今天李长安收到了户部尚书江怀远的请柬。

    请柬是用上好的澄心堂纸写的，字迹工整，措辞客气。

    “听闻世子进京，不胜欣喜。略备薄酒，望世子赏光。江怀远顿首。”

    没有称“殿下”，没有称“大人”，就是简简单单的“世子”和“江怀远”。

    象是一个普通人在邀请另一个普通人。

    但李长安知道，这不是普通人的邀请。

    这是大舅哥的邀请，是他女人的哥哥，是他未出世的孩子的舅舅，是户部尚书。

    是皇帝的心腹，也是他李长安在朝中最尴尬的关系。

    陈亮看完请柬，笑了。“世子，大舅哥请吃饭，去不去？”

    “去。”李长安把请柬折好，塞进袖子里，“不去，就是不给面子。给面子，就是给台阶。给台阶，就是给机会。机会给了，能不能抓住，就看我了。”

    陈亮点了点头：“世子说得对。江怀远这个人，不好对付，他是江家的长子，是户部尚书，是皇帝最信任的大臣之一。”

    “他妹妹被你扣在幽州，外甥被你打断了腿，他应该恨你，但他不恨，至少表面上不恨。一个能忍的人，比一个能打的人可怕得多。”

    “我知道。”李长安站起身，整了整衣冠，“先生，你说，他今天请我吃饭，是为了什么？”

    陈亮想了想。“试探。试探你的态度，试探你的深浅，试探你是不是一个可以合作的人。”

    “江怀远是个聪明人，聪明人不会做没有意义的事。他请你吃饭，一定有目的。至于什么目的，去了就知道了。”

    江怀远的府邸在城西，离皇城不远，是一座三进三出的院子，青砖灰瓦。

    朴素得象一个普通官员宅邸，不象一个尚书的府邸。

    门口没有石狮子，没有护卫，只有一个老门房在扫地，扫帚在地上划拉出沙沙的声响。

    李长安到的时候，正是傍晚，夕阳西下，天边的晚霞红得象火。

    老门房抬起头，看了他一眼，放下扫帚，转身进去了。

    片刻后，江怀远从里面走了出来。

    他穿着一件半旧的青色长袍，头发梳得整整齐齐，面容清瘦，眼窝深陷，看起来比他实际的年龄老了几岁。

    四十多岁的人，看起来象五十多，但那双眼睛很亮，亮得象两颗星星。

    不是年轻人的那种亮，是中年人的那种亮——经历了风霜、看透了世情、什么都懂了之后的那种亮。

    他站在门口，看着李长安，目光在他脸上转了一圈。

    从眉眼看到下巴，从下巴看到脖颈，从脖颈看到胸口。

    “世子来了？请进。”

    李长安抱拳行礼。“江尚书客气了。”

    两人并肩走进了院子，院子里种着一棵石榴树，正是开花的季节。

    火红火红的，象是谁在枝头点了一把火。

    树下摆着一张石桌，两把石凳，桌上放着一壶酒，两只酒杯，几碟小菜。

    没有大鱼大肉，没有山珍海味，就是家常菜——一盘花生米，一盘酱牛肉。

    一盘凉拌黄瓜，一盘炒鸡蛋，很简单，但很用心。

    江怀远指了指石凳。“坐。”

    李长安没有客气，走过去坐下。

    江怀远也坐下，倒了两杯酒，一杯推给李长安，一杯自己端着。

    他看着杯中的酒液，琥珀色的。

    “世子，这杯酒，敬你。”

    李长安端起酒杯。“江尚书，敬你。”

    两人碰杯，一饮而尽，酒是烈的，烈得江怀远咳了两声，脸红了。

    李长安面不改色，放下酒杯。

    “世子好酒量。”江怀远擦了擦嘴角，“我妹妹来信说，你酒量很好。今天一看，果然名不虚传。”

    李长安的手微微一顿，他没想到江怀远会直接提江柔。

    这是试探，还是摊牌？他不知道，但他知道，他不能慌。

    “江夫人还好吗？”他问。

    “还好。”江怀远又倒了一杯酒，没有喝，端着，看着杯中的酒液。

    “她说她胖了，肚子大了，走路不方便了。她说幽州的春天来得晚，花还没开。她说她想吃江南的桂花糕，想吃扬州的红烧肉，想吃家里的饭菜。”

    他顿了顿，抬起头，看着李长安说道：“她说她想回家。”

    李长安沉默了，他不知道该说什么。

    说“我放她回去”？不可能。她怀着他的孩子，他不能让她回去。

    说“她不能回去”？太绝情。

    她是他的人，他不能让她受委屈，沉默，是最好的回答。

    江怀远看着他，沉默了很久。然后他笑了