备的口罩，便从箱子中取出几个，然后递给轻衫和老更夫，最后一个递给常汝琰。

    “戴上，闻久了要犯头疼。”

    秦素用手帕遮住嘴，盯着老宁的动作，含糊不清道。

    常汝琰瞥了一眼手中的口罩，又看了看秦素蹙眉隐忍的模样。

    虽然对这东西有些抗拒，但仍不敌扑鼻的气味，只好接过。

    他将口罩覆在口鼻上，侧头将秦素轻轻拉了下，“不舒服就别太靠近。”

    秦素没纠结，想了想没必要继续摧残自己，再看下去怕是自个儿眼睛也得疼。

    老宁一边检查一边向常汝琰报告，“死者面部肌肉柔软，经银针检验无变色迹象……颈部以下肌肉僵硬，腐败严重，针身虽发黑但并非毒物所致，而是尸体自然腐败的颜色。”

    他用小刀在脖颈处划开一小口，凑近闻了闻，随即猛地后退，捂着鼻子干呕。

    “……”

    秦素突然有点心疼老宁了，这验尸真不是一般人干的活儿啊。

    老宁呕完后，忙换了个新口罩戴好，声音微颤，“大人，这下面的肉像是浸了腌料，又像是煮过头的，烂得实在不像话。但脸上却皮肉鲜嫩……卑职验尸验了这许多年，真真从未见过这般离奇的死法啊。”

    说罢，他低头拨弄了一处腐皮，甜臭之气呛得老宁连退两步，又咳了两声，“这腐臭里混着怪味，呃……卑职一时也说不上来究竟是什么。”

    常汝琰微垂眼帘，凑前察看了片刻尸体，随后走回秦素身边，低声道，“你怎么看？”

    秦素道，“肯定不是什么闹鬼，我刚才看了一下，大概是中毒引起的。不过具体是什么毒我弄不清楚，这种情况我也是头一次遇见。”

    常汝琰思虑了一会儿，排除了几种可能性，“绝非寻常的烈性毒药。”

    “砒霜中毒者皮肤呈樱桃红，全身一致。□□则会导致全身抽搐，死后僵直，更不会出现这种上红下黑、腐烂不均的情况。一般来说毒药入体是全身性的，不可能只让面部红润，而躯干却腐烂如此。”

    听罢，轻衫道，“那有没有可能是疫病？近期天气渐热，疫气滋生也不奇怪。”

    常汝琰摇头，“疫病大多有传染性，死者周围定会有人出现类似的症状，可更夫守在此处，并没有出现身体上的不适，疫病导致的尸腐虽快，却是整体溃败，比如痘疫死者全身发疹，霍乱死者因脱水变得干瘪，全部有迹可循，可这具尸体的腐烂速度和形态……有些违背常理了。”

    论证无果，现下线索匮乏。

    常汝琰沉吟良久，道，“这里先封起来，尸体也不可轻动，传人来仔细搜查义庄内外是否有异常。明日你们二人去打探此人来历，一个无籍无名的乞丐，绝不会平白死得这般蹊跷。”