转眼两天过去，前往永丰城的日子终于到了。天还未亮，窗外依旧是沉沉的夜色，兴宝就被一阵轻轻的摇晃从睡梦中唤醒。他迷迷糊糊地睁开眼，只看到桂香凑在床边，眼里亮得象藏了星星，还没等他反应过来，就听见桂香的声音：“兴宝，快醒醒！”

    兴宝揉了揉眼睛，脑子还没完全清醒，含糊着嘟囔：“姐，我又不去永丰城，让我再睡会儿……” 说完便翻了个身，拉过被子蒙住头，想把这早起的 “打扰” 挡在外面 —— 毕竟这次只有父亲、大哥和桂香去，二哥与丁哥在家里帮着娘打理伙铺、照看实验田，他自然不用赶早。

    可桂香却不依不饶，伸手又把他的被子往下扯了扯，还将一个小小的竹篮放在了兴宝面前，竹篮里垫着干净的粗布，显然是早有准备。“不行，你先拿点果子出来再睡！我要带在路上吃，不然爹跟大哥在路上饿了还要花钱买东西吃。” 桂香绝口不提是自己嘴馋，语气理直气壮带着不容拒绝的急切，眼睛却紧紧盯着兴宝，满是期待。

    兴宝无奈地叹了口气，知道姐姐这是盼了好几天，要是不满足她，肯定不会让自己安稳睡觉。他悄悄掀开一点被子，确认屋里没有其他人，才意念一动，从灵泉空间里取出几个橙黄饱满的橙子、一把红彤彤的红枣，还有一串透红的葡萄 —— 这些都是空间里刚成熟的果子，个头比外面的大不少，味道也更香甜。他小心翼翼地把果子放进竹篮里，又特意叮嘱：“姐，这些果子你可得藏好了，路上吃的时候别让人看见，尤其是葡萄，咱们村里可没有，要是被人发现了，以后可就没法再拿出来给你带了。”

    桂香看着竹篮里新鲜诱人的果子，脸上立刻绽开了笑容，连连点头：“我知道！我会把篮子放在爹的独轮车最里面，用布盖好，只有咱们仨的时候才拿出来吃！” 她小心翼翼地用布盖好提起竹篮，生怕果子掉出来，得了这 “宝贝”，便不再打扰兴宝睡觉，转身轻手轻脚地跑出了房间，脚步轻快地往后院去 。迷糊间兴宝只听见“爹，帮我把篮子放到麻袋里。”“爹，您抱我上去。”“当家的，桂香头次出门，性子又活泛，你可得看紧点，别让她在城里乱跑。延邦考试也别太紧张，尽力就好。”最后就是车轮滚动声与“吱呀”

    今日不用跟着大哥上课，没了桂香早起的 “打扰”，兴宝一觉睡到了自然醒。窗外的阳光已通过窗棂洒进屋里，暖融融地落在床沿，他伸了个懒腰坐起身，刚走到院门口，就看见母亲和龙家婶子坐在小板凳上，手里拿着针线纳鞋底，低声聊着家常。

    那鞋底小巧玲胧，针脚细密，兴宝不用猜也知道，肯定是母亲给桂香做的新鞋。他低头看了看自己光着的脚丫，现在天气炎热还用不着穿鞋 ，只是最近他长得快，床下那双鞋二哥传下来的旧鞋已经有点小了，只能留给还未出世的弟弟了，只盼着入秋后天气转凉时，二哥能留下一双尚且完整、合脚的旧鞋，让他得以御寒，乡村的日子向来如此，衣物鞋袜皆是老大穿罢传老二，老二穿旧了再递老三，有时老大身上的衣裳，说不定还是父亲年轻时穿过的旧物，缝缝补补便又能撑几年。家中姊妹里，当属桂香命好，母亲年轻时穿过的几件相对体面的衣裳、做得合脚的鞋袜，后来都留给了桂香；而母亲早年的旧物，大多给了珊珊姐。兴宝忍不住在心里叹了口气：可怜那还在娘肚子里的老五，将来能穿到什么样的旧鞋旧衣，就看你命好不好了！

    母亲抬头瞥见兴宝站在原地发呆，笑着招呼道：“兴宝你醒啦？早饭给你留在灶屋桌上了，还是热的，自己去吃吧。”

    兴宝应了声 “好”，转身去灶屋洗漱吃饭，动作一气呵成。饭后，他开始了每日的固定任务：先到水缸边，悄悄往里面加了一点灵泉水 ，这个稀释太多只是口感会好点，不会有人发现。接着，他又拎着小木桶，去门前的实验田查看禾苗长势，还拿出小本子记录下叶片颜色、茎秆高度。

    实验田里已经热闹起来：二哥和丁哥带着学文、习武两兄弟在拨草捉虫，动作麻利地把杂草连根拔起，还仔细检查禾苗叶片背面有没有害虫；竹篷下搭的临时灶台上，几个半大小子正烧水煮茶，柴火噼啪作响，蒸腾的热气裹着茶香飘过来。等茶凉得差不多了，兴宝他们就走过去跟伙伴们戴着斗笠一起去给修路的叔伯送去。

    送完茶水，兴宝回到屋里，拿出杨郎中给的医书翻看。书里的草药图谱密密麻麻，他一边看一边在心里默念草药的性味和功效，不知不觉就到了中午。伙铺开始准备接待来打尖的客人，珊珊姐和大山哥也过来帮忙 —— 珊珊姐麻利地洗菜，切菜，大山哥则帮着母亲劈柴、烧火，灶房里顿时充满了烟火气。

    就在这时，门外传来一阵爽朗的叫喊声：“兴宝、桂香，看太爷爷给你们带什么好东西来了！”

    兴宝连忙放下医书，快步跑向堂屋。只见叔太爷正站在柜台前，跟母亲说着话，柜台上放着一个小竹篮，篮子里垫着干草，虽然看不见里面装的是什么，却隐隐能听到细微的