问：“想过出去吗？”

    “出去？”卢炭工摇摇头，“出去干啥？种地没地，做工没人要，讨饭都抢不过那些年轻力壮的。”

    “在这山里，好歹有口饭吃，有地方睡觉。”

    洪秀全看着他，忽然问：“如果有人带你们出去，让你们能吃饱饭，能穿上衣服，能让孩子们不再挨饿，你愿意跟着走吗？”

    卢炭工愣住了。

    他看了看洪秀全，又看了看冯云山，目光里带着惊疑和警惕。

    “先生，”他压低声音，“你们是那个？”

    “哪个？”

    卢炭工没说话，用手比划了一个砍头的动作。

    洪秀全笑了笑：“不是，我们是传教的。”

    “传教？”

    “对。”洪秀全说，“传一个教，叫拜上帝会。”

    “信这个教的人，都是兄弟，不分你我。”

    “有饭一起吃，有活一起干，有人欺负你，大家一起帮你。”

    卢炭工的眼睛亮了一下，随即又暗了下去。

    “先生，”他犹豫着说，“你们说的这个，官府让吗？”

    洪秀全和冯云山对视了一眼。

    “官府让不让，”洪秀全慢慢说，“得看有多少人信。”

    “人少了，官府不让。”

    “人多了，官府就让了。”

    卢炭工沉默了很久，忽然站起身，走到床边，从干草底下摸出一个布包。

    他打开布包，里面是一把生锈的柴刀。

    他把柴刀递给洪秀全。

    “先生，”他说，“这刀是我爹传给我的。”

    “他当年逃荒的时候，就用这把刀砍过土匪。”

    “我没什么能给你的，这刀，你拿着。”

    “你们要是真能带着我们这样的人活下去，我卢老砍这条命，就交给你们了。”

    洪秀全接过那把刀。

    刀身已经锈得看不出原来的样子，刀刃上全是豁口。

    他握紧刀柄，看着卢炭工的眼睛。

    “卢大哥，”他说，“这刀你留着，磨的亮一点，锋利一点，等到那天，我还要你拿着它，跟我一起走。”

    卢炭工愣住了。

    洪秀全把刀还给他，从包袱里摸出一块银子，塞到他手里。

    “这是”

    “给孩子买点吃的。”洪秀全说，“让他们长壮实些，将来有用。”

    卢炭工看着手里的银子，嘴唇哆嗦著，忽然跪了下去。

    洪秀全一把扶住他：“别跪，我说了，信这个教的，都是兄弟。”

    “兄弟之间，不兴这个。”

    卢炭工跪不下去，站在那里，眼眶红红的，一句话也说不出来。

    从卢炭工的窝棚出来，已经是后半夜了。

    月亮挂在半空，照得山路一片银白。

    洪秀全走在前头，走得很快。

    冯云山跟在后面，走得有些吃力。

    “洪二弟，”冯云山喘着气说，“你慢点。”

    洪秀全放慢脚步，冯云山追上来，和他并肩走着。

    “你刚才给卢炭工那块银子，”冯云山说，“是你最后的盘缠吧？”

    “是。”

    “咱们剩下的钱，只够吃半个月的粥了。”

    “我知道。”

    冯云山沉默了一会儿，又问：“那你为什么给他？”

    洪秀全停下脚步。

    他站在山路上，看着远处黑魆魆的山影。

    “冯兄，”他说，“那个小女孩，手上全是伤的那个，你记得吗？”

    “记得。”

    “她看我的那一眼，我忘不掉。”

    洪秀全的声音有些干涩。

    “那种眼神，我在书上读到过，叫哀莫大于心死。”

    “一个八九岁的孩子，眼睛里没有光，没有希望，只有害怕和麻木，这不是人该有的眼神。”

    冯云山没有说话。

    洪秀全继续说：“这一路上，我看见了很多东西。”

    “路边饿死的老人的尸体，矿工背上被鞭子抽出的血痕，炭工一家人挤在一张床上，女人洗衣服时忽然哭起来，这些我都看见了。”

    他转过身，看着冯云山。

    “冯兄，我以前在书里读到民不聊生四个字，觉得就是穷，就是苦。”

    “现在我知道了。”

    “民不聊生，是人不像人，是活着比死了还难受，是明知活不下去，还要拼命活下去。”

    冯云山的喉咙动了动，想说什么，却说不出来。

    “我以前想推翻清廷，是因为知道历史，知道它腐败，知道它无能，知道它迟早要亡。”

    “但那是脑子里的想法