黄沙无边。

    越往深处走，越看不见来路。

    四周没有树，没有水，没有鸟。

    只有风声。

    以及偶尔从沙下传来的细微空响。

    像地底有一片干涸的海，仍在回忆潮声。

    东海卷难得没有说话。

    青链也安静下来。

    陈山掌心归衡火纹微微发热。

    他能感觉到，远处那座赌城里，有一股极干、极硬的气息。

    不像心火。

    不像寿火。

    不像运、名、位。

    它更像一杆秤。

    冷冰冰地称量每个人愿意拿什么换什么。

    天色彻底暗下前，黄沙城终于出现。

    黑色城墙立在沙海中央。

    墙上没有灯笼。

    只有一排排风灯，灯火是昏黄的，像死人眼底最后一点光。

    城门前排着队。

    来的人很多。

    有商队。

    有修士。

    有衣衫褴褛的病人。

    有抱着孩子的母亲。

    有眼神阴鸷的赌徒。

    还有几个穿着华贵，却被人抬在担架上的富贵老人。

    韩松看着队伍，脸色越来越难看。

    “病人这么多？”

    向导道：

    “黄沙城最有名的不是赌钱。”

    “是命局。”

    沈芸问：

    “命局是什么？”

    向导指了指城门旁边的一块石碑。

    石碑上刻着几行字：

    入城者，皆可上桌。

    钱财可赌。

    寿数可赌。

    病痛可赌。

    血亲可赌。

    愿赌服输，黄沙不悔。

    韩松看得头皮发麻。

    “血亲也能赌？”

    向导面无表情。

    “有人病得快死，愿意赌自己孩子十年运，换自己三日命。”

    陆玄通眼神骤冷。

    “这种城，早该平了。”

    向导看了他一眼。

    “平过。”

    “死了很多人。”

    “后来又起来了。”

    “因为只要有人不肯认命，就会有人来赌命。”

    城门口，每个入城者都要签一张黄纸。

    轮到陈山等人时，一个穿灰衣的城门执事抬眼看他们。

    “新客？”

    韩松道：

    “对。”

    执事把黄纸推来。

    “签命约。”

    陈山看向黄纸。

    上面写着：

    入黄沙城者，自认所赌，自担所输。

    城中生死，皆为自愿。

    若上命桌，旁人不得追责。

    这张纸看似在讲规则。

    实则是在替所有恶事预先脱罪。

    沈芸冷声道：

    “若被逼上桌呢？”

    执事笑了。

    “黄沙城没有逼。”

    “只有想赢的人。”

    陆玄通手按刀柄。

    执事却不怕，只指了指城墙上方。

    那里悬着无数风干的木牌。

    每块木牌上都刻着一个名字。

    “这些人都说自己是被逼的。”

    “可上桌时，手印都是自己按的。”

    陈山抬手，取过黄纸。

    韩松一惊。

    “陈先生？”

    陈山没有签名。

    他只是以归衡火轻轻一照。

    黄纸上的字迹立刻扭曲。

    那些“自愿”“自担”“不得追责”的字背后，竟浮出一层更细小的黑字：

    恐惧为押。

    病痛为诱。

    亲情为钩。

    签者先失一分退路。

    城门执事脸色微变。

    陈山看着他。

    “这不是命约。”

    “是诱约。”

    执事笑容消失。

    周围几名黄沙城守卫悄然围来。

    气氛瞬间紧绷。

    就在这时，一道懒洋洋的声音从城内传出：

    “陈先生刚到，何必在门口为难小人物？”

    众人抬头。

    城门内走出一个青年。

    一身白衣。

    腰间挂着玉骰。

    手中摇着一把折扇。

    他长相俊美，眼底却带着常年不见天日的凉意。