崔则明再次推门进到正屋，云笈趴在软枕上，已然犯困地睡了过去。

    他更衣上到床榻，听到她在睡梦中呓语些什么，大手一揽将人拥到了怀里，再次凑耳到她唇边，静静地听她说了些什么。

    蝉鸣聒噪，唱响了整个夜色。

    须臾后，她又呢喃了一句什么，似乎是谁的名儿。

    他当时就狠下了心，但凡她嘴里唤的是别的男郎，他都不会让那个男郎活。

    “……崔……则明……呜呜呜……”

    崔则明一时间心绪有些繁杂。

    唤他的名字就行了，紧接着的呜咽又算是什么意思？

    何况她不止一次地哽咽呼唤着他的名字，而是断断续续地叫个不停。

    崔则明将她按捺进了怀里，拢着她侧睡在了床榻上。

    “我如何欺负了你，呃？”

    他轻轻地抚着她的背道：“梦魇里都还在叫着我的名字，哪有这般恶人先告状的，娇气包。”

    不知是不是他的轻抚起了作用，她趴在他怀里，渐渐安适地睡死了过去。

    次日散朝后，成和帝单独将崔则明留了下来。

    “裴正去世后，亟需重建玄甲军，依崔将军看，谁去做这个统帅合适？”

    崔则明拱手向上地请示道：

    “皇上属意谁合适？”

    “裴昀如何？”

    成和帝坐在龙椅上，定定地朝他看了过去。

    崔则明思忖良久后，回了话道：

    “裴小将军常年驻扎在西京营地，对外领兵作战了多年，熟悉西北城防，对北燕铁骑的战术及布防了如指掌，堪当大将，只是资历浅薄，不能堪当统帅。”

    “依你的高见，谁去当这个统帅合适？”

    崔则明撩袍跪在了地上，向上请命道：

    “微臣斗胆向皇上请旨，前往西京重建玄甲军，趁着北燕败兵之际，一举歼灭西北境外的敌寇，还河山百年太平。”

    成和帝从龙椅上起身，难掩激动地步下玉阶，快步走至他跟前，倾身将他从地上托扶而起。

    “朕从未想过要将你派去西京镇守边关，你这又是为何？”

    “祖父当年奉太祖皇帝的命令出任西京节度使，抵御外敌三十来年，之后组建玄甲军，就是要扫清北燕，抵御外敌来犯。”

    崔则明向皇上陈情缘由地说：

    “奈何乌渡之战被伏击，祖父战死在了沙场上，微臣侥幸活了下来，就此发过毒誓，余生要替祖父达成夙愿，还请皇上恩准。”

    他说着又要跪下来，被成和帝双手托着，郑重地扶了起来。

    “既是崔老将军的遗愿，那就去吧。”

    成和帝拍了拍他的肩头道：

    “不过临行前，朕有句话要你记住，你是朕的左膀右臂，更是朝堂的肱骨权臣，就像当年并肩打下这江山一样，朕等着你大胜归来。”

    “微臣谢主隆恩。”

    崔则明拂开成和帝的手，双膝跪在了地上，朝他拜行了大礼。

    云笈早起后就在盼着崔则明散朝归来。

    她心思不在地望着庭院里的石榴树，放下了手里的史书道：

    “嬷嬷，大爷何时归来？”

    “这已经是大夫人第七次问这话了。”

    孔嬷嬷慈笑地看着大夫人嫣然地红了脸，恭敬地回道：“大爷散朝后还要到枢密院上值，快的话午时三刻就能回到府邸，慢的话酉时二刻才能回到府邸。”

    云笈若无其事地道：“我有要事和大爷相商，此事定不下来，我心下难安。”

    孔嬷嬷低头深思地道：

    “大夫人要是急得慌，老奴就派侍卫去给大爷传话，大爷拎得清轻重缓急，定会提前回来与大夫人相商。”

    “不了，此事不急。”

    云笈赶忙拦阻了她说，“私事岂能与军务混为一谈，嬷嬷莫要派人过去传话，省得被大爷无端怪罪。”

    “还是大夫人考虑周全。”

    孔嬷嬷含笑地应承了此事，就听墙院外传来了沉沉步履声。

    “可不是大爷回来了么？”

    她循声望去，一双老眼都亮堂了起来，快步地迎出门道：

    “大爷回来得正好，大夫人盼了一整日，足足念叨了七八回，可算把大爷给盼回来了。”

    云笈看着他抄近道，从石榴树底下穿行而过，暗道孔嬷嬷怎么什么话都兜不住，尽往外胡说，面上却故作淡然地端起一盏茉莉茶，细细地啜饮。

    崔则明一进花厅就问了她：“盼我作甚？”

    云笈轻浅地瞥了一眼四方桌上的账本，放下了茶盏道：“接连三月的账簿都整理出来了，还请大爷过目。”

    崔则明回头命令了孔嬷嬷道：

    “以后府邸的账簿都交由夫人打理，不必再拿