管家应声退下，心里却隐隐有些不安。肖晨那日在王府的决绝，不像是会轻易妥协的样子。

    可王老爷的算计，向来没出过错。

    两日后，醉仙楼的雅间里，王老爷端着酒杯，看着对面端坐的肖晨，笑得像只老狐狸：“肖公子肯赏脸，王某荣幸。”

    肖晨没碰酒杯，开门见山：“王老爷找我，不是为了喝酒吧？”

    “爽快。”王老爷放下酒杯，“我听说，肖公子最近在查我？”

    肖晨脸色微变，随即坦然道：“我只是想知道，丁香姑娘到底犯了什么错，要被您如此对待。”

    “她没犯错，”王老爷慢条斯理地倒酒，“她是我买来的，我想怎么待她，是我的事。倒是肖公子，为了个女人，动这么多手脚，不怕引火烧身？”

    他将一杯酒推到肖晨面前：“你肖家主营茶叶生意，南来北往的商路，多少要过我王家的码头。你说，要是我让人在码头上‘多关照’几句，你今年的茶叶，还能不能按时运到京城？”

    肖晨的手指猛地攥紧，脸色沉了下去：“你这是威胁我？”

    “是提醒。”王老爷笑得人畜无害，“我知道你心善，见不得女子受苦。但你要想清楚，为了一个不相干的女人，毁了肖家几代人的基业，值得吗？”

    他身子前倾，语气带着诱惑：“只要你停手，不再查我，也别再惦记丁香，我可以保证，让她在庄子上安安稳稳过一辈子，衣食无忧，没人敢欺负她。这对你、对肖家、对她，都是最好的结局。”

    “你让我眼睁睁看着她被你困一辈子？”肖晨的声音发颤。

    “不然呢？”王老爷挑眉，“你以为你真能救她出去？救出去又能怎样？给她个名分？肖家老太太能容下一个‘曾在花船、又被王家买走’的女子？你别天真了。”

    雅间里陷入沉默，只有窗外的风声呜呜作响。

    肖晨看着杯里晃动的酒液，王老爷的话像冰锥，戳破了他所有的侥幸。

    他确实没想过，真把丁香救出来，该如何安置她。肖家的规矩、外人的眼光、家族的利益……哪一样都不是他能轻易撼动的。

    他想救她，可他真的能为了她，赔上整个肖家吗？

    王老爷看着他变幻的脸色，知道自己说中了要害，端起酒杯一饮而尽：“肖公子是聪明人，不用我多说。是选一个女人，还是选家族前程，你自己掂量。”

    肖晨猛地站起身，胸口起伏，眼里满是挣扎。

    最终，他什么也没说，转身冲出了雅间。

    王老爷看着他的背影，得意地笑了。

    他就知道，肖晨不敢赌。

    没有哪个世家公子，会为了一个无关紧要的女人，毁了自己的前程。

    管家走进来，见王老爷一脸轻松，连忙问：“老爷，他这是……”

    “放心吧，”王老爷摆摆手，“他会停手的。”

    毕竟，在利益面前，所谓的“情意”，从来都不堪一击。

    而雅间外，肖晨站在楼梯口，攥紧的拳头青筋暴起。

    王老爷的话，像一条毒蛇，缠得他喘不过气。

    救，意味着可能毁掉肖家。

    不救，意味着要看着丁香永远困在牢笼里。

    他第一次如此痛恨自己的“理智”。

    原来，有些选择，从一开始就注定两难。

    肖晨回到府里时，脚步发沉，像是灌了铅。李傲雪正在廊下等他，见他脸色铁青，连忙迎上去：“公子，怎么了？王老爷找你说什么了？”

    他一把抓住她的手，声音发颤：“他威胁我，说要是我再查下去，就动肖家的商路……还说，丁香的事，让我掂量掂量，是选她，还是选家族。”

    李傲雪的手顿了顿，随即安抚道：“公子别慌，他就是想用利益逼你退缩。”

    “可他说得对，”肖晨松开手，后退一步，眼里满是无力，“我真的能为了丁香，赌上整个肖家吗？我爹娘、族里的人……他们怎么办？”

    李傲雪看着他痛苦的样子，轻轻叹了口气：“公子心善，这不是你的错。只是……真的要放弃吗？”

    肖晨低下头，说不出话。

    这时，旁边侍立的玉溪忽然上前一步，福了福身：“公子，奴婢斗胆说一句。”

    肖晨抬眼：“你说。”

    “公子心真好，”玉溪眼里带着感激，“若不是公子出手，我现在还在花楼里浮沉，哪能有今日安稳日子。”她顿了顿，话锋一转，“但公子想救丁香姑娘，也不是没办法。王老爷说得没错，商人最重利益，既然他拿肖家的利益要挟您，您不如……反过来跟他谈利益。”

    肖晨一愣：“谈利益？”

    “是，”玉溪点头，语气有条有理，“王老爷做的是丝绸生意，最近听说南边的货被卡了，一直找不到靠谱的船运；而肖家在江南有自己的船队，正好能帮上