李开芳没再问。

    帐篷外面，月光很亮。

    林凤祥闭上眼睛，睡着了。

    这是他这辈子，睡得最踏实的一觉。

    梧州城里，除了林凤祥和李开芳，还有一个人，也来投军。

    是个四十多岁的老汉，姓周，梧州本地人，打铁的。

    他找到太平军的营地，说要见管事的。

    韦昌辉接待了他。

    周铁匠说，他在城里开了一间铁匠铺，打了二十多年铁。

    听说太平军造枪造炮，需要铁匠，他就来了。

    韦昌辉问：“你家里人呢？”

    周铁匠说：“没了，去年瘟疫，老婆孩子都死了，就剩我一个。”

    韦昌辉问：“你为什么来投我们？”

    周铁匠说：“我昨天在城门边上看了一整天，你们的兵，不抢东西，不欺负人。”

    “这样的人，值得跟。”

    韦昌辉点点头，把他带到秦日昌那里。

    秦日昌正缺人手，看见周铁匠，高兴坏了。

    “周师傅，你会打铁？”

    周铁匠点点头。

    “会造枪吗？”

    周铁匠说：“没造过，但应该不难。”

    “我打过刀，打过锄头，打过铁锅。”

    “枪也是铁打的，道理差不多。”

    秦日昌笑了：“好！从今天起，你就是火器营的人。”

    “先跟着老师傅学，学会了，自己带徒弟。”

    周铁匠应了一声。

    他站在那里，看着那些火箭车，那些铁炉，那些日夜赶工的工匠，眼眶有些热。

    他忽然想起去年瘟疫的时候，老婆孩子躺在床上，一个接一个地死。

    他想请大夫，没钱。

    想买药，没钱。

    只能眼睁睁看着他们死。

    那时候他想，这世道，活着有什么意思？

    现在，他觉得，活着，还是有点意思的。

    梧州府衙。

    洪秀全召集所有人开会。

    冯云山汇报：“梧州城里，清理出豪绅恶霸三十一人。”

    “抄家得银五十二万两，粮食一万八千石，布匹六千匹。”

    秦日昌汇报：“火器营的机器到了。”

    “史密斯秘密运来的，五套造子弹的机器，两套造枪的机器。”

    “正在安装，半个月后就能开工。”

    李秀成汇报：“精锐营新增了三百人，都是从诉苦大会上站出来的，恨透了那些大户，打仗肯定拼命。”

    “普通营新增了一千人。”

    “长矛营新增了两千人。”

    洪秀全听完，点点头。

    “让弟兄们休息休息。”

    “然后，下一步，进广东，直接兵进广州。”

    “十三行这个对外窗口，我们必须握到手里。”