终抬起手。“传。”

    第一个被带上来的，是一个宋挽栀从未见过的男人。那人穿着一身布衣，面容憔悴，像是被关押了许久。可他一开口，宋挽栀就明白了他是谁。

    “罪臣乃前扬州港司郎刘显。”那人跪在地上，声音沙哑，“去年十月初七，臣受殿下密令，在宋织造的接风宴上，于酒中下毒。那毒名为‘醉黄泉’，无色无味，饮后数个时辰方才会发作，状似酒醉而亡。”

    宋挽栀站在原地，手里的玉扣几乎要被她捏碎。去年十月初七。那是父亲去世的那一天。

    “臣所言句句属实。”刘显从怀中取出一封信，“此乃殿下亲笔密信，命臣在宋织造赴宴之夜动手。信上印鉴，请陛下过目。”

    高侍官将信呈上。顺安帝展开信纸，只看了几行，脸色便彻底沉了下去。

    周澜之没有说话。他的神情依旧冷静，可握着酒杯的手指节节泛白。

    章平风继续道：“这只是其一。殿下，老臣还没说完。”他转身，面向百官，“宋织造之死，乃因他奉密旨修建江南堤坝，抵御海寇。而殿下与海寇勾结，私贩兵器，宋织造便是查到了其中端倪，才遭灭口。后殿下将此事嫁祸于顾韫业，伪造其与海寇通信之证，意图一箭双雕。若非吏部截获关键证物，只怕今日在此受审的，便是顾御史了。”

    “放肆！”周澜之终于动了怒。他猛地转身，目光如刀一般扫过百官，“章平风，你可知道构陷储君该当何罪！”

    “构陷？”章平风冷笑，“那便请殿下解释，为何你的亲笔信会出现在海寇头领的船舱之中？为何你东宫近侍——那个名叫傅妍的女官——会在南疆军中以太监身份窃取军情？”

    周澜之的眼角跳了一下。

    就是这一下，让宋挽栀忽然明白了许多事。她想起春日宴上那个将她劫走的“女官”，想起她那句“谁不是棋子”，想起桃花楼那一夜傅妍对赵水缘说的话。原来一切从一开始都只是一盘棋。而她和父亲，不过是这盘棋上最不起眼的弃子。

    “带傅妍。”顺安帝的声音平静得可怕。

    没有人应声。大殿安静了一瞬。

    然后，赵水缘从队列中走了出来。他今日穿的是侍郎官服，面色比往日沉了许多。走到丹墀中央，他单膝跪下。

    “陛下，不必传了。”他的声音很稳，“傅妍已于今日卯时，自尽于东宫密室。临死前，留此供状。”

    他从怀中取出一封带血的信。高侍官接过，呈给顺安帝。

    宋挽栀看见赵水缘的手在抖。那种抖，不是因为害怕，而是用尽了力气在克制什么。她忽然想起那日在桃花楼的**，他抱着她说“我是第一个来救你的”，声音低哑得像是要碎掉。他说这话的时候，眼里有一种她很熟悉的东西——那是失去过的人才会有的神情。

    “傅妍在供状中，招认了太子殿下所有罪行。”赵水缘的声音在大殿中回荡，一字一句，清清楚楚，“包括毒杀宋宴、嫁祸顾韫业、窃取南疆军情，以及与海寇勾结私贩兵器。所有罪证，皆藏于东宫密室，供状中已标明具体位置。”

    周澜之看着他。那个眼神里有太多东西——震惊、愤怒、不可置信，还有一丝从未在太子脸上见过的、几乎可以称之为“被背叛”的神情。

    “你，”周澜之的声音终于不再平稳，“你竟然——”

    “殿下。”赵水缘打断了他。他抬起头来，那双漂亮的眼睛里没有任何情绪，干净得像一块玻璃，“臣乃吏部侍郎，秉公办事。”

    周澜之死死地盯着他。然后他忽然笑了。那种笑很轻很淡，却让人听着后背发凉。

    “好一个秉公办事。”他摇了摇头，不再看赵水缘，而是转向顺安帝，整了整衣冠，缓缓跪下，“父皇，儿臣——”

    “住口。”顺安帝的声音不重，却像一道闷雷，压住了整个大殿。

    他手里还握着那封带血的供状。指节泛白，纸张微微发颤。他从龙椅上站了起来，一步一步走下丹墀。满殿鸦雀无声。

    “朕年少时，曾有一位青梅竹马。”他开口，却不是在说今日之事，“她出身不高，做不得正妻，朕便想着，至少给她一个侧妃的名分。可是后来朕去了蜀地，再回来时，她已成了朕兄长的妃子。”

    百官面面相觑，不知皇帝为何忽然说起这些。只有少数几个老臣低下了头。

    “朕恨过。”顺安帝继续说，“恨朕的兄长夺人所爱，恨她背弃旧约。可是朕后来想通了。那皇位之上，容不下这些恨。”

    他停下脚步，站在周澜之面前。

    “朕一直以为，你比朕聪明。”

    周澜之抬起头。

    “可是你，比朕更蠢。”顺安帝的声音终于带上了怒意，“为了那个位置，你杀了朕的忠臣，勾结朕的敌人，陷害朕的肱骨。你与海寇通信的时候，可有想过——那些死在倭寇刀下的百姓，也是你的子民？”

    周澜之没有回答。