春日的晨光，金灿灿的，毫无吝啬地泼洒在卧龙岗的每一个角落。

    没有正午的燥热，也没有傍晚的慵懒，这晨光软乎乎的，落在草叶上、土墙上、屋顶的瓦片上，连带着空气里都飘着一股淡淡的暖意。

    鸟雀在枝头啁啾得格外欢快，叽叽喳喳，此起彼伏，像是在凑在一起说悄悄话，又像是在比拼谁的嗓子更亮。连村道旁刚冒头的野草尖儿上的露珠，都映着七彩的光，风一吹，轻轻晃悠两下，“嗒嗒”落在泥土里，没了踪影。

    这本该是个宁静祥和的清晨，连狗都懒得趴在门口吠叫，只缩在草堆里打盹。

    可里正周老爷子家的院门口，却比那赶早的集市还要热闹几分，人声鼎沸，几乎要盖过枝头的雀鸣。

    “老周啊——！老周在家吗？”

    一个同样须发皆白的老头子，扯着嗓门吆喝着，声音洪亮得能传到村头。他面色红润，腰板挺得笔直，胳膊上还能看出几分腱子肉，显然平日里没少劳作。此刻却陪着十二分的小心，脸上堆满了近乎谄媚的笑，连眼角的皱纹都挤在了一起。

    “今日冒昧登门，实在是惭愧，惭愧啊！”他一边吆喝，一边搓着手，身子微微前倾，像是在等着院门立刻打开，“还望老哥千万别往心里去，我等也是实在没办法，才这么早来叨扰！”

    “是啊是啊！老周老哥，多担待！”

    他身后，乌泱泱跟着七八个年纪相仿的老头，个个衣着体面，料子都是上好的粗麻布，腰间还系着规整的布带，一看就是邻近村落的头面人物——不是里正，就是村里有声望的乡老。此刻也都纷纷附和着，脸上挂着如出一辙的笑容，混合着几分热切，又带着几分不好意思，搓手的、点头的、躬身的，忙得不亦乐乎。

    “吱呀——”

    一声悠长的院门开合声响起，周里正披着件半旧的外衫，睡眼惺忪地站在门后。他头发还没梳整齐，几缕白发乱糟糟地垂在额前，眼角还挂着没擦干净的眼屎，显然是被这喧闹声硬生生吵醒的。

    他目光慢悠悠扫过门前这一大群“不速之客”，眉头立刻拧成了一个疙瘩，像是被人踩了尾巴的猫。双手往胸前一抱，下巴微微抬起，从鼻腔里发出一声极其不屑的冷哼，语气里满是嘲讽。

    “哼！少来这套！”他扯着嗓子，声音还有些刚睡醒的沙哑，“上回你们几个，偷偷摸摸溜进村，趁着天黑，想挖任先生的墙脚，把人哄去你们那儿开什么日校，用的也是这副说辞！怎么？今个不来暗的，改明抢了？还组团上门，声势浩大啊！是怕我周老头拦不住你们，还是怕任先生不肯见你们？”

    被当面揭了老底，门口的老头们脸上顿时有些挂不住，红一阵白一阵的，像是被人当众剥了面子。几个人急着辩解，七嘴八舌地嚷嚷起来，声音又乱又急。

    “哎呀老周，这话从何说起啊！”

    “误会！纯属误会！我们那是慕名拜访，拜访！”

    “就是就是，老周你这嘴也太不留情面了！”

    “嗯？上回你们居然还来过？怎么没叫我？！”一个反应稍慢的老头后知后觉地嚷起来，立刻引来一片埋怨的白眼。

    “你还好意思说？上回叫你，你说家里的鸡下蛋了，要在家守着，不肯来！”

    “就是！现在倒怪我们瞒着你，脸皮也太厚了点！”

    一时间，里正家门口如同炸开了锅，你一言我一语，吵吵嚷嚷，比那春日树上的麻雀窝还聒噪，连远处田埂上早起耕地的老农，都停下了手中的犁，远远地往这边张望。

    几个早起路过的村民，也好奇地停下脚步，探着脑袋往院里瞅，眼神里满是疑惑。可看了两眼，又赶紧低下头，快步走开。

    他们太清楚了，这群老爷子吵起来，可不是他们这些普通村民能掺和的。万一劝架劝不好，还得被迁怒，得不偿失，不如赶紧走，眼不见心不烦。

    “安静！都给我安静！”

    周里正被吵得脑仁嗡嗡疼，本就因为早起有些头痛，这下更是太阳穴突突直跳，像是有无数只小虫子在里面爬。他猛地提高音量，用力挥了挥手。

    “一把年纪了，个个都是村里的长辈，像什么样子！吵吵嚷嚷的，成何体统！”他喘了口气，放缓了些语气，却依旧带着不耐烦，“一个一个说！别抢！谁再敢乱嚷嚷，就给我滚回去，往后也别想来我们村找任先生！”

    这一嗓子倒是管用，老头们顿时收了声，一个个闭紧了嘴巴，连呼吸都放轻了些。互相你看看我，我看看你，眼神乱飞，手不自觉地用胳膊肘你捅我我捅你，都想让别人先开口，自己先探探口风。

    推搡了好一阵，终于把那个最先开口、面色红润还有些腱子肉的老头——张村的里正，给硬生生推到了最前面。他踉跄了一下，稳住身形，脸上满是无奈，却又不得不硬着头皮站在那里。

    张村里正清了清嗓子，干咳了两声，脸上那点不好意思更浓了，连耳朵尖都红了。他搓着手，脸上堆