几日后，告急文书像雪片一样从四面八方飞进京城。

    先是山东道传来急报，王家在济南府的私兵举旗起事，攻占了仓，劫了囤粮。

    守军弹压不住，退守州衙，济南知府在城破时殉国，家属被乱兵劫持，下落不明。

    紧接着淮南道的急报也到了，淮水下游的私兵勾结水匪，劫了朝廷运往北境的漕粮，漕运码头被焚，火光映红了半边淮水，数千石粮食和数百匹军马尽数落入叛军之手。

    剑南道那边更糟。

    绵州城破，守军在睡梦中被攻了个措手不及，指挥使战死城头，叛军夺了军械库，纠集数千人马正往成都方向逼近。

    剑南道是边西军的大后方，一旦成都再失，赵破虏在前线的粮道便会被彻底切断。

    紧接着，江南道也传来警讯，说王家的暗桩在苏州、湖州一带暗中串联，虽尚未举旗，但已蠢蠢欲动，随时可能响应。

    兵部一夜之间收拢了七道告急文书，每一道都压着红封，每一道都写着“急”字。

    这些告急文书刚在兵部案头堆成小山，北境的军报便到了。

    鞑靼阿古拉趁朝廷内乱，率十三万铁骑渡过黄河。

    岑参拼死阻击了两天一夜，弹尽粮绝，被迫后撤。

    残部不足万人，正往京城方向退却。

    鞑靼前锋距京城已不足三百里，骑兵急行军一天便可兵临城下。

    这些消息像是一盆冷水泼进了热油锅，朝堂上瞬间炸了锅。

    兵部尚书在朝会上急得直拍案几，说京城眼下只剩两万禁军，鞑靼十三万铁骑压过来，怎么守。

    赵元山也急红了眼，说国库的粮草大部分都调去北境了，京城存粮撑不过一个月，要是鞑靼围城，不等他们打进来，自己就先饿死了。

    几个御史更是当场弹劾，说这都是王秉一手造成的祸事，要求立刻将他满门抄斩，以儆效尤。

    女帝端坐御案后，面上看不出喜怒，只是握着朱笔的手指微微泛白。

    这些消息她早在几天前便已从秦昭口中得知，但此刻当着满朝文武的面，她还是觉得胸口像是压了一块巨石。

    鞑靼在北，私兵在四道起事，京城存粮不足，兵力捉襟见肘。

    这一局，赌的不只是她的皇位，更是大乾的国运。

    她用朱笔在告急文书上批了几行字，盖了印，让内侍送兵部连夜发往各道，责令各地都指挥使务必守住州城，等待朝廷援军。

    又下了一道旨意给秦烈，让他加快收复宁武关，堵住阿古拉的退路。

    做完这些，她靠在椅背上，望着殿外那面猎猎作响的龙旗，忽然想起秦昭几天前在御书房里说过的话。

    “阿古拉不渡河，是想等王秉在京城内部给他打开一扇门。

    只要京城不给他里应外合的机会，只要宁武关还在大乾手里，阿古拉就得缩回草原。”

    她闭了闭眼，压下翻涌的心绪。

    京城还没有被围，还不算最坏的消息。

    秦昭站在御书房门口，看着女帝那道被烛光映在屏风上的背影，没有出声。

    他只是在心里默默盘算着禁军的布防、粮草的调配、几大世家的动向。

    这场仗，还没到最难的时候。

    散朝后，百官鱼贯退出大殿，秦昭却站在原地没有动。

    他等殿中只剩下女帝和几个贴身内侍时，才走上前去，压低声音说道：

    “陛下，臣有一计。”

    女帝抬起眼帘看他。

    秦昭走到舆图前，指着京城以北的官道：“阿古拉的前锋距京城不足三百里，骑兵急行军一天可至。

    但他率十三万铁骑南下，粮道必然拉得很长。

    臣的意思是，趁他主力未至，先打他一个措手不及。”

    他的手指在官道上一处隘口点了点，“这里地势狭窄，两侧是山，鞑靼骑兵无法展开。

    臣带三千人出城，在此设伏，将火药埋于隘口两侧。

    等鞑靼前锋经过时，引爆火药，挫其锐气，打乱他的行军节奏。

    如此一来，阿古拉便不敢贸然南下。

    只要能拖上三到五天，等我爹拿下宁武关，鞑靼的补给线就会被切断，到时候他就是一支困兽。”

    女帝沉默了片刻，抬眼看向他：“三千对十三万，你有几成把握？”

    秦昭坦然答道：“挫其前锋，拖延时日臣有七成把握，但臣必须亲自去。

    钱彪守城是把好手，但城外伏击这种仗，臣去最合适。

    臣在京畿打过白莲教，在汉中打过周元，鞑靼骑兵虽凶，但臣有火药。

    只要隘口一炸，骑兵再凶也得乱。

    陛下，鞑靼兵临城下，朝堂上人心惶惶，世家的私兵四起。

    这个时候，朝廷需要一场胜仗来稳住人