下，老臣终究是违了敕令。”

    李靖执意伏首，“恳请陛下治罪，否则臣心难安。”

    李二颔首：“既如此，便罚俸一年，闭门思过罢。”

    李靖只得行礼告退。

    殿内只剩二人时，李二抬眼望向始终沉默的魏征：“玄成亦是来请罪的？”

    魏征肃然摇头：“臣是来参劾冠军侯萧锐的。”

    “哦？”

    李二眉梢微扬，“沙场之上你拼死力保女婿，如今反倒要参他？莫非翁婿失和，魏玄成恼羞成怒了？”

    “沙场力保是私情，今日参奏是公义。”

    魏征神色凛然，“萧锐违抗皇命，为一己执念穷追颉利，此等狂悖岂可不惩？”

    “这小子确是恣意妄为。”

    李二轻叹，“朕正为此事为难。

    夺其爵位？冠军侯之名得来不易，若轻易褫夺，日后复立便难了。

    他与薛礼手中不过万余兵马，竟想生擒颉利？实属妄念。

    若当真成事倒还罢了，若是损兵折将空耗粮草而返，朕便不得不严惩。”

    魏征却道：“臣参劾的并非其败归，而是当即刻将其下狱问罪。”

    “什么？”

    李二愕然，“玄成糊涂了不成？萧锐尚在塞外征战，连你亲往都未能带回，如今又能如何？”

    “臣所忧恰与陛下相反。”

    魏征沉声道，“臣不惧其败归，唯恐其凯旋。”

    李二蹙眉不解。

    萧锐是你我之婿，你参劾他朕信，但说不护着他，朕却不信。”

    魏征默然片刻，待左右皆退，方缓缓道：“陛下明鉴。

    萧锐战功已著，声望愈盛便愈骄横，长此恐非善事。