西柴房无端着火的事，到底还是引起了顾鸿儒的注意。

    两日后的公休，秦素正和轻衫对着地形图探讨，不过一会儿工夫，斋舍的门就被人敲响了。

    轻衫起身开门，见外头站着个小厮，年纪不大，神色却傲得厉害。

    他眼神在屋里扫了一圈后，方才将手中的帖子递了过去，“秦夙何在？山长有令，着你即刻去书房，亲自考校你的学问。”

    闻言，秦素顿觉胸口一滞。

    果不其然，那老狐狸有所察觉了。

    虽然顾鸿儒那晚被轻衫成功引开，但显然这几日又去探查了一番。

    新生报到没几日，藏好的东西便不翼而飞，还无端起了火，他不怀疑到她身上才怪。

    轻衫接过帖子，温声说道，“有劳小哥了，我这就陪同公子前往。”

    那小厮冷冷一瞟，单手抱臂，发出一声嗤笑，“山长只命了秦夙一人前往，你这个做伴读的，不必跟着添乱。就管好你自己吧。”

    说完，便不愿多留，甩身离去。

    门一关，秦素的笑意立刻塌了个干净。

    她看向轻衫，道，“这下麻烦了。我那点墨水应付柳烟容还行，到他面前，只怕拎不住三句。”

    轻衫却镇定自若，理着秦素衣领，宽慰道，“别慌。你不过是个寒门书生，学问稍逊才合情合理。他若问得紧，你便答得磕绊些，太顺利反而会更容易暴露。”

    秦素听罢点了点头，觉得有理。

    事到如今，只能硬着头皮往上顶了。

    她摸了摸脖子上那片喉结，颜色褪去不少，心想出门前还得补个一层。

    一路往东，秦素在书房门前停下，屏住呼吸轻轻推开了门。

    四面墙壁书架林立，挤满了蓝皮书籍。

    顾鸿儒正端坐在对面的椅子上，手里捧着一杯热茶喝。

    秦素弓着腰走进去，关上门，刚要上前行礼，眼角却瞥见旁边客座上似乎还坐着一人。

    她下意识瞟去一眼，愣了。

    不是，这位爷怎么会在这儿？

    秦素迅速敛去错愕，转回视线，压着嗓子道，“学生秦夙，拜见山长。”

    顾鸿儒微微抬首，目光在她身上轻轻一扫，随即放下茶盏。

    “无需拘礼。”他抖了抖袖口，继续道，“今日唤你前来，并无要事，常大人是本县官员，此次恰巧到书院视察，听闻有一位金陵来的新学生，便想见上一面。”

    常汝琰漫不经心地抬眼扫了秦素一眼，淡淡饮了一口茶。

    “……”

    这莫名熟悉的画风是怎么回事。

    秦素忍不住抽了抽嘴角，不知如何理解当前这种情况。

    这两人配合默契，一个唱红脸，一个唱白脸，分明是鸿门宴。

    可常汝琰瞎掺和什么呢？

    “秦夙是吧？”顾鸿儒率先开口，“你自金陵而来，家学必定深厚。老朽今日闲来无事，想小考一番，可否？”

    您根本没给我选择的机会啊，在这装什么鹌鹑呢？

    秦素心中一阵吐槽，随后欠身施礼，答应了。

    “你且讲讲，《大学》开篇云，‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。’如何解？”

    秦素微微松了口气。

    幸好，不是送命题。

    这个她在现代时还是知道的，加上这两日被书院疯狂洗脑，她垂手恭立，用那病弱声调，磕磕绊绊答道，“回山长……学生以为，‘明明德’，是……彰显光明德行。学者之首，首要修身养性，使固有善性不被物欲蒙蔽，从而弘扬光大。”

    秦素答得谨慎，不忘轻衫的提醒。

    顾鸿儒听罢，不置可否地点了点头，“勉勉强强。理解尚浅，未得精髓罢了。你方初至此地，能有此见解也不容易。”

    “那老朽再问你，《尚书》有云，‘人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允执厥中。’这十六字乃圣学心法精要。你来说说，何为道心？又当如何允执厥中？”

    “？？？”

    卧槽？

    秦素脑中骤然一震。

    《尚书》？

    这老头怎么不问别的，偏问《尚书》？？

    这东西她两辈子都没翻过，如何解这“十六字心传”？

    唐诗宋词她能凑合几句，可经过九年义务教育和七年高等教育，哪本书都没跟她提《尚书》啊。

    这无异于让她解析《圣经》的核心到底讲了个啥。

    扯淡呢……

    秦素垂着头，半天没挤不出一个字。

    顾鸿儒的视线如芒在背，而一旁的常汝琰仍慢悠悠品茶，仿佛对这审问毫不关心。

    见她迟迟不答，顾鸿儒的语气渐冷，“怎么？答不出来？”

    秦素握紧拳头，知道再不发言