“日昌，城门就交给你了。”

    秦日昌用力点头：“爹，你放心。”

    攻城之前，洪秀全先派人去城下喊话。

    一个嗓门大的护教军，骑着马跑到护城河边，对着城楼上喊：

    “城上的人听着！”

    “洪天王说了，你们开门投降，一个不杀！”

    “愿意回家的，发路费！”

    “愿意当兵的，编入护教军！”

    “抵抗的，破城之后，严惩不贷！”

    城楼上，孙知县听见这话，脸色变了几变。

    旁边的师爷凑过来：“大人，要不要不咱们降了吧？”

    “贼人足足有几万人，咱们只有几百人，这怎么守？”

    孙知县瞪了他一眼：“胡说！食君之禄，忠君之事。”

    “本官受朝廷大恩，岂能降贼？”

    他走到城墙边，对着下面喊：

    “尔等逆贼，聚众谋反，罪在不赦！”

    “识相的，速速退去，本官可饶尔等不死！”

    “否则，大军一到，玉石俱焚！”

    城下的喊话的护教军愣了愣，回头看了一眼。

    洪秀全在马背上点点头。

    护教军掉转马头，跑了回去。

    “先生，他们不降。”

    洪秀全说：“知道了。”

    他挥了挥手。

    秦日昌带着火器营，推着火箭车，缓缓上前。

    三十辆火箭车，在城下两百步外一字排开。

    每辆车上架著五支康格里夫火箭，粗大的铁制箭身，长长的平衡杆，箭头包著油布，浸透了火油。

    秦日昌亲自检查每一支火箭的引信。

    “点火顺序，先左后右，五发连射。”他对身边的炮手说，“瞄准城门，别打偏了。”

    炮手们点点头，手心全是汗。

    秦日昌举起一面红旗，用力挥下。

    “放！”

    第一辆火箭车，引信点燃。

    “嘶——”的一声，火箭腾空而起，拖着长长的尾焰，直直地飞向城门。

    紧接着，第二辆，第三辆，第四辆

    三十辆火箭车，一百五十支火箭，像一百五十条火龙，扑向那座紧闭的城门。

    城楼上，孙知县看着那些拖着火光飞来的东西，愣了一瞬。

    然后，第一支火箭撞在城门上。

    “轰！”

    火光炸开，硝烟弥漫。

    木屑横飞，城门剧烈震颤。

    第二支，第三支，第四支

    “轰轰轰！”

    爆炸声连绵不绝，震得城墙都在发抖。

    城门上的铁皮被炸得卷了起来，门轴发出刺耳的嘎吱声。

    城楼上的绿营兵，有的趴在地上，有的抱着头乱跑，有的直接跳下城墙逃跑。

    孙知县躲在城墙垛子后面，浑身发抖，尿了一裤子。

    第五轮火箭还没发射完，城门已经撑不住了。

    “轰隆”一声巨响，两扇城门向内倒塌，砸在地上，激起一片尘土。

    城外的太平军，发出一阵震天的欢呼。

    城门倒了，但城里还有守军。

    那些绿营兵虽然害怕，但毕竟吃粮当兵，总有几个不怕死的。

    他们聚在城门洞后面，端著鸟铳，举著刀枪，准备拼死一搏。

    洪秀全一挥手。

    精锐营上前。

    李秀成带着三百人，排成三排，端著德莱赛针发枪，一步一步向城门推进。

    “第一排，瞄准！”

    第一排跪姿，举枪。

    “放！”

    “砰砰砰！”一排枪响，城门洞里倒下七八个绿营兵。

    “第二排，上前！”

    第二排越过第一排，举枪。

    “放！”

    又是一排枪响，又倒下五六个。

    “第三排，上前！”

    第三排越过第二排，举枪。

    “放！”

    三排枪轮著放，轮着装弹，一分钟五发。

    城门洞里的绿营兵，根本来不及冲出来，就被一排排撂倒。

    不到片刻，城门洞里躺满了尸体。

    剩下的绿营兵，扔下刀枪就跑。

    李秀成带着人，冲进城里。

    精锐营进城之后，没有急着往前冲。

    他们分成小队，沿着街道两侧推进，每到一个路口，就停下来警戒。

    “不许扰民！”李秀成大声喊，“不许抢东西！不许伤百姓！违令者斩！”