涿郡的豪强们傻不傻，沉桥不知道。

    但和他们打了这么多年交道，这些人有没有眼光，他还能不知道？

    果然，早上还与他谈笑风生、盘算着吞下沉家产业的那些豪强，转眼便纷纷称病推辞。

    有几个自觉清醒的，甚至学着沉桥的模样，开始悄悄抛售手中产业。

    沉桥要的，就是这个效果。

    但他清楚，眼下还不是收网的时机。

    消息还需要继续发酵。

    于是他非但没有收手，反而又放出风声，说沉家还要压价。

    与此同时，

    他暗中安排宅中仆从收拾细软，大包小包地搬往张飞庄上。

    这下，一直盯着他的豪强们彻底炸了锅。

    他们可没有一支义军兄弟护着。

    于是这几日张府成了涿郡豪强最爱打卡的地点。

    桃园的门都快被人踏平了。

    这些人沉桥一个也没见，一股脑全丢给了大哥。

    让刘备去与那些大小狐狸虚与委蛇，自己则天天泡在演武场上，跟张飞厮混。

    去的次数多了，连张飞都觉得蹊跷，问他是不是忽然对练兵生了兴致。

    沉桥哼哼两声，随口敷衍过去。

    张飞被他这副赖皮样惹烦了，直接将他撵出了演武场。

    沉桥本不想走，无奈武力值差距太大，反抗不得，只能骂骂咧咧地离开。

    哼，这黑厮，一天到晚就知道哼哼哈哈，哪晓得他付出了什么。

    沉桥从演武场出来，转头便往大哥屋里去。

    这几日涿郡满城风传他准备跑路，

    虽则大哥始终没有开口问过，但他觉得还是该去解释一番。

    路上，他又想起这几日的见闻。

    褚燕的表现，他全看在眼里。

    训练从不偷懒，什长的差事干得有模有样。

    张飞教的新兵拳法，他学一遍就能带着自己那什人练上半天。

    有人摔了他去扶，有人受伤了他帮着上药。

    他那一什的新兵，硬是比别的什整齐一截。

    没有私下拉拢人，没有偷偷往外传消息，没有在夜里溜出过营地。

    一切正常。

    沉桥的疑心象一拳打在棉花上，无处着力。

    正是因为这样，沉桥的心又凉了几分。

    因为他越查，越觉得此人清白；越觉得清白，心里那根弦就绷得越紧。

    清白的人，不会好端端变成渠帅。

    除非，他身不由己。

    沉桥叹口气，计划只怕得提前了。

    冀州黄巾北上的消息虽是他让人放出去的，却也并非凭空生事。

    他就算战略眼光再不济，也明白一个道理：

    黄巾既志在席卷天下，就必定会向外扩张。

    如今南下之路被卢公死死扼住，西边的并州又易守难攻，东边是一望无际的大海。

    那接下来他们会往哪打？

    好难猜啊。

    沉桥找到刘备时，刘备正坐在案前翻看新兵名册。

    “大哥。”沉桥迈进门坎，还没来得及开口，刘备已抬起头来。

    “子梁，你来得正好。”刘备将名册往案上一放，

    “你最近太过关心那个叫褚燕的新兵了。有什么原因吗？”

    沉桥的脚步顿了一顿。

    大哥看人看事，果然比谁都清楚。

    他以为自己暗中观察做得足够隐蔽，却还是被刘备看在了眼里。

    但他不能把命格的事说出来。

    天机不可泄露六个字还压在他舌根底下，那日试图开口时的窒息感，他可不想再尝第二遍。

    “大哥眼光好。”沉桥避开了问题，径直走到案前，

    “不如把人叫来，当面看看。”

    刘备看了他一眼，没有追问，只点了点头。

    褚燕来得很快。

    他迈进门坎时，沉桥注意到他的步子沉稳有力，

    站定后腰背挺得笔直，既不谄媚地弯腰，也不紧张地搓手。

    一个从真定逃难来的农家子，进了义军首领的屋子，没有半点局促。

    “见过刘君，见过沉先生。”褚燕抱拳行礼，吐字清楚。

    刘备让他坐下，语气温和却开门见山：

    “褚燕，你来投军也有些日子了。备想问一句，你可有什么志向？”

    褚燕沉默了一会儿。

    沉桥站在一旁，手指无意识地摸上了腰间的剑穗。

    他见过太多种人。

    有人被问到志向时滔滔不绝，把雄心壮志挂在嘴边。