寅时末，天色是那种最沉最暗的靛青。

    接岗的戍卒踩着湿冷的晨露，打着哈欠爬上西墙。

    是个年轻面孔，叫陈石头，脸上还带着没褪干净的睡意。

    他搓了搓冻僵的脸颊，心里嘀咕着，铁爷和陆爷该不会在烽燧台里睡着了吧？

    往常这时候，总该听见他们下墙的脚步声了。

    快到烽燧台时，他停下脚步，清了清嗓子，朝那黑洞洞的门洞喊了一声：

    “七爷！九爷！换岗啦！”

    声音在空旷的墙上传出去，很快被寂静吞没。

    没有回应。

    陈石头心里打了个突。

    他放轻脚步，手按在了刀把上，慢慢靠近。

    木门虚掩着，被风吹开一道缝，里头黑黢黢的，什么也看不见。

    “七爷？”

    他又提高声音喊了一句，带着点自己都没察觉的颤音。

    还是没动静。

    他咬了咬牙，抬脚，用力踹开了那扇吱呀作响的木门。

    天光从背后涌进去，勉强照亮了门口一小块地方。

    然后，他看见了。

    两个人。

    铁老七和陆九。

    一个靠着墙，半坐着，头歪向一边。

    另一个面朝下趴在地上，一只手还向前伸着，像是想抓住什么。

    “七爷！陆爷！”

    陈石头脑子嗡的一声，一个箭步冲了进去。

    脚下踢到个硬东西，是那盏摔碎的气死风灯。

    他冲到铁老七身边，蹲下，伸手去推他的肩膀。

    “七爷！您醒醒！”

    触手冰凉，硬邦邦的。

    他心一下子沉到了底。

    颤抖着手，探到铁老七的鼻子下面。

    没有气息。

    一丝热气儿都没有。

    他又连滚带爬地扑到陆九身边，把陆九的身体翻过来。

    陆九的脸正对着门口渗进来的那点微光。

    陈石头只看了一眼，就忍不住倒吸一口冷气，胃里一阵翻搅。

    那张平日里总是没什么表情、显得有些木讷的脸，此刻扭曲着。

    嘴巴大张着，眼睛瞪得滚圆，眼珠子像是要凸出来，死死盯着虚空。

    最可怕的是他的脸色，是一种诡异的、泛着青的黑。

    像蒙了一层薄薄的、肮脏的冰。

    而他的眼睛、鼻孔、耳朵眼……七窍之中，正有极其稀薄的、灰黑色的烟气，丝丝缕缕地往外飘散。

    那烟气很淡，几乎看不清，但就在那微弱的天光下，幽幽地扭动着，像是活物。

    陈石头一屁股坐在地上，手脚冰凉。

    他连滚带爬地冲出烽燧台，站在冰冷的晨风里，张开嘴，想喊，喉咙却像是被什么堵住了，只能发出“嗬嗬”的、漏气般的声音。

    他猛地吸了一口气，用尽全身力气，朝着城墙下方，朝着镇垒所的方向，嘶声吼了出来：

    “来人啊——！”

    “出事啦——！！”

    “铁爷、陆爷……没、没气啦——！！！”

    凄厉的、变了调的喊叫声，像一把锋利的刀子，划破了天眼新城死寂的黎明。

    镇垒所的木门被猛地撞开，发出不堪重负的巨响。

    陈石头几乎是跌进来的，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，话都说不利索：

    “没、没气……铁爷、陆爷……烽燧台……”

    杨十三郎原本和衣躺在铺了干草的木板床上，正闭目调息。

    在木门被撞开的瞬间，他猛地睁开眼。

    那双总是带着几分倦怠和疏离的眼睛里，此刻没有一丝睡意，只有冰冷的、刀锋般的光。

    他甚至没有听完陈石头结结巴巴的话。

    在听到“铁爷、陆爷”和“没气”几个字时，人已经翻身下床，一把抓起搭在床头的外袍，脚步丝毫未停地向外冲去。

    动作快得像一道影子，带起一阵风，刮过陈石头身边。

    “芙蓉！”

    他低沉冷硬的声音，在冲出门口的刹那，甩进了旁边厢房。

    戴芙蓉正和衣浅眠，闻声几乎同时睁眼，立刻抓起床头的小药箱，快步跟出。

    秋荷和馨兰也被惊动，衣衫不整地跑出来，脸上都带着惊疑。

    杨十三郎没有等任何人。

    他朝着西墙的方向，疾步而行。

    天色依然晦暗，残月将沉未沉，把他的影子拖得很长，在地上飞速移动。

    他走得不快，但每一步都迈得极大，步频快得惊人。

    那张没什么血色的脸上，此刻绷得像一块