“非得为什么？”秦素被问得好笑，“心血来潮就送了呗，做人别想那么复杂，我这人可大方。”

    闻折冷嗤一声，略带讽刺问，“你一向都这么随便？”

    主子到底看上她什么了？

    “随便？”秦素听出了点刺，眉梢扬起，抱臂道，“别人还没这待遇呢，真当我做慈善给谁都送东西啊？”

    闻折没接话，指尖微微收拢些，盯着那鼓囊囊的点心。

    看他这别扭模样，秦素忍不住说了句，“偷偷和你说，我只送去别院一篮子，剩下的都给你了，轻衫那边我都没给。”

    其实是点心做的不够，她也没法给……

    话糙的让人怀疑真假，闻折本想反驳，却不知为何，心底掠过一丝异样情绪。

    他们这样一无所有的底层人，只能为主子拼命，何曾享受过这样的关切和好意？

    闻折难得敛去戾气，唇角微紧，有些不自在，“……嗯，谢了。”

    秦素看他收了，轻轻一笑，“行了，护送任务完成，早点回去吧。”

    说着挥挥手，转身朝家里走，却没想身后忽然传来一句，“主子如此护你，有朝一日，你会不会背叛他？”

    秦素脚步一顿，侧头看他一眼，神情淡然，“我为什么要背叛他？”

    闻折显然没料到她会这么答，露出几分困惑。

    “背叛这事儿，讲究个因果。常汝琰又没做对不起我的事，我为什么要背叛他呢？”

    闻折神色微怔。

    秦素略显无奈叹了口气，“真到了那一天，你亲手解决我不就得了？”

    闻折眉眼稍沉，“我不是开玩笑。若你背叛了主子，就算违抗主命我也绝不饶你。”

    “所以啊。”秦素盈盈看向他，弯了弯嘴角，“我怎么会当你是说笑呢？”

    她顿了顿，嗓音低了些，“常汝琰愿意信我，我便不再求其他。他不说，我也不会问。人各有难处，强求的事，哪里能长久。”

    听此，闻折沉默了。

    秦素稍稍垂眸，掩去眼中波澜，“不管你信不信，我一心只愿他好，哪怕以后没有我……”

    她语声一滞，后半句竟生生卡在喉间。

    想到有一天常汝琰不再需要她，不再喜欢她，心底忽然泛起一阵密密麻麻的痛。

    闻折盯了她片刻，开口道，“嗯，我知道了。”

    秦素微愣，“嗯？什么？”

    闻折把点心揣进衣裳里，嘟囔一句，“难怪他们都向着你……”

    “啊？”秦素听得一懵。

    这话题怎么拐到这儿了？

    闻折却没再多言，朝秦素点头算作告辞，身影一掠，眨眼便跃上房檐，几步消失在夜幕中。

    秦素看着他离开的方向，懵了会儿，那点疑问全被那一跳一跳的动作抹了个干净。

    “哇……这身手，果然我还是别做梦了。”

    -

    别院书房。

    下人们将茶水点心摆好，便被常汝琰挥手遣退了。

    澜庭手里折扇轻摇，目光在书房一角停留片刻，不知想起了什么，忽而笑了笑，“表哥果然趣味独特，这藏在府里的姑娘可比京城那些娇娥有趣多了。”

    常汝琰端起茶盏，神色淡淡，像是没听见似的，“不知陛下此次南巡，有何要务？”

    “哎——这话见外了。”澜庭眯眼笑了笑，若无其事道，“直呼我名字不行么？总是陛下长陛下短的，难不成我会治你的罪？”

    “陛下还没玩够？”

    “……”

    澜庭见他懒得搭话，也不恼，随意挑了块点心放进嘴里，嚼着嚼着，眼神一亮，“这饼子味道不错，哪里来的？扬州特产？”

    常汝琰抬眸看去，察觉到是什么时，神情微微一变，倏地冷了下去。

    “一口一百两。”

    “……”

    澜庭差点被噎住，气不过，干脆将剩下半块全塞进去了。

    “你这是金屋藏娇连饼子都镀金了不成？”

    他转向常远，“你看这小子越发放肆了。”

    莫名被牵扯进来的常远轻咳一声，却没训斥，反倒从容不迫地捋了把胡须，含笑道，“琰儿哪里是怠慢陛下，这分明是……吃味了啊。”

    “……”

    澜庭见这一老一少的，挥了挥手，“罢了罢了，总归被欺负的是朕。”

    他端茶润了润喉，“京城着实闷得慌，出来透气正好路过扬州，顺道看看好兄弟，常卿也好久没见儿子，便一道过来了。”

    常汝琰呷了口茶，敛眸道，“陛下可是为了信中提到的事？”

    见人开门见山，澜庭叹了口气，好整以暇换了个姿势，“那便说说吧，你同皇叔提到的那事有眉目了？”

    常汝琰没接话，只起身走到