，月门放行的名字会留在他那张案纸上。可若匣在门槛上等到人断气，青云的病榻和名册也都在里面。

    廖执事把外门牌压在值房墨砚底下：“药匣进。罗庆留下。守门弟子跟到炉前，看它用在谁身上。”

    药役抱匣穿门，罗庆想跟，短枪又横回他面前。他没硬闯，只朝灰砖屋那扇小窗看了看。小荀昨天从东河走回山时，一脚带伤，在他眼里慢得叫人心焦；如今药匣终于比那只脚快了一回。

    卢执事赶来时，药役已在病房门口起炉。旧炉膛昨夜烧空，底下一层灰带潮，小荀用干草引了两次才点燃。药役把头剂分出来放进铜锅，剩下的重新扣回匣内，叫值房弟子记下“余药留病房”。

    “谁准开的？”卢执事问。

    “我。”廖执事跟在后头，“门外太玄的人没有手令，匣是青云配给荀长寿的。先救人，我留下罗庆受问。”

    卢执事低头看锅里的药叶翻起，脸色不大好。十八匣出山时，他已经在交割簿上落过印。如今一匣从东营跑回来，若承认能用，方鹤岭那套一人一匣的回征办法便缺了一个名字；若说不能用，药役是亲手改的方，病人也正躺在眼前。

    他将袖子往炉边缩了缩，免得沾上烟灰：“方统领那边谁去说？”

    “让追匣的人带话。”廖执事说，“我们没收第二只征环。”

    卢执事望了他一眼。廖执事并非替长青门出头，戒律房的人还扣着程野，苏明月也没出待问室。他不过不愿让一名具名病人因月门前的一只空手令死在宗门里。卢执事知道这一点，便没有再伸手碰药锅，只叫药役把实际服药时间记清。

    锅沿开始冒白汽。小荀蹲着守火，脚背绷带被地面的灰染黑。他听见药役说“罗庆送来的”，抬头问：“他娘那匣呢？”

    “还在东营。”药役答。

    小荀握着扇火的竹片，半晌没动。罗庆的母亲罗二娘，昨夜也躺在这排病房里，等一只已经被运走的匣。她先前喝过一剂急药，后续的具名药却仍在东营。他曾以为等父亲药来，自己就得把手递进第二只银环；没想到是戴着环的俞平把药递出了营，另一个等着母亲下一剂药的人跑完了山路。

    “俞平呢？”

    药役抬眼。门外的守门弟子答：“太玄追兵说，他在营里被扣了。”

    荀长寿在床上又咳起来，小荀立刻放下竹片去扶。等父亲那阵喘过去，锅里的水已滚得太猛，药役把火口拨小，叫他别只盯着门：“扶碗，待会儿得一口一口喂。”

    小荀没有说要拖着伤脚去东营救人。他把沾血的袖口卷上去，洗了手，坐回床边。父亲睁眼时，他说：“药到了。你先喝。”

    药汤从铜锅倒出，颜色发沉，苦味钻进潮湿的被褥。第一勺送到唇边，荀长寿没有咽，先被一声闷咳顶了回来。药役用布接住，叫小荀等他呼吸稍平，不准硬灌。第二勺才下去半口，病人喉间又响，小荀端碗的手跟着晃，几滴药洒在自己的裤膝上。

    “放低些。”药役托住碗底，“让他自己吞。”

    荀长寿喝完头剂，花了比煎药更久的工夫。红丝没有立刻从痰里消失，他也没能坐起来。只是下一阵咳来时，他抓住床沿，没有像先前那样整个人往前栽。药役摸过脉，把余药放到床下干架上，嘱小荀按时再喂，夜里若血丝增多仍要叫她。

    小荀听完，先把那碗温水撤掉，免得父亲错拿。他看着匣里还剩的药，不再问这一剂算不算好了。父亲刚才靠自己吞下去半口，他得守住下一口。

    月门外，东营两名桩卒终于等到守门弟子回来。对方把一张写着“荀长寿已服头剂”的窄纸交给他们，纸角还带着炉边的热。靠前那人看了一眼，没接：“我们奉命追回整匣。你给我一张纸，我回去怎么说？”

    廖执事走出值房，指着屋后的药烟：“药已下锅，人已服。你要搜，去求方鹤岭的正式手令，再来问青云能不能把病人喝过的药收回去。”

    桩卒嘴唇动了动，终究将那纸夹进袖中。他们若在月门拔钩，便是太玄的人在青云病房门前动手；若只站着，匣里剩药也不会自己走出来。二人沿旧道下山时，罗庆还坐在门墩上，外门牌仍压在廖执事砚下。

    “你娘的匣，”廖执事说，“没在这只里。”

    “我知道。”罗庆站起来，腿一麻又扶住门框，“我能不能看她一眼？”

    “你先把东营的事说清。见人，等药役出来。”

    罗庆没有求廖执事把另外十六匣也写成已归。他走得急，连母亲昨夜熬到几时都不知道。现在他能拿给她看的，只有掌心被匣柄勒出的两道血印，和另一个人床前已经冒起的药烟。

    小荀端着空碗从石径那头过来，药役只许他到门边倒渣，不许拖伤脚再走远。他见罗庆扶着门框，想把碗放下，手又舍不得离开碗沿：“你跑来的？”

    “走了两段，后头有人催，就跑了。”罗庆瞥见碗底的深褐药痕，“你爹咽下去了？”