”

    “他叫李开芳，和我一个村的。”

    “我们平时给人扛活，活不下去了。”

    “听说你们替百姓做主，我们想跟着你们干。

    伍长点点头。

    “等著，我去禀报。”

    他转身跑进队伍。

    洪秀全正在队伍中间，听杨秀清汇报入城安排。

    伍长跑过来，敬了个礼。

    “天王！有两个年轻人，说要投军！”

    洪秀全问：“什么人？”

    伍长说：“说是广东揭阳逃荒来的，他们自己说叫林凤祥和李开芳。”

    “是被官兵抓来守城，城破了就跑出来了。”

    “想跟着咱们干。”

    洪秀全心里一动。

    林凤祥？李开芳？

    这两个名字，他太熟悉了。

    太平天国的猛将，北伐军的正副统帅。

    一路打到天津，逼得咸丰皇帝要逃往热河。

    虽然最后失败了，但那是以两万偏师对抗清廷数十万大军的壮举。

    是真正的将才。

    “带他们来见我。”

    林凤祥和李开芳被带到洪秀全面前。

    两个年轻人，都是十五六岁的样子。

    一个沉稳，一个机灵。

    都穿着破衣裳，满脸尘土，但腰杆挺得笔直。

    林凤祥抬头看了洪秀全一眼，又低下头。

    “小民林凤祥，叩见天王。”

    李开芳也跟着跪下去。

    洪秀全没有马上让他们起来，而是问：“林凤祥，你为什么要投军？”

    林凤祥想了想，说：“活不下去了。”

    “就因为这个？”

    林凤祥抬起头，看着他。

    “天王，我从小给地主扛活，挨过打，挨过饿，见过太多人活不下去。”

    “我娘就是饿死的。我爹是被地主逼死的。”

    “我恨那些地主，恨那些当官的，可我不知道怎么办。”

    “只能跑，跑到哪儿算哪儿。”

    他顿了顿，眼眶有些红。

    “刚才在城门口，我看见你们的兵，不抢东西，不伤百姓。”

    “我又听他们说，你们给百姓分地。”

    “我就想，这样的人，值得跟。”

    洪秀全点点头，看向李开芳。

    “你呢？”

    李开芳说：“我和凤祥哥一样，他走哪儿，我跟哪儿。”

    洪秀全沉默了一会儿，忽然笑了。

    “好，从今天起，你们就是护教军的人。”

    他指著旁边的李秀成。

    “这是李秀成，我义子，精锐营副教头。”

    “你们跟着他，先学规矩，学打枪。”

    “学好了，将来带兵打仗。”

    林凤祥和李开芳齐声应道：“是！”

    洪秀全看着他们，心里有些感慨。

    历史上，这两个人，带着两万人北伐，一路打到天津，把清廷吓得魂飞魄散。

    虽然最后失败了，但那是寡不敌众，不是他们无能。

    这一世，不会了。

    林凤祥和李开芳被编入精锐营。

    李秀成带着他们领衣服，领枪，领铺盖。

    一边走，一边给他们讲规矩。

    “精锐营是咱们护教军最厉害的营，用的枪是最好的，打的仗是最硬的。”

    “你们新来，先跟着练，练好了，才能上阵。”

    林凤祥摸著那支德莱赛针发枪，眼睛发亮。

    “秀成兄弟，这就是洋枪？”

    李秀成点点头：“普鲁士来的，比清妖的鸟铳强一百倍。”

    “装弹快，打得远，一分钟能打五六发，如果熟练，最快能打十发。”

    李开芳张大嘴巴：“这么多？”

    李秀成笑了：“对，但得练，不练，一分钟一发都打不了。”

    他带他们去领衣服。

    每人两身蓝布军服，一双新布鞋，一条绑腿，一顶帽子。

    林凤祥捧著那身衣服，手有点抖。

    他这辈子，没穿过新衣服。

    李开芳也差不多，眼睛都红了。

    李秀成拍拍他们的肩膀。

    “换上吧，以后，咱们就是兄弟。”

    那天晚上，林凤祥和李开芳躺在帐篷里，睡不着。

    帐篷外面，传来巡逻士兵的脚步声。

    李开芳小声问：“凤祥哥，咱们真的跟对人了？”

    林凤祥沉默了一会儿，说：“应该是。”