公文上的还复杂。”

    “哦？袁都管可莫要危言耸听。”

    “陈监院若是真的赢下了流沙河，我们恐怕真的就是权柄尽失，只能做个泥塑木偶了。”

    “袁都管，你说的这个我们当中，有我吗？”

    “都一样，住持，都一样的。陈监院只给你我留了泥象木偶的位置，三都五主，八大执事，没有一处空挡，只要他再赢下这一场，在这离山地界威望就是如日中天，除非宗门有变，否则无人能制他。”

    王若谷脸上的笑意淡了几分，端着茶盏的手微微一顿。

    “袁都管言重了，我是筑基修士，到底不一样。更何况陈监院开拓流沙河地界，上利宗门，下益散修，我若去掣肘，未免让人小觑了。”

    袁朝雄听到这般，胸膛起伏不定，却是强耐着性子压了下去。

    有些事，人教人是说不通的，得事教人，这位王若谷眼下成了筑基修士，浑然没有将自己放在眼里。

    他知道再说无益，只得稍稍起身，再次行礼。

    “住持，我今日来投，绝无二心，还请你我日后能风雨同舟。”

    王若谷心中嫌弃，面上却是依旧含笑，只伸手握住袁朝雄的手。

    “袁都管，你今日能来，就已然是态度，我自是知晓。你我日后还请同心协力，定然让别院更上一层。”

    只说着漂亮话，王若谷就要将袁朝雄送至门外，一团和气，如春风拂面。

    然而才到门坎，却见到先前那位仆役又到了此处。

    面对仆人，王若谷完全没有那般客气，厉声问道

    “什么事？！”

    仆役哪敢遮掩，赶忙回话。

    “回主人话，门外又来了一位访客，自称是离山别院的经主，唤作周通，求见主人。”

    袁朝雄脚步钉在原地，蓦然回首。