的命便不是命么？”

    一语既出，四下哗然。

    窃窃私语渐成喧嚷，原本肃穆的大殿顿时嘈杂起来。

    眼看场面将要失控，住持老僧立即抬高了声音：“诸位施主，佛前众生平等。

    佛法渡人，不问贫富，只观机缘与诚心。

    富人奉上香火是诚，穷人叩首哀求亦是诚。”

    有人扬声问道：“住持，这孩子见人便跪，头都磕破了，心还不诚么？”

    老僧摇头：“我佛试炼，岂会如此浅薄？”

    他牵起那男孩的手，引至大殿左侧，指著一尊佛像温言道：“孩子，跪下罢。

    你为救母而来，若能在此药师琉璃佛前叩首万遍，每叩一次便念一声‘南无药师琉璃光如来’，佛心感应，自会赐你平安香。

    你母亲亦将转危为安。”

    真的么？

    男孩仰起脸，眼中燃起微弱的光。

    见住持颔首，他仿佛抓住最后一根浮木，立刻跪倒在地，一个头磕下去，口中喃喃念诵：“南无药师琉璃光如来”

    萧钺心中一动：这孩子竟只听一遍便记住了？

    众人此时方才明白——叩首万遍，便是大兴善寺为穷人设下的门槛。

    想不花三十金求得平安香？可以。

    万遍叩首，一遍不能少。

    有人暗自嗤笑：万遍？莫说万遍，便是百遍也足以叫人头晕目眩，千遍后怕已瘫软在地。

    真叩满万遍，恐怕半条命也没了。

    这道理，在场人人都懂。

    唯独那跪在佛前的孩子不懂。

    或许他懂，或许他不懂。

    又或许，他根本不愿懂。

    他只知道，若能换回母亲平安，做什么都值得。

    萧钺看得心中不忍，再度开口：“住持，这般年幼的孩子，叩首万遍岂非要去他半条性命？不能通融几分么？”

    老僧缓缓阖眼：“佛不欺心。

    世间诸事，佛祖皆看在眼中。

    老衲做不得主。”

    这一刹那，萧钺对佛门生出了从未有过的厌烦。

    为何规矩如此冰冷，如此不近人情？他虽是奉兄长之命而来——任务也简单，只需在寺中静观数日，多看多听，少言慎行——但此刻，胸中那股愤懑却怎样也压不下去。

    佛门慈悲的印象，在此之前如同清澈的溪流，始终在萧钺的心底流淌。

    他固然厌恶佛门对其兄长的诋毁，却总相信那袈裟之下，藏着的终归是良善。

    然而眼前的情景，却让这份笃信悄然裂开一道细缝。