库房？”

    “撬开的？”常汝琰走近几步，用指腹蹭了一下那些痕迹，不经意间抖落下一点细微的金属屑。

    他紧蹙眉头，迅速梳理各种可能。

    “凶手的手法确实娴熟，但若门从内部插死，他如何在屋内纵火后全身而退？反过来说，若在外头放火，又怎样将插栓封死？”

    一旁的轻衫提出一个可能性，“除非……凶手离开后，有人在屋内重新插上的。”

    “不可能。”秦素果断否定，“火势蔓延开后，高温和浓烟充斥整个库房，断无可能有人冒险逗留，更别说返回栓门。此外，老张头负责守夜，门从内插死完全符合他夜里的习惯。”

    案件到了这一步已有了大概轮廓，结合现场洒落的桐油以及死者被捆绑的状况，这是一起蓄意谋杀纵火案。

    然秦素的心悸反应仍未出现，说明凶手并不在现场。

    常汝琰把注意力转向布庄的后院，那里通常是布庄的伙计和账房的住处。

    “掌柜，昨夜布庄有哪些人留宿？老张头之外。”

    掌柜抹去眼泪，道，“回大人，除老张头外，后院住着账房李先生，还有两个伙计……哦对了，厨娘张婆子也住在那里。”

    秦素边听边默默清点了现场的人数，忽然发现似乎少了一个，她对掌柜问道，“除了老张头，另外一个伙计呢？”

    “伙计？”掌柜一愣，环顾四周，面露疑惑，“是啊，阿贵去哪里了，人呢？”

    这时另一个伙计低着头，走上前道，“掌柜的，阿贵昨晚跟小的说肚子疼，告了假，天还没黑就回家了。小的看他脸色确实不好，就……就放他走了。”

    常汝琰眼神一沉，隐约觉得阿贵有问题，随即便吩咐轻衫先前去阿贵家找人。

    之后，他又对现场的众人问道，“账房李先生何在？”

    常汝琰话音刚落，就见一个衣着青布长衫的中年男子匆匆上前，战战兢兢地开口，“小……小人李守拙，参见大人。”

    常汝琰紧盯着他，眉宇微动，“昨夜亥时至子时，你身在何处？”

    李守拙抹了抹额头渗出的汗珠，眼神在厅内乱飘，低声回道，“回大人，小人昨夜一直在房中算账，直到听见外面喊走水，才急忙跑出来……小人真的不知任何内情啊。”

    “算账？可有旁人可以作证？”

    李守拙的喉咙耸动了一下，“这……没有，小人独自一人在房内。”

    “库房起火时，你可曾听到什么异常声响？比如撬门声？”

    常汝琰语气强硬，李守拙连连摆手，语不成句，“没……没有！小人算账算得太专注，只听到外头乱作一团，有人喊走水……”

    秦素在一旁冷眼观察着。

    这李守拙明显话有藏口，既不直面常汝琰，又只捡轻的答，像是在刻意规避什么。

    常汝琰见连问数次仍未能撬开他的嘴，察觉问不出更多，转头低声问秦素，“你可有心悸？”

    秦素告知自己并未心悸，应该是凶手不在现场。

    常汝琰没再多语，只陷入了沉思，片刻后问她，“依你的看法，此案关键在何处？”

    秦素环视了一圈，理出口中的答案。

    “其一，库房起火点多，且使用了桐油助燃，分明是人为纵火。其二，死者老张头被捆住手脚，颈部明显有挣扎痕迹，说明凶手在放火前便将他制住。其三，门栓从内部插死，门上却有撬痕，这才是最出人意料之处。到底凶手是如何做到出入的呢？其四，伙计阿贵昨夜正巧告假，时机未免太巧，嫌疑极大。其五……”

    说到这里，秦素目光一转，直直落在李守拙身上，“李守拙的证词漏洞太多，他必然有所隐瞒。”

    常汝琰微微颔首，目光落在那扇铁门上，“此案的关键就在于那扇门。若凶手能够同时达成纵火和门内插死这一矛盾的状态，一个可能是——他根本不是从门进出。”

    “不是门？”秦素听到常汝琰的话，都是一怔。

    然而常汝琰并未就此多作解释，他迈步走向库房侧墙，停留在靠近屋顶的气窗上——那是一个仅容一人出入的小气窗，窗棂已经被火烧得焦黑了。

    秦素望着离地将近两丈的气窗，难以置信问，“大人怀疑凶手从气窗进出的？”

    常汝琰没有回答，他仰头看着那气窗，眉头紧锁，“离地近两丈……”

    秦素也抬头望去，下一秒，她忽然眯起了眼睛，“大人，看那气窗边缘的砖石。”

    常汝琰循声望去，只见气窗外沿有几块砖石的颜色似乎和周围略有不同，像是被蹭掉了表面的烟灰，露出底下更深些的底色。

    更关键的是，其中一块砖石棱角上似乎还勾着一丝棉线。

    “是布料？”秦素猜测道，“有人从这里进出时刮蹭留下的？”

    常汝琰当即让人找来梯子攀上去查看，很快便在窗侧下