公子年轻气盛，说话更不留情面：“我看他是读书读傻了！什么仁义道德，怕不是被那女人灌了迷魂汤？为了一个连名分都算不上的‘贱籍’女子，甘愿来给王老爷当差，还跟家里闹翻，这哪是读书人该做的事？简直丢尽了我们世家子弟的脸！”

    “依我看啊，”赵举人捻着胡须，故作高深，“这女子能进肖府，就说明肖公子本身也不怎么样。平日里看着斯斯文文，原来骨子里这般不分贵贱，怕是以后肖家的门风，都要被这女子带坏了。”

    众人你一言我一语，句句都往肖晨和丁香身上扎，那些话像淬了毒的针，又尖又利。书房内侧的小间里，肖晨听得一清二楚，指尖的笔猛地一顿，墨滴在账本上晕开一大片，像块丑陋的疤。

    他死死咬着牙，额头青筋突突直跳。他不怕自己被羞辱，却见不得他们这样糟践丁香——她明明是无辜的，凭什么要被这些人用最肮脏的话诋毁？

    王老爷隔着门听着里面的动静，见肖晨没出来反驳，更是得意，扬声道：“诸位也别这么说，肖公子也是一片‘善心’嘛。只是这善心用错了地方，可惜，可惜啊。”

    就在这时，小间的门“吱呀”一声开了。

    肖晨站在门口，脸色平静得可怕，目光扫过在场的每一个人，声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里：“诸位都是有头有脸的人物，却对着一个弱女子的过去嚼舌根，用最龌龊的心思揣度别人，这就是你们所谓的‘体面’？”

    他一步步走出来，直视着张老爷：“张老爷家的玉器生意，当年靠倒卖贡品发家，这事要是传开，算不算体面？”

    又看向李公子：“李公子去年强抢民女，逼得人家投河，最后靠银子压下去，这算不算读书人该做的事？”

    最后目光落在赵举人身上：“赵举人寒窗苦读，却靠抄袭旁人文章得的功名，这又算不算体面？”

    几句话下来，刚才还议论得热火朝天的几人，脸色瞬间变得煞白，张老爷的扇子掉在地上，李公子攥紧了拳头，赵举人更是羞愧地低下头。

    这些都是他们各自的把柄，不知肖晨是何时查清的。

    肖晨冷笑一声：“谁也别把自己摘得太干净。这世上的人，谁还没点不堪的过去？凭什么要用一个女子的苦难，来彰显自己的‘高贵’？”

    他转向王老爷：“王老爷请诸位来，无非是想看着我出丑。现在看完了，若是没事，我还要做事。”

    说完，他转身走进小间，“砰”地一声关上了门，将外面的尴尬和难堪，全都关在了门外。

    众人面面相觑，谁也说不出话来。刚才那些刻薄的话，此刻像巴掌一样，狠狠扇在自己脸上。

    王老爷的脸色铁青，他没想到肖晨会来这么一手，不仅没羞辱到他，反而让自己成了笑话。

    “散了吧！”他不耐烦地挥挥手，心里的怒火几乎要烧出来。

    众人讪讪地告辞，走出王家大门时，再没人敢提“丁香”两个字，也没人再嘲笑肖晨“不知廉耻”。

    有些话，一旦被戳破，就再也没了分量。

    而小间里，肖晨重新拿起笔，手却微微有些发抖。

    他知道，今日这番话，算是彻底把这些人得罪了。但他不后悔。

    他就是要让这些人知道，丁香不是可以随意践踏的尘埃，她和他们一样，值得被尊重。

    至于那些流言蜚语，随他们去吧。

    只要能护着丁香安稳，这点代价，不算什么。

    那些被肖晨当众戳破把柄的世家老爷和公子，回去后越想越窝火。张老爷摔了心爱的玉盏，李公子把房里的花瓶砸了个粉碎，赵举人更是闭门不出，连门生都不见——被人当众揭了抄袭的短，这比杀了他还难受。

    “不能就这么算了！”张老爷咬着牙对心腹说，“一个毛头小子也敢骑到咱们头上？传出去，我老张的脸往哪儿搁？去，把他肖晨为了一个花船女子甘愿给王老爷当差的事，往大了传！就说他被那女人迷得神魂颠倒，连祖宗脸面都不要了，连肖老爷都被他气病了！”

    李公子更是直接，让人在茶馆、酒楼这些人多眼杂的地方散布谣言，添油加醋地说丁香“水性杨花”，一边吊着王公子，一边勾着肖晨，把肖晨哄得团团转，连家业都不顾了。

    赵举人则托了几个文友，在文人圈子里暗讽肖晨“德不配位”，说他“为淫邪所惑，枉读圣贤书”，连带着肖家几代人的名声都被污了几分。

    不过几日，整个城里都传遍了——肖家大公子为了一个从花船赎身的女子，不仅和父亲反目，还甘愿给王老爷做牛做马，甚至为了护着那女子，当众顶撞长辈、得罪乡绅，简直是“色令智昏”的典范。

    茶馆里，说书先生把这事编成了新段子，添了些“英雄救美反被美人迷”的戏码，听得人津津有味，看向肖府的眼神也多了几分鄙夷和玩味。

    肖家的生意也受了影响，有些老主顾觉得肖晨“行事不端”，担心