翌日，孔嬷嬷在清晖院里宣读了花名册，将一众丫鬟婆子遣回了明和堂。

    花朝和椿萱双双在院里盯着，防着有人闹事，叨扰了夫人的清静。

    看到有婆子张口就要嚎啕哭诉，花朝一块巾帕塞进去，就将那婆子的嘴捂了个严实，椿萱唤来了外院的侍卫，绑缚住婆子的手，就将人扭送出了清晖院。

    如此阵仗，震住了那些有意哭闹的老奴，一时间不敢动弹。

    池映分外安静地站在雪地里，久久地伫立不走。

    丫鬟们低低抽泣地走向了后罩房，唯有池映还站在那里，任由簌簌落雪染白了身上的圆领直襟半臂袄。

    椿萱一看她那楚楚惹人怜的样儿，就知道她要生事。

    “池映，收拾好你的包袱，去明和堂交差。”

    “我站这里，碍着你的眼了？”

    “就是碍着我的眼了！”

    “那你走开。”

    池映到底是崔则明身边的一等大丫鬟，目光横过去，凌然的气势就将椿萱给压住了，她轻慢地说：

    “大夫人将我逐出清晖院，归还给明和堂，那我就是侯夫人的人，侯夫人都没召我回去，你又凭什么在这里说三道四？”

    “你休想整出什么幺蛾子！”

    椿萱嘴皮子笨，说不过她，只能扯着嗓子地给自个儿壮大声势。

    “我会在这里死死地盯着你，等你扛不住地倒下了，我就让粗使婆子把你扔出院门外。”

    池映懒得看她一眼，不将她的话当作一回事。

    椿萱从账房搬了张小圆杌出来，抱着汤婆子巴巴地守在回廊上，就盼着池映一头栽在雪地里，好让粗使婆子将她抬出去。

    半个时辰过去了，她冷得直跺脚，池映还纹丝不动地站在大雪里。

    又半个时辰过去了，她往汤婆子里添了沸水回来，池映披戴了一身细碎的雪粒子，犹自僵硬地站在雪地里。

    椿萱料想她很快就要撑不住了，传唤了两个粗使婆子过来候着，随时准备将池映扛起来带走，不成想大爷恰在此时回到了府邸。

    “大爷——”

    池映未语泪先流，峨眉沾染了莹莹的雪粒，泪水从眼角潸然滑落，刹那间美得动人心魄。

    “奴婢再不能在院里伺候大爷了，特此来向大爷辞行，望大爷日后珍重。”

    崔则明踩着积雪上前，见她站成了“雪人”，眼里含着万般委屈，还在簌簌地往下落泪，不由得寒了目光道：

    “谁罚你在这里站着的？”

    “没……没人……罚奴婢站着……”

    “谁将你赶出了清晖院？”

    “大爷……奴婢求您什么也别问了……”

    崔则明最恨别人将手插进他的外院管事情，尤氏是一个，顾云笈是另一个。

    他就是太纵着顾云笈，放手让她去管府邸的内务事，权欲稍加膨胀，她就掂不清自个儿几斤几两重。

    “传夫人到外书房问话。”

    “属下遵命。”

    霍羲往长廊瞥去一眼，方才进门还看到椿萱守在圆杌上坐着，这会儿哪还看得到半个人影，八成是一看苗头不对，就去给夫人通风报信了。

    “夫人，大事不好了。”

    椿萱提着百褶裙飞奔进了正房，自知犯下了不可饶恕的大错，她的膝盖猛地磕在青砖上，硬生生地就给夫人跪了下去。

    “池映死活不愿离开清晖院，执意站在雪地里苦等大爷，一见到大爷回门，她便哭哭啼啼地跟大爷哭诉夫人虐待她。”

    她说到悔恨处，自扇了一记耳光，后悔不迭地说：

    “我就不该纵着她站在那雪里，早知她存心要害了夫人，便是生拉硬拽，我也给她拖到院门外扔了！”

    “真以为池映被拖走了，她就不能跑到大爷跟前去告我的状？”

    云笈将厚厚的手札放回插架上，从美人榻上坐起了身，“伤敌一千，自损八百，以后你再抽自个儿巴掌试试，我定饶不了你。”

    椿萱的手劲太大，打得半边脸颊火辣辣地疼，尚未缓过来的时候，就听霍羲在门外传了话道：

    “将军有请大夫人到外书房议事。”

    “我换身衣裳便过去。”

    云笈看向了满脸担忧还肿着半边脸的椿萱，无奈地摇了摇头，说了她道：

    “以后看到池映就绕道走，就你这直爽性子，哪里斗得过她那些弯弯绕的心思。这事赖不到你的身上，我断然不会将池映这种人留在清晖院，就是大爷拦着也不行。”

    椿萱闯下的祸事，如何都不能让夫人一个人去扛。

    见夫人披了身金缎绣牡丹披风出门，她连忙起身，亦步亦趋地跟了上去。

    云笈走在长长的廊道上，隔着闭阖的门扇，隐约听到了外书房里传来的啜泣声。

    及至推门进到屋里，看