周景帝沉默了很久。

    “那依你之见，朝廷应该怎么做？”

    江怀远深吸了一口气。

    “按兵不动。”

    “按兵不动？”

    “对！”江怀远点了点头。

    “李长安现在最想看到的，就是朝廷出手。只要朝廷出手，他就可以把四大藩王、三大家族都绑上他的战船。所以——朝廷不能出手。”

    “那顾家呢？柳家呢？你妹妹呢？”周景帝的声音有些冷。

    江怀远的脸上闪过一丝痛苦，但很快消失了。

    “臣的妹妹，臣会想办法，至於顾家和柳家——”

    他顿了顿，咬了咬牙。

    “他们只能自求多福了。”

    周景帝看著江怀远，沉默了很久。然后他嘆了口气。

    “怀远，你知道你刚才说的话意味著什么吗？”

    “臣知道。”

    “意味著朝廷向一个十八岁的毛头小子低头。”

    “臣知道。”

    “意味著天下人都会说朝廷软弱无能。”

    “臣知道。”

    周景帝的拳头慢慢攥紧了。

    “那你还要朕按兵不动？”

    江怀远抬起头，看著皇帝的眼睛。

    “陛下，小不忍则乱大谋。李长安今年十八岁，他等得起。但陛下——朝廷等不起。”

    周景帝沉默了。

    他知道江怀远说的是对的。

    朝廷现在內忧外患，北有燕北，西有西凉，南有南越，东有东海，四大藩王个个拥兵自重。

    如果这个时候和燕北撕破脸，其他三家很可能会趁机发难。

    到时候，就不是一个燕北的问题了。

    是天下大乱的问题。

    “退下吧，”周景帝摆了摆手，“让朕想想。

    “臣告退。”

    江怀远深深一揖，转身向殿外走去。

    “怀远。”

    他停下脚步。

    “你妹妹的事朕会想办法。”

    江怀远的眼眶微微泛红，但他没有回头。

    “多谢陛下。”

    他大步走出殿外，消失在晨光中。

    周景帝一个人站在空旷的大殿里，望著龙椅上那个空荡荡的位置，沉默了很久。

    然后他轻声说了一句话。

    “李长安朕记住你了。”

    幽州，燕北王府。

    李长安坐在书房里，手里拿著一份刚从京城送来的密报。

    密报上只有几行字——

    “四月初十早朝，帝震怒，百官譁然。

    江怀远諫言按兵不动，帝犹豫未决。朝中两派爭论不休，尚无定论。”

    李长安看完密报，嘴角微微勾起。

    “按兵不动？江怀远倒是聪明。”

    沈道远坐在下首，手里捧著茶杯，若有所思。

    “世子，如果朝廷真的按兵不动，我们的棋就白下了。”

    “不会，”李长安摇了摇头。

    “江怀远想按兵不动，但別人不想。朝中那么多大臣，各有各的算盘。有人想借这件事打击江家，有人想借这件事討好朝廷，有人想借这件事捞好处。江怀远一个人，压不住那么多人。”

    “那世子觉得，朝廷会怎么做？”

    李长安想了想。

    “他们会先试探。派个人来幽州，表面上是为了『调解』，实际上是来探我们的虚实。”

    “那我们——”

    “见招拆招，”李长安站起身，走到窗前，“兵来將挡，水来土掩。

    他望著窗外的天空，目光深邃。

    京城，江怀远府邸。

    江怀远回到府中，已经是午后了。

    他脱下朝服，换上一件家常的长袍，走进书房，关上门。

    书房里很安静，安静得能听到自己的心跳声。

    他坐在书案前，拿起笔，想写点什么，但手一直在抖。

    妹妹。

    他唯一的妹妹。

    从小，江柔就是江家的掌上明珠。

    父亲宠爱她，兄长护著她，所有人都围著她转。

    她聪明，漂亮，才华横溢，是整个江南最耀眼的女子。 可她偏偏嫁给了顾城南。

    那个商人。

    父亲说，这是江家欠顾家的，江柔说，她认了。

    但江怀远知道，妹妹从来没有认过。

    她只是忍著，忍著，忍了十八年。

    现在，她被人扣在幽州，被一个十八岁的毛头小子软禁著。

    而他，她的亲哥哥，户部