走廊上站着的、听说了消息赶来的一百多名士兵。

    他们都在看他。

    他们的眼睛里——有恐惧。有悲伤。有茫然。

    但最多的——

    是等待。

    等他说话。

    等他下令。

    等他——告诉他们该怎么办。

    维吉尔看着那些眼睛。

    他张了张嘴。

    没有声音。

    他闭上眼。

    深吸一口气。

    然后——

    睁开。

    “传令——”

    他的声音沙哑。但每个字都像铸铁。

    “圣裁舰队群——全军覆没。圣裁骑士长阿尔瓦雷——回归圣堂。”

    “全军——降半旗。”

    “圣辉殿——举哀三日。”

    他停顿了一下。

    “然后——”

    “继续打。”

    他转身走进了旗舰的指挥舱。

    舱门在他身后关闭。

    然后——

    在没有人看到的角落——

    维吉尔。

    永恒圣殿的领袖。

    界主巅峰的至强者。

    一千四百年来的最高统治者——

    靠着舱壁，缓缓滑坐在地上。

    他的手——

    在颤抖。

    不是因为恐惧。

    是因为——

    阿尔瓦雷的手。

    那只冰冷的、蜷曲的、什么也没抓住的手——

    还在他的掌心。

    像一块永远不会融化的冰。

    “赢不了……”

    阿尔瓦雷最后的话，在维吉尔的脑海中回响。

    机械的合成音。

    没有感情的合成音。

    但——

    那三个字——

    比任何嘶吼都更刺耳。

    比任何惨叫都更沉重。

    赢不了。

    界主巅峰的圣裁骑士长——用命验证了这三个字。

    一万亿艘战舰——用毁灭验证了这三个字。

    赢不了。

    维吉尔闭上眼。

    黑暗中——

    他看到了阿尔瓦雷的眼睛。

    那双散了瞳孔的、空洞的、什么都抓不住的眼睛。

    他不知道自己坐了多久。

    也许一分钟。也许一个小时。

    当舱外的通讯官第三次敲门时，他站了起来。

    擦了擦脸。

    打开舱门。

    “传令。”他说，声音恢复了平静——那种属于永恒圣殿领袖的、不可动摇的平静。

    “全军——收缩防线。不再分兵推进。”

    “联系天道盟韩墨——告知他圣裁舰队群的战况。”

    “让他自己决定——还打不打。”

    他走回指挥台。

    全息星图上，红色的光点仍在向星盟腹地推进。

    但——

    少了一片。

    圣裁舰队群的位置——现在是一片空白。

    一万亿艘战舰的空白。

    一个界主巅峰的空白。

    维吉尔看着那片空白。

    “阿尔瓦雷。”

    他低声说。

    “你回归了圣堂。”

    “但你的话——我不会听。”

    “赢不了——也要赢。”

    “因为——”

    他的目光穿过星图，落在星盟的方向。

    “输了——就不是赢不了的问题。”

    “是——什么都不剩的问题。”

    永恒圣殿圣裁骑士长阿尔瓦雷——回归圣堂。

    他是千万年以来，永恒圣殿阵亡的最高阶将领。

    他是明血炎的第一个对手。

    也是最后一个——在虚冥境面前，还能站着三分钟的人。

    在他之后——

    没有人再试过了。

    因为所有人都知道了那句话。

    “我们赢不了的。”