高延福苦笑不语，只默默将密信呈上。

    李世民接过信，迅速扫过几行，随即猛地一掌拍在案上！

    “混账！真是混账！朕还以为如今大唐四海升平，天下渐趋安乐，竟还有这等蛀虫藏于暗处！御史台的人平日都在做什么？”

    高延福连忙劝慰：“陛下息怒。

    这些年来朝廷重心始终在北疆战事上，南方诸州难免有疏于督察之处。

    据暗卫所报，侯爷在潭州收拢了不少财物，粗略估算不下二十万两，悉数运往岭南去了。”

    他抬眼看了看皇帝神色，继续道：“想来侯爷是存了结交岭南、稳固南疆的心思。

    若能借此事促成朝廷与岭南同心同德，往后潭州这般乱象，必能杜绝。”

    李世民面色稍霁。

    他何尝不知，朝廷对远离中枢的州郡控制力有限。

    一日之内大军可至之地，是腹心根本；一月之内能达之处，尚算政令通行之区；若超出此限，许多地方便形同自治，听调不听宣的土皇帝比比皆是，朝廷也往往无可奈何。

    岭南，正是这样的地方。

    至于潭州？地处朝廷势力与岭南的交界，成了两边都不愿深管的灰色地带，这才烂到了骨子里。

    否则，萧锐也不至于下那般狠手。

    “二十万两”

    李世民喃喃道，“他倒是阔绰。

    拿这么多钱去犒军示好，不患寡而患不均。

    等他回了长安，看其他将领那边，他如何交代？”

    本该因迎娶新妇而处处洋溢喜气的府邸，此刻却笼罩在一片压抑的寂静中。

    往来仆从步履匆忙，神色凝重，其中尤以被频繁请入府中的医师为多。

    院落里弥漫着一股若有若无的药草气息。

    岭南实际的掌控者冯盎已年近五旬，鬓发虽已斑白，双目却依旧炯炯有神。