九天三场的春闱科考结束后，椿萱和夕葵由衷地松下一口气。

    她们再也不用吃蹄膀了。

    俩人早早地去了顾府，翘首以盼地等着顾矜昱回门，以便打听他科考的情况如何。

    云笈倚在直棂窗前看史书，半晌都没翻动一页书，颇有些心不在焉。

    一个时辰后，椿萱领着夕葵进到正房，满面春风地朝夫人见了礼。

    “顾少爷安然回到了府邸，奴婢听说，少爷此次科举考得比上回还好。”

    “这话是听谁说的？”

    云笈放下了手中的书卷，甚是在意地问道。

    夕葵脆生生地应着，“是顾少爷亲口说与顾二爷听的。”

    顾矜昱向来克己复礼，清正自持，断然不会冲着二叔夸下海口。

    他定是考得极好，才会如此宽慰身边人。

    云笈如释重负地倚在了身后的软枕上，楚黛轻舒地笑了。

    “传话给孔嬷嬷，晚膳再不用做‘糕粽’和‘蹄膀’了。”

    “奴婢遵命！”

    夕葵欣然地出了门，生怕晚到一步，厨娘就将蹄膀给下锅煮了。

    云笈这几日吃状元饭，喝及第粥，每餐搭着不同的小菜，倒也吃得自得其乐。

    “瞧把你们雀跃成了什么样儿，这糕粽蹄膀就这么难吃？”

    “夫人也不看看大爷对内推脱有事，连着几日没回府上用膳了。”

    椿萱聪颖地扯了大爷来说事，弱弱地道，“连大爷都这样了，就更不能怪奴婢也跟着有样学样了。”

    云笈细细地数了一下，自打那日崔则明当着她的面险些摔碎瓷碗后，他就没在花厅里用过晚膳。

    她就赌他今日会回府用膳。

    “吩咐后厨，提前半个时辰用膳。”

    “夫人，奴婢是说万一。”

    椿萱顿了顿，嗫嚅地说，“万一大爷要是回府用膳了，这可如何是好？”

    云笈不经说了她道：

    “总归是科考结束了，我是怕他砸碗落地，还是怕他扔了蹄膀？不过是提前用膳而已，再说了，谁知道他会何时回府。”

    崔则明晚膳前回到了府邸。

    他算好了科考结束后，她会撤下那一桌“状元宴”，却没想过她会提前摆饭。

    花厅里一派语笑喧阗，四方桌上杯盘狼藉，仅仅剩下些残羹冷炙摆在台面上。

    崔则明出现在花厅门口的那一刻，丫鬟们齐齐止了笑声，便是崔淑华也敛肃了神色，默默地埋低了眼。

    “夫君怎生得这么早回来？”

    云笈抬头望着他，眸眼中笑意流转地道，“早知如此，我便不让后厨提前摆饭了。”

    孔嬷嬷看着大爷冷板下脸色，赶紧迎了他进屋道：“大爷可曾用过晚膳？”

    崔则明在圈椅上落座，看着满桌的残汤剩饭，冷嘲地说：

    “夫人吃了什么珍馐美馔，也不给我留一份饭食？”

    孔嬷嬷命小丫鬟们将剩菜撤走，忙去后厨张罗着给大爷重新上菜。

    云笈轻盈笑靥地拿起银壶，给他冲泡了一盏阳羡茶，低语着：

    “是日日留，还是隔日留，亦或是夫君唤人传话后再留，事先得定好规矩，我才好给夫君留饭。”

    “估摸着盛京的官家女眷，也就夫人不会给自家的夫君留饭食。”

    崔则明吹拂着茶汤上的热气，刻薄地说了她。

    云笈依旧笑望着他道：

    “别的大人一连五六日地在外用膳，也不知会不会派个侍卫回来传话？真当院里是和乐楼的话，哪有给夫君留饭的理儿，自是夫君什么时候来，便什么时候做菜上饭。”

    崔则明到嘴的茶水也不喝了，斜睨了她一眼，朝外唤道：

    “李修己——”

    “属下在。”

    李修己在花厅外听到了大夫人的冷嘲热讽，就知道他逃不过这无妄之灾。

    崔则明声冷地说了他道：

    “前几日忙于政务，没回到府邸用膳，你没往内院传话？”

    “属下一时疏忽，办事不利，还请将军和大夫人责罚。”

    “找武判官领二十军棍，出去。”

    “属下遵令。”

    李修己“功成身退”地离开了花厅。

    云笈将他的狡诈看在了眼里，面上不显地说，“这以后的饭食是日日留，隔日留，还是传话后再留？”

    崔则明品茗着阳羡茶，慢声道，“日日留。”

    崔淑华深深折服于长嫂的“治下”手腕。

    就连大哥这种疯起来无人敢惹的狠角儿，都能被长嫂掐住了七寸，管束得服服帖帖，真该长嫂活得如此恣意而丰盈。

    此次春闱科考，成和帝作为主考官，在敲定前三甲名次的时候犯了难，遂召集了三师、宰执