一进房间，兴宝便反手关上门。他迫不及待地将小狗从竹篮里抱出来，放在膝头，凝神动念从灵泉空间取来一滴灵泉水，滴在指尖，轻轻凑到小狗嘴边。小狗嗅了嗅，伸出舌头舔舐干净，不过片刻工夫，便肉眼可见地恢复了精神 —— 耷拉的耳朵竖了起来，眼睛也亮了许多，不再哼唧，反而用小脑袋蹭着兴宝的手心，舌头不住地舔舐着他的手指，亲昵得紧。

    兴宝一边轻轻抚摸着怀里毛茸茸的小家伙，指尖感受着它柔软的绒毛与温热的体温，一边在心里琢磨：这小白狗模样这般讨喜，该给它起个什么名字才好？得找个干净舒适的小窝给它安身，再去灶屋盛点温热的米汤来，可不能委屈了这个刚到来的新伙伴。

    吃过午饭后，整个下午姐弟五个什么事也没干，全围在柜台边逗弄那只雪白的小狗。兴宝把小狗抱在膝头，靠着柜台轻轻顺毛；二哥和丁哥蹲在旁边，捏着细细的草叶，小心翼翼地蹭小狗的小鼻子 —— 小家伙被逗得直晃脑袋，偶尔伸出粉嫩的舌头舔两下，惹得两人哈哈大笑；大山哥则搬了个小板凳坐在对面，目不转睛地盯着小狗在兴宝怀里蹦跳，每当小狗探出爪子扒拉他的裤脚，就忍不住发出阵阵欢喜的笑声。

    讨论名字的话题从午后一直延续到傍晚，你一言我一语，吵吵嚷嚷却始终没个定论。二哥拍着大腿喊：“叫‘哮天犬’！多威风，以后能帮着看伙铺！” 丁哥立刻摇头：“不行不行，太凶了，小狗这么乖，叫‘大圣’才好，听着就机灵！” 兴宝摸着小狗的绒毛，轻声说：“叫‘小白’吧，跟它的毛很配。” 珊珊姐却笑着反驳：“‘小白’太普通啦，叫‘雪球’多可爱，你看它圆滚滚的，象不像刚滚过雪的小球？” 几人各执一词，争到口干舌燥，直到伙铺门口传来客人的脚步声，母亲在堂屋喊 “快来帮忙招呼客人”，才恋恋不舍地停住讨论，匆匆跑去端茶递水，小狗的名字依旧悬而未决。

    天色彻底暗下来，屋外的夜色像墨汁一样浓，忽然传来一阵隐约的呼喊声。兴宝正坐在柜台边逗小狗，耳尖一动，立刻听出是桂香的声音：“二哥，开门！”“我们回来啦！”

    他腾地站起身，对正在收拾碗筷的二哥说道：“二哥，我好象听到桂香在叫门！”

    母亲从灶屋走出来，手里还拿着擦碗布，抬头看了看窗外沉沉的夜色，点头道：“这时候也该到家了，延国，你去后院把侧门打开，让你爹将独轮车推进来。”

    兴宝连忙抱起地上的小狗，语气里满是急切：“娘，我去接爹他们！” 说完就抱着毛茸茸的小家伙，脚步轻快地跑出大门，夜风裹着微凉的气息，却一点也挡不住他的欢喜。

    夜色中，远处的石板路尽头渐渐浮现出一道身影。兴宝眯起眼睛细看，正是父亲推着独轮车慢慢走来，车轮轱辘转动的 “吱呀” 声在寂静的夜里格外清淅，象在哼着缓慢的小调。坐在车前木板上的桂香，脑袋探得老高，两条小辫子随着车身晃动，正兴奋地大声喊叫着，声音里满是旅途的雀跃。而走在独轮车后面的大哥，手里还牵着个黑乎乎的东西 —— 个头不大，浑身覆盖着细密的绒毛，步伐慢悠悠的，偶尔停下晃一晃脑袋，小尾巴有气无力地晃着，显然是赶路累着了，蔫蔫的样子格外可爱。

    看到兴宝从大门里跑出来，桂香的喊声立刻变得更响亮了，几乎要冲破夜色：“兴宝！兴宝！我回来啦！” 她一边喊，一边用力挥舞着小手，身子还往前探了探，若不是父亲扶着车把，差点就从独轮车上跳下来。

    父亲也看到了兴宝，连忙放慢推车的速度，笑着喊道：“兴宝慢点跑，夜里路滑，别摔着！”

    大哥也扬起手打招呼，手里牵着的小黑东西似乎察觉到了有人靠近，忽然抬起头，朝着兴宝的方向发出轻轻的 “哼哧” 叫唤声。

    兴宝跑近了才看清，大哥手里牵的哪儿是什么小黑东西，竟是一只浑身乌黑的小毛驴！它的毛顺滑得发亮，像抹了一层油，此刻正低着头，小步子跟跄地跟着大哥，偶尔甩甩短短的尾巴，连耳朵都耷拉着，模样憨态可掬。

    “大哥，这是小毛驴？” 兴宝又惊又喜，跑到大哥身边，忍不住伸手想去摸小毛驴的脑袋，怀里的小狗也跟着探出头，对着小毛驴轻轻 “汪” 了一声，声音软乎乎的，一点也不凶。

    “小心点，它刚走了几十里路，有点认生，别吓着它。” 大哥笑着叮嘱，伸手轻轻摸了摸小毛驴的脖子，小家伙立刻往大哥身边靠了靠，显然是信任他。

    而桂香早已迫不及待地从独轮车上跳下来，一把拉住兴宝的骼膊，使劲晃了晃，兴奋得眼睛都亮了：“兴宝兴宝，永丰城可热闹了！东市有卖糖葫芦的，裹的糖霜厚得能反光，我咬了一口，甜得舌头都要化了！还有糖画，老掌柜一勺糖稀倒在石板上，转眼就画出小兔子、小老虎，我盯着看了好半天！下次我一定带你去，咱们也买一串糖葫芦！”

    她嘴里滔滔不绝地说着，眼睛却突然落在兴宝怀里