徭役还有兵卒看管？是何处人氏？”

    大唐的民夫抹了把汗问道。

    “我们并非征发来的民夫，”

    梁国俘虏停下铁镐，“是朔方战事中被擒的梁军，押来充作苦力的。”

    “原来如此是俘虏啊。”

    那民夫眼神便有些不同，“那倒不冤。

    “这话从何说起？”

    另一名俘虏直起身子，“我们在梁国也不过是寻常农户，种地为生。

    若非无奈，谁愿当兵？是梁师都强征我们上阵，我们何尝想与大唐为敌？”

    “正是此理。

    若能安稳度日，谁肯拼命？可梁国田土瘠薄，收成缴了三成田赋，剩下的连糊口都难。

    只有从军才能减免两成赋税，不然谁愿来此卖命？”

    众人你一言我一语，尽诉艰辛。

    大唐民夫听得愕然：“竟有这等事？我大唐田赋不过十取其一。

    梁国竟收三成？打仗才减两成？这如何活得下去？男子出征，家中田地谁人耕种？在我大唐，凡应征者，家中赋税是全免的。”

    俘虏们面面相觑，恍如听闻天方夜谭。

    世上竟有赋税如此轻微之处？这几日间，他们仿佛窥见了一个全然不同的天地。

    数日后，军司马见时机已到，便引众俘虏返回边境，就地释放。

    “尔等既是寻常百姓，并非真心助梁师都攻唐。

    我军亦不愿多造杀业。

    今日放你们归去，须得保证回乡安心耕织，不可再上沙场。

    若日后战场重逢，被我军擒获，断无二次宽恕，定斩不赦！”

    军司马宣毕，便下令解缚，任其自行离去。

    不料人群中忽有胆大者高呼：“将军留步！小人孤身一人，无家无室，不愿再回梁国受苦。

    可否容我在将军麾下投军？从此为大唐效力！”

    “还有我！我家中兄弟众多，父母无力抚养，才被迫从军。

    我也不愿回去。

    能否将我报作阵亡，容我在此入籍从军？听闻大唐军中能得饱食，我愿留此为卒！”

    “我也愿留下！”

    近半梁国俘虏竟驻足不前。

    军司马一时怔住。

    这情形与原先算计的截然不同。

    放归俘虏本是因为粮草不济，若这些人真留下从军，军粮岂不立刻见底？