我就毁了他的名声，戳破他的道义——让他明白，在我眼里，他救回去的，不过是个别人嚼过的残渣。”

    正说着，下人来报：“老爷，肖公子到了。”

    王老爷眼里闪过一丝精光，对管家道：“让他先去书房等着，就说我在待客。另外，把请的客人都往书房附近引，让他们‘碰巧’听到些动静。”

    管家应声而去，心里暗叹：肖公子这趟，怕是难了。

    书房里，肖晨正坐在桌前等着，见王老爷迟迟不来，心里隐隐有些不安。刚拿起一本账册翻看，就听见外面传来一阵喧闹，像是来了不少人。

    他正疑惑，王老爷推门进来，身后还跟着几个衣着光鲜的世家老爷和公子，脸上都带着看热闹的笑。

    “肖公子来得早啊。”王老爷拍着他的肩，声音洪亮得故意让外面的人都听见，“正好，我给你介绍几位朋友——这位是张老爷，家里做玉器生意的；这位是李公子，文采出众……”

    肖晨站起身，客气地拱手行礼，心里的不安却越来越浓。

    王老爷拉着他往门口走，故意提高了声音：“说起来，肖公子最近可是做了件‘义举’啊，为了一个叫丁香的姑娘，甘愿来我这儿做事三年，真是让王某佩服。”

    这话一出，周围的议论声瞬间停了，所有人的目光都投向肖晨，带着探究、嘲讽，还有几分看好戏的玩味。

    “丁香？是不是以前在花船弹唱的那个？”有人故意问道。

    “正是。”王老爷笑得越发得意，“肖公子真是情深义重，连这种‘经历丰富’的女子都当成宝，还特意赎回来养在府里，真是……难得啊。”

    “听说那女子被王老爷您买过？”

    “是啊，”王老爷故作惋惜地叹了口气，“可惜我没福气，那姑娘性子烈，我碰都没碰过，倒是肖公子有眼光，捡了个‘便宜’。”

    周围响起一阵低低的哄笑，那些目光像针一样扎在肖晨身上。

    他的脸瞬间涨得通红，拳头紧紧攥着，指甲几乎嵌进肉里。

    原来，王老爷请这么多人来，就是为了当众羞辱他，用丁香的过去，把他钉在“不知廉耻”的柱子上。

    他抬起头，直视着王老爷得意的嘴脸，声音冷得像冰：“王老爷，说话请注意分寸。”

    “分寸？”王老爷挑眉，“我说的难道不是实话？还是肖公子觉得，把这样的女人藏在府里，是件光彩的事？”

    周围的笑声更大了。

    肖晨死死咬着牙，胸口剧烈起伏。他知道，此刻越是愤怒，王老爷越是得意。

    他深吸一口气，忽然笑了，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里：“丁香姑娘是我请回肖府的客人，她的过去如何，轮不到外人置喙。倒是王老爷，用一个女子的清白当笑料，宴请众人来围观，就不怕损了自己的名声？”

    他挺直脊背，目光扫过那些窃笑的人：“诸位都是有头有脸的人物，难道觉得，拿一个弱女子的苦难取乐，是件体面的事？”

    这话像一记耳光，打在众人脸上。那些笑出声的人，脸色顿时有些尴尬，纷纷收了声。

    王老爷没想到他敢当众反驳，脸色沉了下来：“你……”

    “王老爷要是没别的事，我先去抄账本了。”肖晨打断他，对着众人微微拱手，转身走进了书房内侧的小间，关上了门。

    门外的喧闹渐渐低了下去，王老爷看着紧闭的房门，气得脸色铁青。

    他没料到，肖晨竟能忍下这口气，还反将了众人一军。

    管家凑上来，低声道：“老爷，这……”

    “哼，”王老爷冷哼一声，“别得意得太早，日子还长着呢。”

    他就不信，这样的羞辱多来几次，肖晨还能撑得住。

    而小间里，肖晨靠在门板上，背抵着冰冷的木头，才觉得浑身的力气都被抽干了。

    他闭上眼睛，耳边似乎还回荡着那些嘲讽的笑声。

    但他不后悔。

    为了丁香，为了心里那点道义，这点羞辱，他受得住。

    只是，这三年，怕是不会太平了。

    他拿起笔，蘸了墨，在账本上落下工整的字迹。

    一笔一划，都像是在积攒着力量。

    总有一天，他会让所有人知道，善良和道义，从来都不是笑话。

    王老爷听着众人的议论，脸上的得意藏都藏不住，故意叹了口气：“哎，年轻人嘛，总容易被些虚情假意迷了眼。想我当初买她回来，原是瞧着她弹得一手好琴，没想到是个不识抬举的，肖公子偏当块宝，也是奇事。”

    “可不是嘛，”张老爷摇着扇子，语气里满是鄙夷，“一个从花船出来的，又被王老爷您买过，说好听点是‘烈女’，说难听点就是没人要的货，肖公子倒当成稀世珍宝，还赎回去养着，这要是传出去，肖家的脸面往哪儿搁？”

    旁边的李