拙缝合的少年。更不像更久以前，那个穿着她亲手缝的小棉袄、安静蜷缩在她怀里的“小粉红”。

    这是完全不同的存在。陌生的，危险的，不可触碰的。

    “呀——！”

    怜发出一声短促的惊叫，手像被烫到一样猛地甩开。娃娃脱手飞出，在空中划过一道短短的弧线，“啪”地落在几步之外的榻榻米上，发出一声闷响。

    它静静地躺在那里，闭着眼，咒纹在月光下泛着幽暗的微光。

    怜蜷缩在墙角，抱着膝盖，浅草绿的眸子死死盯着那个娃娃，像盯着一条随时会苏醒噬人的毒蛇。呼吸急促，心跳如擂鼓。

    她不知道这个娃娃意味着什么。她只知道，她害怕它。

    比害怕直哉，害怕父亲，害怕五条悟，更害怕。

    ……

    同一轮明月之下，千里之外的某处。

    无形的领域之中，宿傩缓缓睁开了四只眼睛。

    他方才正在短暂的、难得的休憩。意识沉入冥想，咒力如潮汐般平稳流转，周身因常年厮杀而紧绷的肌肉得以片刻松弛。

    然后，他“感觉”到了。

    那双眼睛。浅草绿的，带着惊慌、恐惧，以及——那一瞬极其微弱却清晰可辨的——某种熟悉到令他灵魂深处泛起涟漪的波动。

    他睁眼的刹那，正对上那片萤绿。

    很近。前所未有地近。近到他甚至可以看清她瞳仁里倒映的、自己此时的模样——魁伟，狰狞，布满战痕与咒纹的非人之相。她眼中的惊恐如此鲜明，如同受惊的小鹿，猝不及防撞见噬人的猛虎。

    他下意识抬起手。

    指尖甚至还没触及那片萤绿——虽然不知道跨越那诡异距离需要何等力量——但她已经消失了。

    如同从未出现。

    领域重归寂静，只有自身的咒力与心跳声。

    宿傩缓缓放下手臂，眼帘低垂，遮住那四眸深处转瞬即逝的、连他自己都未必愿意承认的落寞。

    许久。

    唇角缓缓弯起一个弧度。不是笑，更像是确认某件悬置已久之事终于尘埃落定的、释然的叹息。

    “终于来了么……”他低声自语，声音沙哑，在这片只有他一人的虚空中，显得空旷而孤独。

    这些年，他并非只是在杀戮与逃亡。

    他亦在寻找。

    她的衣着，她的语言，她口中的“咒术高专”、“汽车”、“东京”——所有这些词汇组合起来的地名与概念，他翻遍了芦屋道满那些涉猎广博的咒术典籍，拷问过无数阴阳师与诅咒师，甚至潜入过藤原氏的藏书库，都找不到任何吻合的线索。

    那不是这个国家任何一处他已知的疆域。

    不是大唐，不是新罗，不是渤海国。不是任何他曾耳闻的、遥远或邻近的国度。

    唯一的解释，是道满某次酒醉后随口提过的、被他当时嗤之以鼻的荒诞之说：“时空……亦是咒术可涉足的禁忌领域。”

    那时他觉得老家伙疯了。

    此刻他却想，疯的是这个世界。

    她确实曾存在于另一个时间。

    而现在，她穿着这个时代、这片土地上的驱魔师衣衫，跌入了他的视野。

    那惊惶的一瞥，足以让他确认。

    她来了。就在他触手可及的某处。

    宿傩重新阖上眼睛，意识沉入更深的冥想。周身咒力流动的轨迹，悄然改变了一丝微不可察的频率，仿佛某种蛰伏已久的猎手，终于捕捉到了猎物最细微的气息，开始调整呼吸，蓄势待发。

    白骨佛龛在他身下沉默矗立，尸山血海在无尽虚空中绵延。

    而他唇边那抹弧度，始终未曾褪去。

    ……

    怜是在枫之村度过的第三个黄昏，从桔梗口中得知四魂之玉真正用途的。

    那日巫女难得闲暇，坐在社殿缘侧，膝上摊着几枚修复完成的梓弓弦。夕阳将她的侧脸染成柔和的橘金色，连平日的清冷都融化了几分。怜抱膝坐在一旁，黑布包裹的娃娃安静置于身侧，这段时间她已习惯带着它，虽然仍旧不敢多看，却也不愿将它独自留在空荡的客室。

    “桔梗大人，”怜看着远处被晚霞烧成蔷薇色的云层，声音轻轻的，“四魂之玉……真的可以实现任何愿望吗？”

    桔梗手中的动作停了停。她没有立刻回答，那双澄净的眼眸望向天际，仿佛也在凝视某种遥远的、不可触及的东西。

    “任何愿望，”桔梗说，“无论善恶，无论大小。”

    怜沉默了，她的指尖无意识地摩挲着膝边黑布的粗糙纹理。

    回去。这个念头在她心底盘踞了许久，像一根细小却顽固的刺。回到那个有汽车、有便利店、有咒术高专的时代。回到那个她不被需要、不被认可，却至少知道该何去何从的地方。

    “怜有想要实现的