听说是秦素亲手做的，常汝琰转而笑了笑，“你还会下厨？”

    秦素一听，顿时不乐意了，“怎么我就不能会了？我会的多了。”

    就是没机会展示罢了。

    常汝琰没有反驳，放下弓箭，用帕子擦净手，接过秦素的筷子，按照她的建议夹起一个放入口中。

    等到吃完后，他点点头道，“不错。”

    秦素心满意足，常汝琰这不错二字可是堪比千金了。

    她也不再絮叨，只让常汝琰赶紧吃，自己则转身坐到一旁，目光落到放在另一边的弓箭上。

    不由得想起从前那些日子，每逢遇到棘手的案件，她就喜欢去各种射击馆放松心情，箭术虽谈不上精湛，但着实为此耗费过不少心力。

    现在难得看见实物，引得她手就有些发痒。

    常汝琰吃得不疾不徐，放下竹筷时余光一瞥，瞧她盯着弓的模样，忍不住问，“我箭法不错’？”

    秦素一怔，没反应过来，常汝琰看穿她的心思，“想试试看？”

    秦素眼神一亮，“可以？”

    常汝琰将弓递到她手中。

    秦素接过，发现弓比她想象中要沉得多。她朝靶前走了几步，脑海中回放着旧时练习射箭的动作，搭箭张弓，姿态端正。

    然而，弓弦的力度大出她的意料，箭头竟是从靶旁掠过去的。

    常汝琰斜倚在一旁，他盯着她握弓的姿势，不禁问道，“你学过箭术？”

    自然是学过，还特地找过专家指点呢。

    秦素抖了抖手腕，随口编了个由头，“哥哥教的，小时候玩过几次。”

    一阵沉寂。

    只见常汝琰微微眯眼，像是在咂摸这话里的真假。

    他忽然冷哼一声，站起身朝她走近一步，长臂一伸，干脆将她圈入了自己的范围。

    “肩力不足，手肘散，还敢说玩过几回？”

    话虽责备，却见他一只手稳稳握住了她的手腕，另一只绕过她身侧，轻轻扶住了她微颤的前臂。

    “沉肩，坠肘，眼神凝准，别分心。”

    温热气息拂过耳畔，秦素全身一僵，脑袋嗡了一声。

    这这、这是不是离得太近了啊？

    察觉到秦素的僵硬，常汝琰倒多了几分戏谑。

    他轻笑了一声，“想射得好，距离不是问题。”

    “哦、哦。”

    心静、心静。

    常汝琰引导着她的动作，弓弦一点点拉满，姿势调整得几近完美，待时机成熟，忽然一声“放”。

    箭矢破空而出。

    秦素瞪大了眼，直到箭头稳稳扎入靶心，才猛地回过神来，不禁惊喜道，“哎？中了？真中了！”

    常汝琰松开她的手，退后了半步，“力道还行，准头差了些，还需多下功夫。”

    这时，轻衫的声音从回廊传来，“秦素？原来你在这儿啊。大人，刚收到驿站文书，需要您过目一下。”

    他走近，将一份信函递给常汝琰。

    常汝琰接过后，轻衫又续道，“夫人早上特意遣了沈姨过来探您，问今年生辰可会回府，方便提前做些准备。沈姨等了小半个时辰，见您未空，便先回去了，但叮嘱我一定要把话带到。”

    常汝琰拆封口的动作顿了一下，淡淡道了句，“知道了。”

    将邻县协查书一目十行看完后，常汝琰将文书叠好，“回府告诉母亲，衙门事忙，今年生辰就不回去了。让她不必费心操持，心意我领了。”

    轻衫点了头，欠身应下，“属下稍后便传话。”

    语毕，轻衫欲言又止，终还是提了句，“今日沈姨还说，柳家的小姐前些日子去府上与夫人闲聊，言语里也带了几句与您有关……”

    常汝琰眉间微沉，抬手示意轻衫退下。

    轻衫立刻收声，朝秦素点头示意后匆忙离开了。

    秦素将长弓放回兵器架，打破了稍显凝滞的气氛，“大人生辰将近了？”

    “嗯。”常汝琰显然不愿多说，“库房进了些松烟墨，挑两块回去，就当你那包子的礼。”

    秦素没想到他会提这个，瘪了瘪嘴，“我那一块还没有用完呢。”

    明显对常汝琰暗示她多练字这件事十分抗拒。

    常汝琰挑了挑眉，“用不完，说明你练字还不够勤。勤能补拙，再接再厉。”

    “……”

    秦素无语了，但又想起了轻衫刚刚提的话，心中疑惑不解，“大人为什么一直不娶妻呢？”

    昭庆朝虽然风气开放，但常汝琰已年近二十五，确实稍晚了些。

    常汝琰沉默片刻，目光转向秦素，“你很想我娶妻？”

    “？？？”

    这个问题就不好回答了，干嘛要问她啊？

    秦素轻咳一声，“我只是