……频……见……”

    啪嗒。

    他脑中轰然清明，或许是因为夜风冰凉，或许是因为她眼中不由自主地、流露出的一丝解脱，他的手从她脖颈上滑下，微颤着擦过她颈侧那几道青紫的指痕，低声说：“你以为我会掐死你，你以为我要放过你了吗？”

    新鲜的空气灌进喉咙，薛似云的身体不受控制地开始猛烈呼吸。濒临死亡的痉挛从她身体深处翻上来，这一刻她被抽走了浑身的力气，任由自己瘫软在青石板上，伏在他的影子里。

    李频见蹲了下来，低下头，额头抵着她的发顶，“你在和我生气吗？”

    她脖颈上那几道指痕，慢慢地、慢慢地变成青紫色，只有树叶在风里簌簌地响，像一座高台在很远的地方塌了。

    只有薛似云知道，这一局她赢了。

    而今后的每一局，她都要赢。

    “过来抱我。”薛似云聳动着肩膀，说话时能闻到喉咙里的血腥味，语调懒洋洋地，像是撒娇，“你掐得我很痛，我没有力气了。”

    李频见小心翼翼地吻她，铁锈味漫进他的鼻腔里，他顺势跪了下去，双膝落在青石板上，发出一声极轻极闷的响声。

    他将她完整地纳入怀中，手臂穿过她的膝弯，把她的腿抬起来，搁在自己膝上，执着地问：“你在生什么气？”

    “不要拿我同陶淑华比较。”薛似云停了一停，喉咙一说话便隐隐地疼，“我不像她，我也不会是她。”

    “似云，我更怕你像陶淑华。”他贴着她的脸颊，声音低下去，“别和她一样，好不好？”

    “你怕我像她。”她的声音同样很轻，轻到像是说给自己听的，又问了一遍，“你怕我像她什么？”

    “她心里装着太多人，多到讓朕无处落脚。”李频见忽然笑了一下，“陶磐、陶丹識、她的母家就连杜氏董氏都有一席之地。她把这些人一个一个地装进去，一颗心满满当当的全是算计，哪里还有朕的位置。”

    薛似云看着他唇角那道弧线，浮上来了，又落下去了。

    “后来呢。”薛似云问。

    她听过很多人口中的陶淑华，唯独没有听过李频见口中的。

    “没有后来了。”李频见吐出一口浊气，“她为了母家可以对朕虚情假意，甚至混淆皇嗣血脉。”

    “那陛下为什么还要留着陶家？”

    “朕当然得留着陶家。”他眼底的情绪像一口古井，“陶淑华欠朕的，陶丹识欠朕的，陶家上上下下欠朕的——朕当然要讓他们活着，活着看朕怎么折磨他们，看朕把你供起来，供得高高的，高到陶丹识跪在金殿底下，抬头也看不清你的脸。朕要让他们后悔，看着日渐衰败、回天无力的陶家，心里想着——若陶淑华还活着，该有多好。”

    “似云，你的心里只装着我，好吗？”他说这句话时，声音竟低得近乎温柔。像哄劝，像请求，也像威胁。

    夜风掠过水榭，吹得燭影摇晃。

    薛似云伏在他怀中，忽然笑了，像湖面浮起的一丝波纹，轻轻一荡，便什么也看不见了。

    “陛下这话说得真可怕。”她嗓音还带着被掐伤后的沙哑，尾音却仍柔柔的，像一缕将断未断的丝线，“原来陛下留着陶家，不是舍不得旧人，是舍不得旧恨。”

    李频见眸色微沉。

    薛似云却像未曾察覺，指尖慢慢攀上他的衣襟，替他抚平方才褶皱的袖口，动作温顺得近乎乖巧。

    “可是，我没有家族可倚，没有旧情可念。”她抬起眼，眸底清凌凌的，“我这颗心，只装的下自己。”

    李频见的手臂微微一僵，他低头看着她，像是在辨认一句真话，还是一句挑衅。

    “只装得下自己？”他缓缓重复，唇边竟浮起一点笑意，却冷得没有温度，“薛似云，你倒坦白。”

    “臣妾若说心里全是陛下，陛下会信么？”她语气轻软，唇几乎擦过他的下颌，呼吸温热，却像针尖落地，细细一响，叫人心口发麻。

    李频见没有答。

    他当然不信。

    可她偏偏把真话说得这样直白，直白得像一把刀，剖开皮肉，露出血淋淋的心肠。

    “那朕算什么？”这句话出口时，连李频见自己都怔了一瞬。

    薛似云也静了一静，她像是没料到，他竟会问出这样一句话。

    随即，她弯起眼尾，笑意浅浅，仍是那副妩媚模样，“陛下自然是陛下。”

    “天下之主，万人仰望。”

    “臣妾这样的人，怎敢给陛下排什么位置。”

    她答得滴水不漏，却字字都避开了他真正想问的东西。

    他捏住她下颌，逼她抬起脸，力道不重，却带着不容躲闪的意味，“朕是问——在你心里，朕算什么。”

    夜风骤然大了些，吹得燭火一偏，长长的灯影从两人之间斜斜掠过。

    薛似云看着他