京城皇宫内。

    一封来自太原府八百里加急的奏报送到，女帝看完心头一沉。

    北齐使团在太原府外遇袭。

    辎重被烧，马匹受惊，使臣受惊不小。

    太原知府还在奏报末尾说了自己的判断。

    袭击使团的匪徒进退有据，不似寻常山匪，疑有隐情。

    这话说得委婉，但意思已经够明白了…有人在暗中搅局！

    她第一个想到的是王秉。

    王家私兵一案查到现在，王秉依旧称病不出门，但他暗地里与各世家往来的书信却从未断过。

    不过转念一想，王秉虽然与她斗法。

    但私兵案刚被压下去，王家元气大伤，不会蠢到在这个节骨眼上再生事端。

    不是王秉，那就是白莲教了。

    前些日子袁嵩在城南发现的那批可疑青壮，按兵不动这么久，果然是在憋一个大动作。

    她让内侍召次辅孙承安和户部尚书赵元山即刻入宫。

    两人满脸困惑，显然还不知道太原府那边出了什么事。

    女帝也不寒暄，让内侍将太原府的奏报递给二人传阅。

    孙承安看完后眉头紧锁。

    赵元山更是张口就问：“这是谁干的，这不是存心要搅黄议和吗？”

    孙承安面色凝重，缓缓开口：

    “陛下，太原知府在奏报中说匪徒进退有据，不似寻常山匪。

    能这般精准地掌握使团行程，又专挑辎重下手…

    恕臣直言，不论此事是谁所为，都足以说明我大乾朝堂四处漏风了！

    而且京兆府在城南发现了白莲教的踪迹，这两件事怕是有关联。”

    女帝点了点头：“眼下最要紧的是太原府。

    这帮人是想用一把火，烧掉议和的诚意。

    北齐使团吃了亏，沿途州府难辞其咎。

    一旦推诿扯皮，北齐人肚子里憋的火气越大，坐到谈判桌上就越难谈拢。”

    赵元山忧心忡忡的开口说道：

    “眼下该如何是好，使团后日就到，这把火一烧，北齐人怕是要借题发挥。”

    孙承安思索片刻后说道：

    “太原府的奏报里说使团没有伤亡，这便是最好的消息。

    眼下朝廷需要沿途加强巡查，务必确保使团剩余路程万无一失。

    接风宴上也要主动提及此事，表达朝廷的歉意和重视，化被动为主动。

    暗中更要追查是何人所为，揪出幕后黑手，给北齐人一个交代。”

    女帝听完，微微颔首：“次辅所言正合朕意。

    沿途巡查之事，拟一道旨意发往太原府至京城沿途所有州府，命各州知府亲率守军沿官道巡查，凡有可疑人等，先行扣下再报。

    接风宴那边…秦昭不是担着接待使的差事吗？

    朕倒要看看，他能不能接住北齐人的火气。”

    她提起朱笔在太原府奏报上批了几个字，交给内侍发还太原府。

    接着又看向赵元山让他亲自去会同馆检查接风宴的各项安排，尤其是护卫布防，不得出任何差错。

    赵元山应声领命，与孙承安一同退出殿外。

    二人走后，女帝又唤来暗卫，吩咐盯紧城南白莲教的动静，若有异动随时来报。

    做完这些，女帝靠在椅背上，陷入了沉思。

    既然有人想要浑水摸鱼，那她就把这张网撒得更大些。

    她忽然很想看看，后日秦昭站在会同馆门口迎接使团时，会用什么样的表情接住北齐人那把被烧出来的火气。

    ……

    镇国公府。

    袁嵩派衙役来报信，把太原府的事三言两语说了一遍。

    秦昭当场就愣住了。

    好在衙役说人没有伤亡，就是马惊了几匹，粮车烧了好几辆。

    秦昭闻言松了口气，但很快眉头就又皱了起来。

    专挑辎重下手，放完火就跑。

    这路数跟白莲教在京畿闹的那一出如出一辙。

    本以为白莲教是要等使团进京后才会动手，没想到会在太原府…

    他让衙役回去告诉袁嵩，城南那边继续盯紧，有任何风吹草动立刻来报。

    衙役走后，秦昭望着太原府方向，心里盘算着接下来该怎么办。

    白莲教这把火烧的，不光是北齐人的粮车，更是大乾的颜面。

    再过两日，北齐使团就要抵达京城近郊。

    接风宴就设在会同馆，他是圣旨钦点的接待使，全权负责主持一应接待事宜。

    这把火一烧，北齐人肚子里憋的火气，第一个就要冲着他来。

    他不是怕北齐人发难。

    北齐人再凶，还能在会同馆里摔杯子不成？