果不其然，爹刚带着姐弟俩坐下，王掌柜就主动打开了话匣子：“前进是我亲侄子，那天早上是他第一天去邮局上班，还是我和他爹一起送他去的。没想到那晚他没回来，我们急得不行，一打听才知道，原本要下乡送件的人病了请了假，他主动接了那任务。这傻小子，第一天上班，我们哪会舍得让他下乡，第二天中午他回来时，可把我们吓了一大跳！”

    这时，名叫明远的青年端着茶水走了过来，刚好接过话茬，笑着说道：“可不是嘛！那日我在柜台忙活，他朝我走过来，我起初没留意，还以为是哪来的要饭的呢，身上穿得破破烂烂的！”

    “不对呀大哥哥！”桂香立马睁着圆溜溜的大眼睛，一脸不敢相信的样子，急忙开口说道，“前进哥回去的时候，我娘已经把他的衣服缝好了，怎么会是破的？难道他又遇到狼了？”

    明远被问得一愣，随即尴尬地笑了笑，连忙解释道：“小妹妹，这是形容呢！他出门的时候多精神，衣服都是崭新的，回来时衣服上全是补丁，反差太大，可不就跟破破烂烂的一样嘛。”生怕桂香再追问，他连忙岔开话题，将茶水放到几人面前，说道：“宋掌柜，两位小客官，请喝茶。”说完，便匆匆转身溜到了柜台边，不敢再说话。

    王掌柜见状，无奈地笑了笑，对着爹说道：“宋掌柜，实在对不住，这是小儿明远，说话就喜欢夸大其词，让人一惊一乍的，这下遇到认真的小妹妹，可把他问住了，呵呵！”

    爹摆了摆手，笑着说道：“无妨无妨，年轻人嘛，开点无伤大雅的玩笑很正常，只是小女年幼，听不懂这种形容，当真了而已。”

    王掌柜点了点头，语气诚恳地说道：“后来你带队杀狼，还有你家做的安全绳，前进都一五一十地跟我们说了。哦对了，他从我这拿的那些药种，你们种得怎么样了？要是不够，我再给你们拿点。”

    “那可太谢谢王掌柜了！”不等爹开口，兴宝就抢先说道。他毕竟是小孩子，说话不用太过客气，而且他心里还惦记着去三民中学找王先生，担心再拉扯下去眈误时间，说着，便献宝似的从随身的小布包里，掏出了那块提前准备好的三七，“王掌柜，您看，这就是我们家用您给的种子种出来的三七。”

    王掌柜的神情明显一滞，显然，他刚才说给种子的话，只是客套而已。好在他阅历丰富，转瞬就掩饰住了神色，脸上露出惊喜的表情，连忙放下手里的药单，站起身，小心翼翼地接过兴宝手里的小块三七，凑到眼前仔细端详。只见这三七外皮呈土黄色，虽是掰下来的一小块，根茎却十分饱满，断面褐中带绿，质地细腻。看了片刻，王掌柜还将三七放进嘴里，轻轻咬了一小点，闭上眼睛，口中呢喃道：“苦中带凉，回味里还带着一丝甜……”话音刚落，他猛然睁开眼睛，语气激动地说道：“这是上品三七啊！只可惜年份还不够，要是年份足够，能达到十头往上的品质！”

    此刻，王掌柜的双眼都在放光，他看着爹，又看了看兴宝，急切地问道：“宋掌柜，不，宋老哥，这真的是你们家种出来的？种活了几颗？”

    兴宝生怕爹多说多错，连忙抢着回道：“王掌柜，目前就种活了这一颗，还是用前进哥送的那小块三七种出来的，其它五粒种子还在长苗呢，要两年后才能采摘。您能不能再给我们几粒种子？要不然，我们还要等到两年后才能有种子接着种。”

    “对对对，种子！”王掌柜猛地回过神，连忙朝柜台边的明远高声喊道，“明远，快去找找，看看三七的种子还有没有，全都拿过来，一点都别剩！”

    吩咐完明远，王掌柜才缓缓转过头，对着爹露出歉意的笑容，说道：“让宋老哥见笑了。这三七我们药行也种了好多年，却一点成效都没有。现在这药被国府管控得严，市面上根本没得卖，去年我们从云南运回来的那点货，回来没几天，还没捂热，就被政府找上门全收购走了！刚才见你们能种出如此品质的三七，一时太激动了，还请宋老哥勿怪。”

    “王掌柜……”爹刚要开口，就被王掌柜打断了。

    “打住打住！”王掌柜摆了摆手，语气恳切地说道，“宋老哥对前进有救命之恩，是我们王家的恩人，再称呼我王掌柜，可就太见外了，您直接叫我王老弟就好！”

    爹见他态度诚恳，也不再推辞，笑着说道：“既然如此，那我就托大叫你王老弟了。是这样的，你也知道，这三七培育不易，我家目前也没有办法大量种植，这事还请王老弟务必保密，要不然，我家恐怕就没有宁日了！”

    “宋老哥放心！”王掌柜拍着胸脯保证道，“我绝不会向任何人透露半个字，这点您尽管放心。对了老哥，不知您还需要其它药种吗？我手里还有不少珍品药种，留在手里也种不活，老哥要是需要，尽管拿些回去试试，说不定能种活呢！”

    爹连忙道谢：“多谢王老弟如此关照，那我就厚着脸皮挑上一些。另外，我手里这张药单，还请王老弟费心配齐