顺序划过它们时，一种模糊的、令人不安的感觉，渐渐浮上心头。

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    “最早的事，”

    戴芙蓉的指尖点在东市肉铺那个扭曲的猪头标记上，“在这里。然后，是西边的铁匠铺，水井，南边的几户人家……”

    她的指尖移动，将这些早期事件的点大致连起来，形成一条略显曲折、但大致指向西南方向的虚线。“看到没？虽然分散，但最早的一批，似乎更多集中在城西、西南这一片。”

    她的指尖又移向后来发生的、包括校场事件在内的其他标记。“之后，才慢慢向全城各处扩散，像是……像是水泼在地上，从一点开始，慢慢洇开。”

    元宝看着那条虚线，脑子里那些纷乱的、属于他人的恐惧“心语”似乎暂时被压了下去，另一种更冰冷的思绪升腾起来。“西南……风是从那边吹来的。”他想起这些天在城里走动时，脸上常常感受到的、带着沙尘的干热的风向。

    戴芙蓉看了他一眼，眼神里闪过一丝赞许，但很快又被凝重取代。“没错，风。”她走到桌边，那里摊着几卷简陋的麻纸，上面是她从管气象记录的老文书那里要来的、关于近期风向风力的大致记载，字迹潦草，但关键信息都有。“你自己看。”

    元宝凑过去。那些记录很粗略，大多是“午间，西南风，扬尘”、“傍晚，风息”、“夜间，东风微”之类的描述。但戴芙蓉用炭笔在一些日期上做了小小的标记，旁边对应着她地图上事件发生的日期。

    “老王头案板生蛆前两日，连续刮西南风，风力不小。”

    “铁匠炉炸那天上午，是西风，卷沙。”

    “孩子落水那天，上午无风，午后转西南微风。”

    “校场出事……”戴芙蓉的手指停在最新的一条记录上，那是今天早上的，“晨起，西南风，至午时方渐弱。”

    她的指尖在那几个标记日期上敲了敲。

    “巧合一次是巧合，两次是偶然，三次、四次……还是西南风，或者西风。”

    她抬起头，目光锐利地看着元宝，“而且，我查过那些最早出事的人，他们彼此并无瓜葛，住得也分散，唯一的共同点是——在事发前，他们都曾在户外，尤其是起风的时候，说过那些‘犯忌’的话，或者，有过那些足够强烈的念头。”

    她走回地图前，拿起另一支炭笔，颜色略深一些。

    她的手很稳，沿着那些早期事件发生的地点，从地图西南角、城墙之外、那片代表荒原的空白处开始，向着新城内部，画了一条更加清晰的、弯曲的箭头。

    箭头穿过城墙的豁口，指向最早的事发区域，然后箭头变淡，分散成数道细线，指向后来全城各处的事件点。

    像一个无形的污染源，从西南荒原而来，随风潜入，然后在人心惶恐的“滋养”下，生根、扩散、爆发。

    “你觉得，”

    戴芙蓉的声音压得很低，在这寂静的屋子里却格外清晰——

    “那东西，那引动祸事的‘言灵’之力，会不会本身就像一种……我们看不见的‘风’，或者‘气’？从西南荒原的某个地方吹过来，最初很淡，只能影响最直接、最恶毒的咒骂？而现在，它在城里待久了，或者因为我们越来越怕，越想越怕，它反而……变得更‘浓’了？更‘活’了？连无心的愿望，都能捕捉，都能实现？”

    她用的是疑问句，但眼神里的神色，却近乎断定。

    元宝看着地图上那条刺眼的、从荒原指向城内的箭头，又想起自己感知中，那无处不在的、混乱的“心语”波纹，以及其中隐约混杂的、某种更“深”、更“背景”的、难以言喻的波动。

    他想起校场出事前，豆子身上爆发出的那股强烈的、土黄色的意念，是如何精准地“击中”地面，引发了那可怕的变化。

    “我能……‘听’到一点。”

    元宝犹豫着开口，手指不自觉地按了按依旧刺痛的太阳穴，“城里到处都是人心里散出来的‘声音’，乱得很。但……在这些乱糟糟的声音底下，好像……还有一种更……更‘平’的，一直在那里的‘动静’，像背景里的风声，呜呜的，听不真切。有时候，从西南边吹来的风里，那‘动静’好像会……会‘浓’那么一点，也‘乱’那么一点。”

    他努力组织着语言，试图描述那玄而又玄的感觉：“就像一锅水，本来就在微微冒泡，但西南风吹过来的时候，锅底的柴火好像就旺了一点，泡冒得更急了。”

    戴芙蓉的眼睛骤然亮了一下，那是一种猎人发现猎物踪迹时的锐利光芒。

    她一步跨到元宝面前，盯着他的眼睛：“你能分辨？能确定方向？能感觉到它的……强弱变化？”

    她的气息有些急促，带着药草清苦的味道，扑在元宝脸上。