早逝，天妒英才啊！”

    “喂，你二人——今日是来办正事的！”

    太极殿内，有官员仓皇奔入禀报：

    “陛下，乱了！考生不信任何官员，声言定要面见圣颜！”

    “狂妄！”

    长孙无忌当即斥道，“事事皆劳圣人亲决，要臣等何用？

    皇帝却缓缓起身。

    “既如此，朕便见见这群书生。”

    他目光扫过殿中，“大唐读书人本就不多，此皆未来栋梁。

    为国选才，朕当亲临。”

    “陛下三思！”

    众臣跪劝。

    皇帝冷哼：“若非尔等寒了天下士子之心，朕何必至此？不必多言，走吧。”

    众人只得跟随。

    皇城门前霎时拥塞，护卫增了三重，密密如铁桶。

    骚动渐息。

    “快看是圣人！真是圣人出来了！”

    聚众的考生忽然静下，所有目光投向那身着冕服、不怒自威的中年人。

    皇帝心中微慰：这终究是朕的天下，书生虽疑官府，对天子犹存敬畏。

    他欲向前，却被护卫将军挡住：“陛下，请止步。”

    皇帝驻足，朗声开口：

    “诸君皆我大唐俊才，未来砥柱。

    朕闻——尔等疑此次科举不公？”

    胆大的考生越众而出，高声质问道：“陛下，我等皆读过冠军侯论述科举投卷弊端的文章，那篇文章将其中利害剖析得明明白白。

    原以为侯爷的警醒能让朝廷肃清风气，我等才满怀热忱前来应试，指望报效国家。

    谁料结果仍是这般不堪！金榜之上，尽是通过投卷攀附门第之人！”

    皇帝心知肚明，面上却不得不装出愕然之色：“竟有这等事？国子监祭酒何在？你是今科主考，须给天下士子一个交代。

    若查实科场存有徇私舞弊，朕绝不轻饶！”

    孔颖达硬著头皮出列，心中一片冰凉，明白自己已成了众矢之的。

    魏征的声音随即响起，沉稳而有力：“诸位考生，陛下亲临过问，足见朝廷重视。