如果说柳家是江南的“首富”，那江家就是江南的“主人”。在江南这片地界上，江家说一句话，比圣旨都好使。

    而且——柳家和江家，还有一层关係。柳如烟的祖母，是江家的旁支出身。虽然关係已经隔了好几层，但毕竟沾著亲。

    “去江家”柳元朗喃喃自语，眼中闪过一丝希望，“对，去江家。这件事，得请江家那位大人物来定夺。”

    “老爷说的是哪位？”

    柳元朗沉默了片刻，然后缓缓吐出三个字——

    “江镇山。”

    江镇山，江家老太爷，今年七十有三。他四十岁中进士，五十岁入枢密院，六十岁做到枢密使，是江家百年来最显赫的人物。虽然已经致仕多年，但在江南，他的威望无人能及。

    他的长子江怀远，如今在朝中做户部尚书，父子两代，撑起了江家的百年门楣。

    这件事，只有他能做主。

    “备轿，”柳元朗深吸了一口气，“我要去江家。”

    苏州，江家大宅。

    江家大宅坐落在苏州城西，占地比柳家还大。

    但和柳家的富丽堂皇不同，江家的宅子处处透著一种低调的奢华——青砖黛瓦，古朴典雅，没有金碧辉煌的装饰，但一砖一瓦都透著百年世家的底蕴。

    正厅里，江镇山坐在太师椅上，手里捧著一杯茶，正在听柳元朗说话。

    他已经七十三岁了，头髮全白，脸上皱纹如刀刻，但精神矍鑠，双目炯炯有神。

    他穿著一件半旧的灰色长袍，看起来像个普通的乡下老翁，但那种骨子里的气度，让人不敢有丝毫轻视。

    柳元朗跪在他面前，把事情的来龙去脉说了一遍，然后双手呈上那封信。

    江镇山没有接信，只是淡淡地看了柳元朗一眼。

    “所以，你是来求我拿主意的？”

    柳元朗连连点头：“老太爷明鑑。那个李长安欺人太甚，但柳家只是一介商贾，实在无力抗衡。恳请老太爷出面，替柳家做主。”

    江镇山沉默了片刻，然后伸出手，接过那封信。

    他展开信纸，从头到尾看了一遍。看完之后，他没有生气，没有震惊，甚至没有任何表情变化。他只是把信纸折好，放回桌上，然后端起茶杯，轻轻抿了一口。

    “这个李长安，”他的声音很平静，像在说一件与自己无关的事，“多大年纪？”

    “十十八岁。”柳元朗回答。

    “十八岁，”江镇山点了点头，“十八岁就有这样的胆识和手腕，不简单。

    柳元朗愣住了。

    他以为老太爷会勃然大怒，会拍案而起，会骂李长安不知天高地厚。但他没有。他居然在夸他？

    “老太爷，这——”

    “元朗，”江镇山放下茶杯，看著柳元朗，“你知道这个李长安为什么要给你写这封信吗？”

    柳元朗一怔：“他他想要钱？”

    “不只是钱，”江镇山摇了摇头，“他要的是——让所有人知道，柳如烟是他的女人。”

    柳元朗的脸色变了。

    “你想想，”江镇山缓缓说道，“他扣了顾言，扣了江柔，勒索了顾家一千万两。现在又给你发婚书，要你一千万两陪嫁。他这是在干什么？”

    柳元朗茫然地摇了摇头。

    “他在立威，”江镇山的声音依然平静，“他要让全天下都知道——他李长安，谁都不怕。顾家他不怕，江家他不怕，柳家他也不怕。”

    他的目光变得深邃起来。

    “这个年轻人，比他爹还难对付。” 柳元朗的脸色越来越白。

    “老太爷，那那我们该怎么办？”

    江镇山没有回答，而是站起身，走到窗前，望著窗外的庭院。

    庭院里，一株百年老柳树正在抽芽，嫩绿的枝条在春风中轻轻摇曳。

    “你回去吧，”他背对著柳元朗，淡淡地说，“这件事，我来处理。”

    柳元朗大喜过望，连连磕头：“多谢老太爷！多谢老太爷！”

    江镇山摆了摆手，示意他可以走了。

    柳元朗千恩万谢地退了出去。

    正厅里只剩下江镇山一个人。

    他站在窗前，沉默了很长时间。

    然后，他轻声说了一句话——

    “去把怀远的信使叫来。”

    “是。”黑暗中，一个声音应道。

    一个时辰后，一匹快马从江家大宅的后门衝出，向著京城的方向疾驰而去。

    马上的人怀揣著一封密信，信上只有一行字——

    “怀远吾儿：燕北之事，不可轻举妄动。待为父细细思量，再做定夺。”

    与此同时，幽州。