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    自由来得太突然，带着沉甸甸的暖意，也带着无法言说的愧疚。

    她不知道前路会怎样，不知道肖晨到底付出了什么代价，可此刻，被他拉着走在阳光下，掌心传来的温度，却让她莫名地安心。

    或许，真的可以相信一次。

    相信这世间，真的有人，会为了一个陌生人的自由，甘愿付出。

    她轻轻吸了口气，抬起头，跟着他往前走去。

    阳光落在两人身上，拉出两道长长的影子，像一条通往新生的路。

    肖晨带着丁香刚走进肖府大门，就见肖父背着手站在影壁前，脸色铁青得像块铁。下人们低着头缩在一旁，连大气都不敢喘。

    “你还知道回来！”肖父劈头就骂，声音震得廊下的灯笼都晃了晃，“我问你，你把那个女人带回来做什么？！”

    他的目光像刀子一样刮过丁香，带着毫不掩饰的嫌恶：“我们肖家世代清白，你把这种不清不楚的女人领进门，是想让全城的人笑掉大牙吗？你把我们家当什么了？藏污纳垢的地方？”

    丁香的脸瞬间白了，下意识地往肖晨身后躲了躲，指尖攥得发白。

    “爹！”肖晨往前一步，将丁香护在身后，语气带着从未有过的强硬，“她不是什么‘脏女人’，她叫丁香。她是被人胁迫，身世可怜，我救她回来，问心无愧！”

    “问心无愧？”肖父气得发抖，指着丁香，“一个在花船待过、又被王家买走的女人，你说她干净？肖晨，你是不是被鬼迷心窍了！”

    “她干净！”肖晨提高了声音，眼里满是坚定，“她比这世上很多道貌岸然的人都干净！她没害过人，没做过亏心事，只是想活下去而已！爹，您不能凭她的过去就否定她的全部！”

    “我是你爹！这个家还轮不到你做主！”肖父怒吼，“今天你必须把她赶走，否则就别认我这个爹！”

    “我不会赶她走。”肖晨梗着脖子，寸步不让，“她刚重获自由，无依无靠，我要是把她赶走，跟王老爷有什么区别？爹常教我‘仁善为本’，难道只是说说而已？”

    “你——”肖父被他噎得说不出话，指着他的手都在抖，“你为了一个外人，敢这么跟我说话？你忘了肖家的名声了吗？忘了你答应过要好好打理家业吗？”

    “名声是靠行得正坐得端挣来的，不是靠踩低别人得来的。”肖晨的声音沉了下来，“我答应打理家业，但也不会做违背良心的事。丁香暂时住在这里，等她找到落脚的地方就走，在此之前，我绝不会让她再受委屈。”

    他说完，不再看肖父铁青的脸，侧身对丁香轻声道：“别怕，跟我来。”

    拉着丁香往内院走时，他能感觉到背后肖父愤怒的目光，也能感觉到身旁丁香微微的颤抖。走到月亮门边，他停下脚步，回头对肖父说：“爹，您会明白的，她值得。”

    肖父看着儿子护着那个女人的背影，气得一甩袖子，转身进了书房，重重摔上了门。

    下人们面面相觑，谁也不敢出声。

    内院的小跨院里，李傲雪早已收拾好了房间。见肖晨带着丁香进来，她连忙迎上去，笑着对丁香说：“姑娘一路辛苦了，先歇歇脚，我让厨房备了些热汤。”

    丁香看着她温和的笑，又看了看肖晨眼里的安抚，紧绷的神经终于松了些，对着李傲雪福了福身：“多谢少夫人。”

    肖晨看着她苍白的脸，轻声道：“你先在这儿住下，有我在，没人能欺负你。”

    丁香抬起头，眼里含着泪，却用力点了点头。

    她知道，前路或许还有风雨，肖父的态度、外人的眼光，都是难题。

    可此刻，这间小小的跨院，这两个人的善意，却让她觉得，这来之不易的自由，终究是暖的。

    肖晨安顿好丁香，见她拘谨地坐在床边，手指无意识地绞着衣角，便走上前轻声道：“这屋子还缺些什么？笔墨纸砚？或是你惯用的香料？告诉我，我让人去置办。”

    丁香摇摇头，声音轻得像羽毛：“公子不用为我费心，我住一天就走。”她抬眼看向肖晨，眼里满是恳切，“我知道你为了救我，已经和王老爷做了交易，如今又惹得肖老爷动怒，我……我不能再让你们父子因为我产生矛盾。”

    她心里清楚，肖父的态度有多强硬，自己留在肖府，只会让肖晨为难。与其这样，不如早点离开，哪怕出去找个小地方落脚，也好过成为别人的负担。

    肖晨却皱起眉：“谁说你要走了？”他在她对面坐下，语气认真，“这不是你的错，是我自己的决定。我爹那边，你不用担心，他只是一时转不过弯，我会去劝他的。”

    他顿了顿，放缓了声音：“你刚重获自由，身无分文，又没地方可去，现在出去怎么生活？听话，先在这儿住下，等过些日子，你想清楚要去哪里，或是想做些什么，我再帮你安排。”

    丁香咬着唇，眼圈泛红：“可肖老爷他……”