高节这人不论在哪里，都是个不嫌事大的闹腾性子。

    他从松节椅上坐起身，朝外喊话道：“进来。”

    霍羲推门进到厢房，双膝跪在了地上，苦苦地皱着一张脸，一时不知该如何向将军交代。

    崔则明冲着他道，“她怎么了？”

    “夫人擅自驾马出城，去了趟曹县李家村。”

    霍羲的职责所在，事事须得向他如实禀报，他不敢隐瞒地说：

    “属下和顾少爷陪同夫人一道出城，路上饿殍遍野，夫人大为触动，中途在延真庵休憩时，夫人还问了师太，救济流民的粮食炭火用度是多少，只是从李家村折返的路上……”

    崔则明见他说不下去，忽然就被激怒了，“再迟疑一句话，我就绞了你的舌头。”

    霍羲将头磕在了地上，“夫人在官道上遇见了裴昀，他一路尾随地跟到了顾府方才离去。”

    高节叨念了一声，“怎么又是裴昀。”

    他觑了一眼崔则明，看到他猩红了眼底，像极了在阵前杀红了眼的时候，此时的他一定恨不能让裴昀死。

    崔则明见霍羲有所隐瞒，直问了他：

    “你说说看，夫人为何要去曹县李家村？”

    “李家村遭了灾荒，大批流民进京乞讨，夫人驾马前去李家村了解灾情，有意为流民施粥赈饥。”

    “我说她是去私会情郎。”

    “将军，此事绝无可能！”

    霍羲跪在地上猛然磕起了一个响头。

    对将军尽忠是他的本分，是以夫人擅自出城这件事，他不得不如实向将军禀报，可陷夫人于不义并非是他的本意，害夫人被将军猜忌更是错上加错。

    是以他才会拼死挽救道：

    “裴昀带领城防戍卫兵在郊外焚尸，此事有迹可查，夫人经过官道时恰巧遇到了他，当时属下在场，顾少爷也在场，全都可以为夫人作证。”

    “夫人此行并无逾矩之举，倘若将军非要追究的话，是裴昀拦截官道在先，策马追赶在后，错皆出在裴昀身上，夫人从始至终都没有将他放在眼里。”

    他视死如归地看向崔则明道：

    “属下若有半句虚言，愿以死谢罪，还请将军明鉴。”

    高节就没见过像霍羲这么实诚的人。

    崔则明随口激了他一下，他就巨细无遗地将事情袒露了出来，还把性命都给搭了上去，简直是愚不可及。

    殊不知他这么维护顾云笈，吃里扒外，崔则明以后还怎么容得下他。

    “霍副将此心可鉴，你家将军自是不会惩治你，更不会怪罪于大夫人。”

    高节难得良善地为他解了围，“你可以回去了。”

    霍羲仍旧直挺挺地跪在地上，执意不肯起身。

    崔则明又问了他：“她打算何时回府？”

    霍羲一时回不上话来，“夫人还未定下回府的日子。”

    “限她两日之内回来。”

    崔则明阴狠地道，“超过两日，她就在顾府好好地呆着，再也别进崔家的门。”

    霍羲连夜赶回了顾府。

    他栓好了枣红马，从马厩里出来，抬头就见椿萱站在院门外，一双杏眼哭得通红地死死瞪着他。

    子夜的雪犹在落个不停。

    他不知道她站在门檐下等了多久，只看到她冻红了脸，葱白印花红袄上披覆了浅浅一层雪粒子。

    椿萱逼问了他道，“你是不是去找大爷通风报信了？”

    霍羲沉默地应对了她的哭缠质问。

    “你让夫人回府后如何自处，你让大爷以后如何看待夫人，你让清晖院的下人们以后如何过日子？”

    椿萱止不住地往下落泪，恨恨地骂了他道，“亏我还奢望着你会站在夫人这边，替夫人瞒下此事，终究是我错看了你。”

    霍羲被她如此指责，只觉得刀剜肝胆，剑锉身心地疼。

    “大爷限夫人两日之内回府。”

    “不然呢？”

    椿萱冲到他身前，猛地抬手扇打了他的肩头道，“大爷打算将夫人如何处置，你闭什么嘴，倒是说话呀。”

    霍羲由着她往身上胡乱地打去，反复地叮嘱了她道：“好好地劝劝夫人，务必要在两日内回去。”

    椿萱哭也哭累了，打也打累了，用力地将霍羲推攘出去，掉头就往外走。

    霍羲远远地跟在她身后，一路护送她进了别院，站在大雪里迟迟地没有离开。

    云笈连着两日都在书阁里陪着顾怀璋下棋。

    顾怀璋见她一改往日步步为营的行棋风格，开局便大杀四方，连吃了他两颗黑子，嘴上怨怪道：

    “这么赶时间，今日就回去？”

    “嗯。”

    云笈下手毫不留情，又吞了他一颗黑子道，“用过午膳就回去，还能回府里歇